Дак направил его на первого вошедшего, но излучатель вылетел из рук и полетел ко второму человеку с головой птицы. А потом и сам Дак взлетел и полетел из убежища в большую комнату.

Пришельцы попытались задавать какие-то вопросы, но Дак их не понял. Тогда они упаковали его в запасной скафандр отца и отвезли, как мешок, на свой корабль. С Даком остался тот из пришельцев, который был похож на человека. Зато на корабле обнаружилось ещё дюжина преудивительных существ. Дак даже не знал, с кем их сравнивать. Некоторые были похожи на жуков, а некоторые… на говорящие камни. Периодически приходили и уходили ещё какие-то люди, но Дак их не видел, так как человекоподобный пришелец увёл его в каюту, в которой обнаружилось ещё двое малышей из поселения.

Пришелец подал Даку обучающий планшет и попросил активировать. На планшете он стал показывать на разные картинки и жестами просил называть их. Некоторое время Дак не мог ничего сказать, так как плакал, но потом стал называть то, что видел. А потом произошло чудо. Незнакомец вдруг стал говорить на языке Дака, и почти чисто. Сказал, что его зовут Полисаний и что он не враг людям Дака. Сказал, что их команда учёных из разных мирах не по своей воле оказалась здесь, что их корабль был остановлен, судя по всему, теми же существами, которые напали на их поселение.

Дак спросил, как у птицеподобного получилось отобрать у него излучатель дистанционно. Полисаний улыбнулся и сказал, что у некоторых из них есть дополнительные возможности.

* * *

Парнишка Дак Каартан девяти лет от роду оказался крепким орешком. Плакал и ныл так, что не мог говорить, а сам втихаря смотрел, как открывается дверь каюты и как бы слинять. Даже после того, как я определил его язык и загрузил умение разговаривать на этом языке, разговор шёл очень тяжело. Про размеры колонии и число поселенцев врал непрерывно, задавал тяжёлые вопросы про наше происхождение и вообще смотрел волком. Мне пришлось наврать, что мы — команда учёных, попавших в беду точно так же, как и они. Только после этого он пошёл на контакт. Несмотря на юный возраст, мальчишка был очень хорошо обучен. Знал устройство и принципы работы многих технических устройств, мог сам собрать лазер.

Парнишка рассказал потрясающую историю. Из его слов выходило, что роботы на родных планетах этой цивилизации взбунтовались, и людям пришлось удирать куда глаза глядят. Некоторым ушедшим кораблям удалось основать колонии в других звёздных системах, но роботы их нашли и вывезли людей. Объединённому флоту людей удалось отбить часть кораблей, после чего было основано несколько колоний в астероидных поясах нескольких звёздных систем, в которых не было пригодных для проживания планет. Считалось, что здесь роботы даже искать не будут. Идея в целом сработала. Сотню лет поселенцы развивали колонии и строили военный флот. Но потом роботы их всё-таки нашли.

Я спросил, может ли парень показать верфь, на которой строили боевые корабли. Мальчишка сказал, что может, ходил к папе на работу.

На этом пункте сюжета я устроил перерыв и пошёл к своим, спрашивать, кто что-нибудь слушал про способную выходить в космос цивилизацию, которую уничтожили поднявшие восстание роботы. Такой жести не слышал никто.

Я вызвал техническую команду, спросил, как продвигаются дела с поиском дееспособного корабля. Ребята ответили, что изученные корабли сильно повреждены системами обороны поселения, но можно будет восстановить один в течение так полугода. Сказали, что двигатели и все системы очень неплохо сконструированы, можно будет пользоваться этими технологиями без ограничений даже для наших надобностей. Я их в ответ обрадовал, что есть вероятность, что где-то здесь хранится целый флот исправных кораблей.

После этого вся команда вернулась, Дака взяли под белы ручки и повели искать верфь. Дак поначалу по-детски немного потерял ориентировку, но потом верфь нашёл. Мы не могли найти корабли потому, что они располагались внутри огромного астероида и на них не было ни одной живой души. Судя по всему, экипажи должны были прибыть из других колоний. Здесь эти корабли только строили. Роботам очень повезло, что они напали на эту колонию внезапно и люди не успели воспользоваться своими кораблями. Корабли людей были мощнее.

Наши пилоты с большим интересом ознакомились с этим чудом техники. На таких больших кораблях им редко приходилось летать, организация предпочитала небольшие незаметные кораблики.

Возникла идея оставить детей и кого-нибудь из наших в поселении, попробовать подождать появления спасательной команды из других колоний. Со временем вернуться и привезти сюда нянь из числа людей, богов освободить. Для этой цели мы восстановили жизнеспособность столичного астероида и ещё нескольких крупных квартир. Но когда закончилась спасательная операция, выяснилось, что все дети были очень маленькими. Дак был одним из самых старших. В небольших тайных убежищах прятали только маленьких детей. Оставлять их тут в одиночестве, даже с няньками было нереально.

Пришлось писать огромные записки — плакаты с описанием произошедшего и оставлять их на всех видных местах. На плакатах мы указали время, в которое будем иногда сюда приходить для связи.

Погрузили детей и на двух боевых кораблях двинулись искать планету господина Беренола Дафринити. Благодаря навигационным устройствам, снятым с нашего корабля, нашли всего за три дня. На поверхность я взял с собой Дака. Парень начал что-то подозревать, когда около шаттла открылся портал и из него вышел совершенно голый дядька, а потом мы все вместе шагнули в портал и оказались в немного другом мире.

* * *

— Так они решили нас отрезать? Я теперь что, ведущий общества богов нашей ветки? — мрачно удивился его величество Дафринити.

Мы подтвердили.

Дядька помрачнел ещё больше. У него был очень древняя, очень развитая планета. Не очень многолюдная, без технологии межзвездных перелётов, но с развитой наукой и множеством проблем. Несмотря на большое количество богов локальных миров, присоединённых к этой планете, они все были очень перегружены. Организовывать систему обучения новых богов и плести интриги на других планетах дядьке было явно некогда.

Про планету с бунтующими роботами он тоже ничего не слышал.

Стали думать, кого из наших союзных богов можно выделить для общественной деятельности. У собранных Долгомировым богов, моих соседей по конгрессу, было уже по несколько присоединённых миров, но про своих богов они дружно отзывались как о недостаточно развитых для такой деятельности. В итоге решили работать по очереди, а для разведки и вспомогательной деятельности выделить по одному локальному богу. Мне пришлось пообещать отдать Виру.

К нашему счастью, Беренол был в курсе