Не так давно в одну крупную городскую газету пытался наняться некий выпускник колледжа. Наниматели, чтобы выяснить, каков уровень и объем его общих познаний, спросили претендента, что ему известно о Сократе. На это претендент ответил: «Ничего, – но тут же поспешно добавил: – Но я знаю, где найти сведения о нем». Ему велели пойти и подготовиться, а на следующий день вернуться и рассказать все, что он узнает о жизни Сократа.

Выпускник отправился в общественную библиотеку, просидел там над книгами и выписками весь день и весь вечер, собирая сведения. Наутро в назначенный час он пришел в редакцию газеты и принес самый великолепный очерк о жизни Сократа, какой только видел главный редактор. Претендент получил работу, хотя ничего не смыслил в газетном деле. И сегодня, вы не поверите, этот человек – один из самых высокооплачиваемых журналистов в Америке и преуспевающих – в своей области. Этот человек не носил в голове мертвый груз сведений, не нужных ему сию минуту, но знал, где их найти, когда они понадобились!

Кстати, раз уж я затронул эту тему, позвольте упомянуть три лучших источника, откуда можно черпать факты, касающиеся почти всех знаний, накопленных человечеством.

Первый источник – общественная библиотека, второй – любой современный университет, а третий – редакция любой крупной городской ежедневной газеты. В редакции газеты вы можете получить точные данные на любую тему. Например, несколько дней назад мне понадобился адрес и точное место жительства бывшего президента США Уильяма Говарда Тафта. В редакции «Chicago Examiner» эти данные для меня нашли менее чем за пять минут и, более того, оказали эту услугу любезно и охотно, как будто им и правда было в радость мне помочь.

Редакции большинства современных ежедневных газет хранят в картотеке фотографии почти всех известных людей из разных сфер и, если нужно, готовы показать или даже дать их на время ответственному человеку – в порядке одной из услуг, которые газеты оказывают желающим.

Поразительно, какое множество разнообразных точных сведений можно почерпнуть в современном университете. Если вам потребуются какие-то сведения по биологии или ботанике, по химии или электротехнике – словом, из любой области, – вы легко получите нужные сведения, просто связавшись с профессором нужного вам факультета.

В жизни преуспевает тот, кто получает необходимое, когда ему понадобится; а если не получает, то его нельзя назвать успешным, как бы пространно он ни объяснял, почему не получил то, что хотел. Авраам Линкольн не имел высшего образования – он лишь закончил школу. Не было у него и особых талантов. Тем не менее, когда возникала необходимость, он отлично умел делать все, что нужно и как нужно. Он ничего не смыслил в химии или геометрии, но хорошо разбирался в людях, в человеческой душе и характере. Он знал, как добиться того, чтобы ему помогали даже те, кто недолюбливал и был с ним не согласен. Поэтому Линкольна можно смело назвать человеком образованным.

Недавно некий профессор колледжа спросил меня:

– Что бы вы сделали прежде всего, если бы вас избрали президентом Соединенных Штатов?

– Первым делом, – ответил я, – я окружил бы себя Кабинетом из самых состоявшихся исполнителей. Я собрал бы таких, которые все до единого знают, где искать нужные сведения, если не располагают ими.

Тщательный анализ того, как действуют люди, добившиеся значительных успехов в бизнесе, финансах или промышленности, показывает: все они преуспели не благодаря информации, которую хранили в голове, и не в результате своих усилий – они преуспели потому, что знали, как подобрать умелых и сведущих помощников и исполнителей. Они добились успеха потому, что признали: ни один человек не может знать все на свете и в одиночку руководить всем. Однако эффективный коллективный разум можно создать, только если подобрать правильное сочетание разных сведущих людей, с которыми работаешь.

Мистеру Эдисону, возможно, не стоило бы брать на работу претендента, ответившего на все вопросы теста, если бы он не показал, что умеет искать информацию по темам, которых нет в списке, а также не проявил бы способность комбинировать факты и создавать из них практический план. Если человек располагает сведениями, это вовсе не значит, что он умеет ими распорядиться.

В ходе одного исследования несколько лет назад мне довелось встретить выпускника Йельского университета – этот в прошлом прилежный ученик опустился до уличного попрошайничества. В голове у него хранилось столько фактов, что я в жизни не встречал более эрудированного человека, и тем не менее он был беспомощен, как дитя: богатейшие знания не помогли ему, и он не мог составить из них практический план, чтобы заработать на жизнь.

Я предпочту, чтобы пришедший ко мне претендент на работу обладал практическими навыками, а не отвлеченными знаниями, которых требует тест мистера Эдисона. От сотрудника мне нужно, чтобы он понимал цену инициативы и умел проявлять ее на практике. Чтобы он верил в себя. Чтобы умел создавать приятную атмосферу взаимопонимания и дружелюбия среди коллег. Чтобы у него была привычка перевыполнять поставленную задачу и работать больше и старательнее, чем требуется. Чтобы он не злословил в адрес тех, кто ему не по душе. И наконец, что важнее всего – пусть мой новый сотрудник знает, как и откуда добыть нужные сведения и материалы, которые помогут ему успешно справиться с работой.

Такой человек, по моему мнению, с куда большим правом может называться образованным, чем тот, кто просто в состоянии ответить на все более или менее отвлеченные вопросы в тесте мистера Эдисона.

Их список напоминает мне об одном человеке, державшем в городе Вашингтоне экзамен на должность почтальона. Среди прочего ему задали вопрос, призванный выяснить общий уровень познаний претендента: «Сколько солдат Британия послала в Америку, чтобы подавить восстание в 1776 году?» На это претендент почесал в затылке и, минутку подумав (подчеркиваю – подумав!), ответил: «Чертовски больше, чем вернулось на родину». Претендент благополучно сдал экзамен и получил место почтальона. Его ответ показал, что этот человек наделен хорошим чувством юмора и практической смекалкой, которые он не утрачивает даже в экстренной ситуации.

Итак, не страдайте без сна, если вам не удалось с ходу ответить на все вопросы и решить все задачи в тесте мистера Эдисона, как не удалось это с ходу и мне. Попробуйте еще раз, наведавшись в местную библиотеку, и у вас все получится.

Я снова хочу вернуться к вопросу, который близок мне до глубины души. Журнал, который вы держите в руках, служит лучшим свидетельством тому, что трудности – это замаскированное благословение и удача, потому что этот журнал своим рождением обязан именно трудностям и временным неудачам. Первые мысли, которые появятся на его страницах, – это размышления, рожденные из невзгод и борьбы.

Люди оставляют после себя памятники из мрамора, не изведав борьбы, тягот и неудач. Но чтобы оставить память в сердцах своих сограждан – нерукотворные памятники, над которыми не властны стихии или рука вандала, – нужно заплатить дорогую цену, пройти страдания и борьбу!