— За Карла которого Клара кораллы сперла отдельное спасибо, — Константин Петрович с видимым удовольствием облизал губы. — Нам в тех краях вскорости работать. Решение принято. Понятно, информация не для журнала «Огонёк». Так, что каждый ниндзя на счету.

— Как скоро? — капитан с сожалением повертел в руке половину стаканчика с мороженным.

— Не торопися, милок, — полковник покосился на парочку. Та замерла метрах в десяти. Толи зачарованы монументом, толи просто млели на солнце. Дождавшись, когда молодые люди двинулись дальше, продолжил. — Туточки треба неотложное дело завершить. Аккурат по твоему профилю. Как говорится согласно табеля о рангах.

— Ну, раз неотложное, тогда да, — Александр в два приема покончил с лакомством. Вытянул из нагрудного карманчика ветровки василькового колера носовой платок и в джентельменском стиле промокнул губы. — С детства обожаю ice cream.

— Может в СВР перейдешь? — откровенно ухмыльнулся Терентьев. — Поди надоело по горам-болотам сайгаком скакать? А, там … Смокинги, коктейли, лаун-теннис, леди. Эти, как его … а, Bentley, мать его …

— Не, — в тон ответил капитан. — Как говаривала известная в узких кругах Маня-Облигация, не такое у него воспитание. Классика, считай.

— Вона оно как, — фальшиво вздохнул Николай Петрович и хитро подмигнул. — Говорит само за себя. Что-то ветерок посвежел, пойдем что ли в офис, так сказать. Мероприятие одно обсудим. Не рутинное в смысле действующих лиц.

Колонна, или выражаясь по импортному конвой, смотрелась не особо заковыристо. Головным катил БТР-82 с флотской эмблемой на бортах. По мирному времени половина десанта чинно посиживала внутри, а тем, кому тягостно в духоте, вольготно кейфовали поверх брони. Красотами любовались, крымский кислород лопали не закусывая. Ну и бдить не забывали. Супостат он завсегда появляется «откуда не возьмись». Вот в очередной раз слева пронесся «Крокодил», нарезая толстыми ломтями воздух. Когда небесный ангел над головой, да ещё в физическом виде, оно поспокойнее. Парочку «Тигров» сзади подпирал брат-близнец головному «арзамасцу». Шоссе прямое, что полет ворона, с легким гулом утекало под капот, «пробками» не страдало. «Чистый четверг» на календаре, и не май тебе. Март в полный рост, будни.

Вот и Красногвардейское, стиснутое хайвеем и проселком и разделенное по вдоль железной дорогой на манер известного органа, пропало за спиной. Авангардный бронетранспортер стал сбрасывать скорость, задавая тон колонне. Спустя четыре минуты замигал правым поворотником и свернул, миновав поселок в тройку улиц по правую руку. Хорошо, справа-слева по курсу только пашня чернеет, да в полукилометре белые домики Серноводского, не то подивились бы сельчане небывалому явлению. Шутка ли, вокруг тишь да благодать, а тут бронетехника шурует, и вертушка в небесах круги нарезает. Обошлось без ротозеев. Тут и мост через «Красногвардейскую ветвь» возник. Точка рандеву и встречающие не густой толпой. Два «Тигра» в оливковом окрасе. А, вот государственные номера на бампере отсутствуют. Мелочь, конечно.

Головной, капризно скрипнув тормозами и в довершении нарисовав на щербатом асфальте гуталиновый след, замер. Один из бойцов, сидевших на брони, поднес к глазам бинокль и стал разглядывать окрестности. Медленно, словно вуайерист, изучая недоступную, но желанную. Наконец уперся взглядом в броневики, стоявшие на обочине. Взял в правую руку микрофон на тангенте и произнес несколько слов. Из ближнего «Тигра» вышел военный в новеньком ВКБО без знаков различия. Потянулся, широко раскинув руки. Достал из брючного кармана носовой платок. Белый. С крупным «горохом» цвета сажи. Кайда демонстративно вытер лицо (это был он) и, оперевшись спиной о «кенгурятник», вытащил из внутреннего кармана куртки пачку сигарет. Наблюдавший с БТР облегченно выдохнул и убрал оптику. Наклонился к открытому люку и односложно крикнул. Бронетранспортер, поразмышляв несколько секунд, фыркнул мотором и покатил вперед. Следом потянулся весь конвой.

Александр успел досмолить сигаретину до фильтра пока «восемьдесят второй» оказался рядом. Старший колонны, что верифицировал в бинокль, спрыгнул на дорогу, едва бронированная машина остановилась, не доехав до броневика капитана метров шесть.

— Здравия желаю! Майор Васильев, 810-я бригада, — офицер с шевроном, на котором грифон тремя лапами упирается на золотистый якорь, в четыре шага сократил дистанцию до Кайды. Четко козырнув, вопросительно посмотрел. И, АКС держал на ремне, переместив подмышку. Судя по поясной кобуре морпех предпочитал не привычный ПМ, а пистоль помощнее. Гюрзу, к примеру. Александр, конечно, в струнку вытягиваться не поспешил, но и раздолбаем не прикинулся. Принял стойку, демонстрирующую, что и он в армии не первую пару «прохорей» донашивает. Чиркнул пальцами по козырьку кепи:

— Группа «Пилигрим». Пароль назвать или …?

— Не стоит, — коротко мотнул головой прибывший и пояснил. — Ваше фото видел. Константин Петрович показал. — Начнем?

— Начнем, помолясь, — согласился капитан, покосясь на замерший за мостом хвост колонны. — Пассажир в норме? Во втором джипе путешествует?

— Не, в головной прокатили. Чтоб на глазах.

Кайда удивленно усмехнулся:

— Не тривиально.

— Дак не собесе баклуши бьём.

— Резонно.

— Терентьев попросил, пока вы тут балакаете, недалече побыть. Не возражаешь?

— Раз начальство просит … Вертушку только отпусти. Не к чему нам парадиз.

— Согласен. Тут километрах в пятнадцати полевой аэродром. Там борт и подождет до финиша. На всякий случай.

— Сергей Анатольевич, располагайтесь с максимальным комфортом. Разговор будет, — Александр кивнул на ряд откидных кресел едва фигура адмирала флота Незалежной объявилась в дверном проеме.

— Я не намерен вести с каким-то … — наливая алой краской круглую физиономию и повышая тон на каждом слове, начал Гайдук. Капитан терпеливо слушал, явно скучая. С минуту, не больше. Потом вдруг свистнул, использовав два пальца. С некоторым удивлением, он успел отметить, что флотский из «степей Украины» даже не обратил внимания, распаляясь. А, зря. За его спиной тенью возник Еремеев. Старший лейтенант отточенным движением влепил оратору подзатыльник, переведя фигуру из гордой в преклоненную. Следом прицельно влепил мощный пендаль по пятой точке, используя футбольный прием «удар щёчкой». Кайда был готов к «домашней заготовке». С ловкостью голкипера, словил влетающее тело, особенно оберегая голову (боже упаси повредить). Развернув одушевленный снаряд в полете, вполне сносно уложил на ряд кресел десантного отсека. Участливо заглянул в ошарашенные зрачки незадачливого флотоводца:

— Пан не ушибся? Ну и ладушки. Пану доходчиво объяснили? Кивни головой, гнида. Ты человек служивый, мы тоже. Значит понимаешь, если работают жестко, на то есть приказ. Кстати, раскроюсь перед тобой, коль такая