Старкведдер медленно прогуливался по террасе. Когда онскрылся из виду, Лора вновь повернулась к Джулиану.

– Так, может, это твои отпечатки, Джулиан? Подумай.

Фаррар на мгновение задумался и затем сказал:

– На этом столе... Да, я мог коснуться его.

– О боже! – воскликнула Лора. – Что же нам делать?

Старкведдер продолжал свою челночную прогулку мимо дверей.Лора затянулась сигаретой.

– Полиция считает, что они принадлежат одному человеку пофамилии Мак-Грегор, – сообщила она Джулиану. – В отчаянии взглянув на него, онаумолкла, чтобы дать ему возможность высказать свое мнение.

– Ну, тогда все в порядке, – ответил он. – Вероятно, они будутпродолжать так думать.

– Но допустим... – начала Лора.

Фаррар прервал ее:

– Сейчас я должен уйти, – сказал он. – У меня назначенаважная встреча. – Он встал с дивана. – Все будет в порядке, Лора, – сказал он,похлопав ее по плечу. – Не волнуйся. Я позабочусь о том, чтобы у тебя все былов порядке.

Непонимание, отразившееся на лице Лоры, граничило сотчаянием. По-видимому, не заметив этого, Фаррар прошел к выходу в сад. Когдаон появился в дверном проеме, Старкведдер приблизился к нему с очевиднымнамерением войти в комнату. Фаррар вежливо отступил во избежание столкновения.

– О, вы уже уходите? – спросил его Старкведдер.

– Да, – сказал Фаррар. – В эти дни у меня довольно многодел. До выборов, знаете ли, осталась всего неделя.

– Да, я понимаю вас, – ответил Старкведдер. – Извините моеневежество, но к какой партии вы принадлежите? Тори?

– К либералам, – сказал Фаррар. Он казался слегкараздраженным.

– О, неужели они все еще котируются? – оживившись,поинтересовался Старкведдер.

Джулиан Фаррар глубоко вздохнул и, не сказав больше нислова, покинул комнату. Когда он вышел, едва не хлопнув дверью, Старкведдерсердито взглянул на Лору.

– Итак, я понял, – произнес он с нарастающим гневом. – Или,по крайней мере, начинаю все понимать.

– О чем вы говорите? – спросила его Лора.

– Это ваш любовник, не так ли? – Он подошел к ней поближе. –Ну, говорите же, я прав?

– Раз уж вы спросили, – вызывающе ответила Лора, – то да,это так!

Старкведдер молча смотрел на нее какое-то время, а потомсердито сказал:

– Существует целый ряд деталей, о которых вы не сочли нужнымрассказать мне прошлой ночью, не так ли? Именно поэтому вы схватили егозажигалку, заявив, что она ваша. – Он отошел на несколько шагов и вновьповернулся к ней. – И как давно длится ваша связь?

– Уже довольно давно, – спокойно сказала Лора.

– Но вы все-таки не решались оставить Уорвика и уйти к нему?

– Нет, – ответила Лора. – Одной из причин была карьераДжулиана. Это могло бы похоронить его как политика.

Старкведдер с недовольным видом присел на край дивана.

– О нет, в наши дни это совершенно невозможно, – раздраженнобросил он. – Разве прелюбодеяние не считается у политиков вполне естественным?

– Наш случай можно назвать особым, – попыталась объяснитьЛора. – Он дружил с Ричардом, а поскольку Ричард был инвалидом...

– Ну да, все ясно. Разумеется, ваша связь была бы для негоплохой рекламой! – язвительно заметил Старкведдер.

Лора обошла диван и, остановившись напротив Старкведдера,взглянула на его рассерженное лицо.

– Насколько я понимаю, вы считаете, что я должна быларассказать вам все это вчера? – ледяным тоном спросила она.

Старкведдер отвел глаза в сторону.

– Вы ничего не были должны мне, – проворчал он.

Лора, по-видимому, слегка оттаяла.

– Я не думала, что это имеет значение, – начала она. – Яимею в виду... я могла думать лишь о том, что я убила Ричарда.

Старкведдер, похоже, вновь проникаясь к ней симпатией, тихосказал:

– Да-да, я понимаю вас. – Помолчав ??емного, он добавил: – Ятоже не мог думать ни о чем другом. – Вновь помедлив, он взглянул на нее. –Если вы не возражаете, то давайте проведем маленький эксперимент, – предложилон. – Где вы стояли, когда стреляли в Ричарда?

– Где я стояла? – повторила Лора. Она выглядела озадаченной.

– Да, именно об этом я и спросил.

– Ну... по-моему, вон там, – после недолгого раздумьянеуверенно ответила Лора, кивнув головой куда-то в сторону входных дверей.

– Идите и встаньте так, как вы стояли, – дал указаниеСтаркведдер.

Лора встала и нервной походкой прошла по комнате.

– Я... я не могу вспомнить, – сказала она. – Не просите менявспоминать об этом. – Она уже выглядела испуганной. – Я... я была вне себя отярости. Я...

Старкведдер прервал ее:

– Ваш муж что-то сказал вам, – напомнил он. – Нечто такое,что заставило вас схватить револьвер.

Поднявшись с дивана, он подошел к стоящему рядом с кресломстолику и достал сигарету.

– Итак, начинайте, давайте сыграем вчерашнюю сцену. Вотстолик, и на нем лежит револьвер. – Он взял сигарету из рук Лоры и бросил ее впепельницу. – Итак, вы ссоритесь. Вы хватаете револьвер... берите же его...

– Я не хочу! – закричала Лора.

– Не стройте из себя дурочку, – проворчал Старкведдер. – Этоже совсем не трудно. Давайте, возьмите револьвер. Возьмите.

Лора нерешительно взяла оружие.

– Вы схватили револьвер, – напомнил он, – а не взяли егодрожащей рукой, как сейчас. Вы в сердцах схватили его и выстрелили в Ричарда.Стреляйте же в меня, покажите, как вы это сделали.

Неловко держа револьвер двумя руками, Лора попятилась отСтаркведдера.

– Я... я... – начала было она.

– Давайте же. Покажите мне, как все было, – прикрикнул нанее Старкведдер.

Лора попыталась прицелиться.

– Давайте же, стреляйте! – вновь крикнул он. – Он незаряжен.

Видя, что она все еще колеблется, он с торжествующим видомвыхватил у нее револьвер.