Я бы даже вздохнула с облегчением, мне кажется, это решение самое верное.

Но я смотрела на Эйдана и понимала, что он не согласен. Он хочет решить все прямо сейчас.

- Я не буду ждать, - сказал Эйдан.

- Хлоя, - король впервые сегодня обратился ко мне, - объясни его. Ты разумная женщина, так объясни ему, что не стоит так торопиться, и ты не можешь пойти с ним.

- А без меня он не справится? – вдруг спросила я. – Есть что-то, для чего нужны мы оба? Именно в том, крылатом обличье?

Эйдан обернулся ко мне, его глаза радостно сверкнули – новая идея у него, не иначе. И у меня… Но кто же меня за язык тянул? Впрочем, это ведь очевидно, пусть не прямо сейчас это всплыло бы, пусть завтра…

- Восстановить Сердце? – сказал Эйдан. – Полететь туда, найти и… Для этого крылья нужны нам обоим. Склеить Сердце так же, как мы вырастили траву в полях.

Доннал разом помрачнел, заскрипел зубами. Но он тоже все отлично понимал.

- Сердце убьет вас, - сказал он. – Если даже крошечный осколок убивает, то что говорить… Это безумие.

Я видела – Доннал устал бодаться с сыном, устал не пускать его делать глупости. Хуже того, сын все время норовит влезть в глупость покрупнее. И остановить это никак, либо убить его, либо сломать окончательно. Идея спасти мир слишком ярко горит в Эйдане, если затушить – останется лишь выжженная пустота.

Эйдан не отступит. Удивительно, но сейчас он необыкновенно похож на отца.

Я вижу, как он стоит, хмурится, облизывает губы…

- Отец, могу я поговорить с тобой наедине?

- Я не могу заставить тебя, - сказал Эйдан, глядя в окно. – Это твоя жизнь и тебе решать.

- Ты просто будешь изводить меня полными страданий взглядами, - вздохнула я.

Видела, как он честно пытался не показывать этого, но думать сейчас Эйдан мог только об одном.

- С этим, боюсь, я ничего не могу сделать.

И даже разбежаться нам – не вариант, потому что мы не просто муж и жена, мы принц и принцесса, и у каждого из нас есть обязанности во дворце. Не говоря уже о том, что я должна родить от него ребенка.

- Может быть, твой отец прав? – осторожно сказала я. – Нам стоит немного подождать? Все обдумать хорошенько. Ведь у нас, в любом случае, будет только одна попытка.

Доннал сделал очень хитрый ход. Он сказал Эйдану, что даст добро, сказал - хорошо, так и быть, позволит ему влезть в эту преисподнюю, фактически покончить жизнь самоубийством, бессмысленно и бесславно, но только после того, как я смогу обернуться, надев крылья Роула. И, конечно, в том случае, если я, в плаще из небесных крыльев, пойду с ним.

Но я, как разумная женщина, сделать это вот прямо сейчас не готова.

Не знаю, какими средствами Эйдан выбил это согласие у отца, как смог уговорить. Думаю, Доннал просто не верил, что я сделаю это. Я слушала, как они орут друг на друга, весь дворец слышал. Видела дым и обгоревший паркет – Эйдан умудрился шарахнуть огнем. Не в отца, конечно, но все равно вышло очень эффектно.

Только, я думаю, убедило Доннала что-то другое. Даже после огня – они говорили еще два часа. Тихо. Я не знаю о чем, у них могут быть свои тайны.

Но потом Эйдан вышел и… Он был счастлив, это нельзя было не разглядеть.

Я не знала, что ему сказать. Я не готова так рисковать жизнью сейчас. Не знаю… Не готова. Почему все это должно зависеть от меня? Если бы точно знать, что это мое решение может спасти мир и людей – я могла бы. Но никакой гарантии нет. Почему я?

Но Эйдан так честно обещал не настаивать.

- Если хочешь, я какое-то время могу пожить в Китдане, - сказал он. – У меня там дом. Может, так будет проще, не буду, по крайней мере, мозолить тебе глаза и действовать на нервы.

Хочу. Потому что я сама уехать не имею права.

Мне нужно немного времени. Подумать. Если, конечно, тут есть о чем думать.

- Наверно, так будет лучше, - согласилась я.

Эйдан кивнул.

- Прости, - сказала я.

- Ничего. Я понимаю.

Но ведь так не может продолжаться вечно.

Этой ночью я впервые за долгое время спала одна. Совсем одна в комнате, не слыша даже дыхания Эйдана из угла. Было так странно и одиноко. Да, я поняла, что мне не хватает его. Я привыкла, что он рядом. И мне его близость нравилась.

Да, мне хорошо с ним, я не хочу его терять. Не понимаю, как быть теперь.

Это тот случай, когда никто не решит за тебя, никто не сделает…

С одной стороны, Доннал прав, если я решусь надеть крылья, но снять уже не смогу, и тогда с рождением ребенка все очень сложно, слишком опасно. Согласиться надеть крылья, значит согласиться с тем, что детей у меня, скорее всего не будет. Не то, чтобы я хотела детей прямо сейчас, у себя дома я вообще считала, что до тридцати можно и не волноваться, пожить свободно… Но здесь все иначе, у меня есть муж и обязательства. И даже если я не хочу сейчас, то захочу потом… а будет поздно.

Стоит родить наследника сначала.

А если это будет девочка, то нужно будет пробовать еще. А если у меня родится три девочки, одна за другой? Что делать тогда? Здесь ведь не угадаешь.

И даже если мальчик сразу, то я ведь не смогу оставить его нянькам и отправиться с Эйданом в Бездну. Ребенку нужна мать. А если погибну? Я не могу так рисковать собой… Я должна буду заботиться о нем. Как иначе?

А когда он вырастет, когда я смогу оставить его с чистым сердцем, боюсь, я буду уже слишком стара для таких вещей. Много лет пройдет.

И Эйдан не станет ждать столько.

Отложить – значит попасть ловушку и отказаться совсем. Просто отсрочить свой отказ, сделать вид, что согласна, и тихо уйти от этого. Отсрочка – только иллюзия, удобный повод ничего не делать.

Отказаться – значит потерять Эйдана. Нет, он согласится со мной, умом признает, что я права и мне не стоит… Но его сердце не сможет этого принять. И постепенно между нами снова вырастет стена. Но в этот раз насовсем.

Я не хочу терять Эйдана.

Согласиться пойти до конца, в подземелья – значит, с большой вероятностью, погибнуть.

Я боюсь.

Но кто знает, вдруг у нас действительно есть шанс спасти мир? Вдруг все получится? Как бы безумно это ни звучало, но этот план может сработать. Эйдан готов рискнуть, он шел к этому всю жизнь. А я…

- Ты сможешь их отпустить? – спросила я.

Крылья.

Роул смотрел на меня так хмуро.

- А ты уверена, что хочешь этого? Забрать их навсегда?

- Да, - сказала я. – Всю ночь сегодня не спала, думала об этом. Уверена. Если испугаюсь, это так и будет висеть надо мной, мучить день за днем. Чем дольше тянешь, тем сложнее, страшнее. Мне ведь все равно не уйти от этого, надо смотреть правде в глаза. Однажды придется. Нет, можно, конечно, отказаться совсем, но я сама потом себе этого не прощу.