Я очень боялась, что так и будет. Что мне придется сообщать, как он пропал.

Никто из нас не знал, чего ожидать.

Я прождала его два часа, но эти два часа показались двумя годами.

Ходила кругами, сидела, закрыв руками лицо, и ходила снова. Ожидание изматывало.

Когда увидела, как он выходит к подъемнику, как поднимается… я… даже вскрикнула, разрыдалась, не в силах терпеть больше, так хотелось кинуться к нему.

Эйдан махнул мне рукой.

Я видела, ему тяжело, он сам измотан и едва держится на ногах. Но он живой – это главное.

Бледный до синевы, запавшие глаза, волосы липнут ко лбу. И как-то так держит руку на груди, словно там, под плащом у него что-то есть. Я подумала даже, что он ранен… но нет, он что-то держит.

- Не подходи! – Эйдан выставил вперед одну руку, все еще прижимая что-то другой. – У этой штуки очень сильная магия, плащ прикрывает ее, но… все равно… Не подходи. Постой там, ладно? Все хорошо. Я нашел. Мне сейчас нужно будет лететь. Вернуть это… Я просто… иначе… - ему не хватало дыхания и не хватало слов. - Долго я это не удержу.

Я видела, что силы его почти на исходе. Но для полета, для того, чтобы обернуться – нужно много сил. Разве возможно сделать это вот так, сходу?

- Что там у тебя? – спросила я.

Все это безумно.

И совсем безумная улыбка на лице Эйдана.

- Маленький осколок Сердца, - хрипло сказал он. – Я должен вернуть его на место. Здесь он не должен быть… Хлоя, я чувствую, как его тянет туда, чувствую связь. Я найду дорогу и знаю, что делать. Не переживай. Я…

Он замялся. Точно хотел сказать что-то еще, но не сказал. Долго стоял, глядя на меня, поджав губы. Ему нужно было решиться. Сейчас он решится и… Я стояла, и мне становилось страшнее с каждым вздохом. Потому что я понимала. Я видела это в его глазах. Потому что свой выбор Эйдан уже сделал, он не знал только, как объяснить это мне.

- Не надо, - сказала я шепотом.

Он слабо улыбнулся. Я все понимала, а значит, ему не нужно ничего объяснять. На объяснения сил у него уже не хватит.

- Я знаю, что делаю, - так же шепотом сказал он. Кивнул мне. – Не бойся, Хлоя.

И вдруг, подпрыгнув, решившись, сорвался с места, побежал. И так, с разбега, прыгнул за край земли.

На мгновение я подумала, что у меня сейчас разорвется сердце.

Я знала, что он собирается лететь, но думала, что, по крайней мере, позовет меня с собой. Он не позвал. Еще ни разу не обернувшись на земле, он сделал это вот так…

А если не выйдет?

На нем плащ, а значит – крылья, и значит – он может обернуться в полете. В теории может. Но как выйдет на самом деле, никто не скажет.

Придурок, мать его!

И что мне оставалось? На мне ведь тоже крылья хранителя, я так и не сняла, ожидая.

Я рванулась за ним к краю, но прыгнуть сходу не смогла, не хватило духа. Стояла, глядя, как он падает, удаляясь во тьму Разлома. Крылья слабо светятся, если бы не это – я бы уже не могла разглядеть его.

Несколько ударов сердца.

Не могу же я бросить его. А если его крылья не раскроются?

Придурок. Манипулятор хренов. Он же знал, что я не смогу остаться в стороне.

Я обругала его всеми словами, которые знала, ну и… прыгнула за ним. Это страшно. Но я, по крайней мере, точно знаю, что обернуться смогу. Я умею летать.

Один вдох и… расслабиться, почувствовать полет. Крылья раскрываются сами. Почти привычно. У-ух… ветер подхватывает.

Но я тут же складываю крылья, вытянувшись в струну, несусь вниз, так что уши закладывает. Мне нужно скорее оказаться рядом с ним. Там, во тьме… в облаках.

И там, далеко, я вижу вспышку алого света. И всполохи огня… магия. Он пытается обернуться, но я не вижу, удается ему или нет, я вижу только, что он падает все равно.

Во тьму. В бесконечный туман. Еще немного, и я потеряю его из виду.

Но я не в силах потерять его.

Он падает, а я… не успеваю за ним. Под нами Бездна.

И всполох снова. И еще раз. Он пробует?

В какой-то момент мне кажется, что уже ничего не выйдет, он не сможет обернуться, упадет, потеряясь во тьме, и я, наверно, потеряюсь вместе с ним, потому что просто не понимаю, как смогу его бросить. Мы падаем… летим туда вместе.

А потом вдруг вспышка света бьет мне в лицо. Свет и искры, обдает огнем. Я чувствую жар всей кожей.

Я кричу – от страха, от боли… хотя нет, скорее от страха. Боли почти нет. От неожиданности. От того, что не понимаю, что делать.

И вдруг прямо передо мной взмывает огромный огненный дракон, расправив крылья!

Эйдан!

Я еще ныряю вниз, не успев опомниться, мои руки-крылья сводит от напряжения, и требуется еще несколько мгновений, чтобы осознать – и я тоже могу лететь!

- Хлоя! – кричит он. – Летим!

Я не знаю, как должен кричать дракон. Это не человеческая речь, не слова, но я отчетливо слышу это, понимаю, что он хочет сказать мне. Магия или нет, мне все равно. Я понимаю драконий рев, потому что сама дракон. Я – белый, он – огненный, и мы кружимся во тьме.

Я вижу, он сжимает что-то в когтях, что-то совсем крошечное, но оно так сияет.

- Летим! – зовет он.

И я лечу.

* * *

Сердце – словно огромный раскаленный шар. Словно Солнце.

Мы летим на Солнце.

Только не вверх, в небо, а вниз, в бездну. Солнце под нами… Хотя здесь и сейчас низ и верх путаются, меняются местами, уже не понять.

Сейчас наши крылья сгорят, и мы погибнем. Мы…

Я плохо помню, что было там с нами.

Помню, что мы летим. Сердце влечет нас, притягивает, словно магнит, словно свет мотыльков. Нас обоих. И с этим уже невозможно что-либо сделать. И невозможное ощущение счастья переполняет нас, а остальное теряет смысл. Пусть мы умрем. Ни страха, ни осторожности…

Как же мы с Эйданом вообще остались живы?

Помню, как он выпускает из когтистых лап осколок, и тот летит впереди нас, возвращаясь на место. Мы за ним…

Свет слепит глаза. Сердце зовет нас, мы нужны Сердцу…

Не могу сказать, было ли это там, в Бездне, или уже потом… но я помню, как Эйдан обнимает меня. Мы нужны Сердцу, и так же нужны друг другу. Я не помню, был ли он драконом тогда или человеком, я помню только, что он был… и мне с ним было хорошо. Его руки, его глаза, его поцелуи. Не могу сказать наверняка, драконьи крылья или огненный плащ укутывал меня, защищая от всего… Все так путается. Словно это мы, и, в то же время, не мы, словно это не с нами.