Уж я-то свою библиотеку знаю. Если уперлись – ничего не расскажут.

– Ну и ладно, – в сердцах сказала я. – Значит, и разговаривать не о чем. Пойду к себе.

Этого показалось мало, и я добавила:

– И между прочим, у нас с магистром Савайном сегодня свидание. Да-да, свидание, самое настоящее.

Вот тут книги обеспокоенно зашуршали. Ага, эта мысль им не нравится. Может, попробовать надавить в эту точку.

– Раз вы ничего не рассказываете, то я, пожалуй, пойду. Надо прихорошиться.

Я направилась к двери. Шла нарочито медленно, рассчитывая, что у моих книг не выдержат нервы и они меня окликнут. У самого выхода мои шажочки сделались почти микроскопическими.

Но нет, зря я ждала. Никто и голоса не подал. Вот ничем их не проймешь. Да что же там за тайна такая!

Ладно, об этом я могу подумать и после. В конце концов, преступники задержаны и понесут наказание, а уж что им было надо, дело шестнадцатое. Тем более, что они ничего не получили.

Нет-нет, сейчас мне следовало подумать о грядущем «свидании». И разумеется, не о том, как бы получше прихорошиться, а о том, как бы так все устроить, чтобы обещанный поцелуй был быстрым и не повлек за собой нежелательных последствий.

Я уже слишком хорошо знала: когда имеешь дело с магистром Савайном, может быть что угодно.

Впрочем, решение пришло быстро. Я просто не буду перевоплощаться в себя настоящую. Надеюсь, мой вид, а также толстый слой косметики на лице несколько охладят его пыл.

Впрочем, следовало помнить, что такое уже было, и как-то не очень помогло. Но всегда ведь можно надеяться на лучшее, верно?

Глава 17

Магистр Савайн появился буквально через минуту после того, как я вошла в комнату и закрыла за собой дверь. В отличие от меня, он явно подготовился к встрече и выглядел потрясающе.

– Где вы так долго ходите? – недовольно спросил он.

– Где-где, в библиотеке. Работаю я там, – проворчала я.

– Так вы работали или пытались тянуть время? – строго поинтересовался дракон. – Неужели вас это так пугает? Или, может быть, я вам слишком неприятен?

Да еще и издевается! Сам же знает, что это не так. Напротив, дело в том, что он мне как-то уж слишком приятен. Что меня категорически не устраивает. Не должно так быть. Не должно и не будет.

– Хватит разговоров, – отрезала я. – Целуйте уже и уходите. Я устала и хотела бы лечь спать пораньше.

Магистр долго и пристально рассматривал мое лицо. То самое – длинноносое, с толстым слоем грима и подушечками под щеками. Весьма непривлекательное.

– Вот, значит, что вы придумали, – усмехнулся он. – Хорошенько меня отпугнуть! Забавный и весьма изобретательный план. Но боюсь, мне он не подходит. Я бы предпочел, чтобы наш поцелуй состоялся в несколько более романтичной обстановке. К тому же я не считаю приличным целовать девушку в ее спальне. Как-то это чересчур интимно, не думаете?

Да неужели? Что-то я не помню, чтобы раньше это ему мешало. И в моей спальне, и в его собственной… Где только он меня не целовал! И ни разу – в приличном месте. Я задумалась – стоит ему обо всем этом напомнить или ну его? Слишком уж жаркие воспоминания выходят – у меня самой щеки запылали, а уж как на него подействует – одним богам известно.

– А еще я бы хотел, – добавил дракон, прерывая мои размышления, – чтобы вы по такому случаю приняли свой истинный облик.

Я хмыкнула.

– А вот тут вы явно хотите невозможного.

Он вопросительно приподнял черную бровь, явно требуя объяснений.

– Вам придется выбрать что-то одно. Я могу или куда-то отправиться, или сменить свой облик. Потому как платье есть только у этой во всех отношениях достойной дамы, – я провела руками сверху вниз. – Для моего истинного облика в багаже имеются лишь ночные сорочки. А это вовсе не тот наряд, в котором я готова покидать стены своей комнаты.

– Да неужели? – он снова усмехнулся. – А мне вот помнится совсем другое.

Я не сочла нужным даже отвечать на это. Тем более что тогда причиной моего опрометчивого поступка явно была одна из дуэлей его многочисленных поклонниц. Однако магистр Савайн, кажется, не ждал моего ответа.

– Я это предусмотрел, – сказал он. – Взгляните вон туда.

Я взглянула и обнаружила в углу своей комнаты плотные пакеты с логотипами одного весьма модного магазина. Модного и дорогого…

– Надеюсь, я угадал с фасонами и размером. А если не угадал… Ну что ж, все равно альтернативы нет. Сколько вам понадобится на сборы? Полчаса хватит?

– Разумеется, нет! – воскликнула я. – Минимум час.

Полчаса, придумал тоже. И кто-то еще считает его знатоком женщин?! Полчаса я буду только снимать с себя грим и приводить в порядок волосы!

Он улыбнулся.

Покладисто кивнул, принимая мои аргументы.

И… тут я поняла, что он снова меня провел! Теперь получается, что я уже согласилась отправиться с ним в какое-то неведомое «романтичное» место, и вопрос только в том, когда именно мы выходим.

– Что ж, отлично! Я ждал нашей встречи целый день, подожду еще час, – бодро проговорил магистр и не дав мне вставить хоть слово, исчез.

Я даже злиться не стала. В конце концов, а что я хотела? Знала же, с кем имею дело.

Судя по содержимому пакетов, мы не собирались ни на бал, ни на вечеринку в каком-нибудь из ночных заведений. Платье было простого кроя, никаких открытых плеч, никакого глубокого декольте. Надо же, не ожидала. Была уверена: коль скоро у этого дракона появилась возможность одеть меня по своему усмотрению, он не преминет максимально меня раздеть. Но нет, ничего такого.

Я провела рукой по ткани. Светлая богиня, какая же прелесть! Гладкая, и в то же время удивительно мягкая. Я привыкла шить себе все из самых дешевых материалов, какие только могла найти. А такой красоты в жизни не видала.

Я быстренько метнулась в ванную, наскоро смыла макияж, приняла душ и едва успев обсохнуть, уже натягивала на себя платье. Как же приятно оно прилегало к телу!

Я посмотрелась в зеркало и полюбила его еще больше. Глубокий благородный темно-синий цвет был мне на удивление к лицу. Почему я раньше такой не носила?

Впрочем, понятно, почему. Дешевые ткани – значит дешевые красители. И тут уж на выбор: либо что-то уродски кричащее, либо блеклое и серое. Разумеется, я всегда выбирала последнее.

Я подняла волосы наверх и заколола. Стало еще лучше. Я, конечно, успела подумать, что мой коварный план сделаться менее привлекательной с треском провалился. Девушка в зеркале была необыкновенно хороша. Да что там, я в жизни не была такой хорошенькой. Вот, оказывается, что делает с человеком платье.

Магистр явно поскромничал: и цвет, и фасон, и размер – все было идеально. Нет, я определенно в опасности.

Нужно что-то делать…

Магистр образовался в моей комнате, как и обещал, ровно через час, минута в минуту. К этому времени я успела подготовить речь.

– Знаете, я передумала. Никуда мы не пойдем. В конце концов, я вовсе не обещала ничего подобного. Наш договор не предусматривал никаких романтических прогулок. Так что целуйте и уходите, я настаиваю.

Я говорила твердо и уверенно. Магистр внимательно меня выслушал, а затем сделал шаг навстречу, приблизившись насколько возможно, и укрыл меня полой своего плаща.

Уже знакомое легкое головокружение – и вот вокруг нас вовсе не моя комната, а совсем другое место.

– Вы так хотели увидеть красивые места. Разве я мог не исполнить ваше желание.

Мы стояли на крыше какого-то здания. Но страшно мне не было. Может, потому что у меня за спиной стоял магистр, и я знала, что он удержит меня. Не позволит упасть.

Знает ли он, что у меня подкашиваются ноги от его шепота? От его дыхания, которое задевает шею? И от его силы, которая обволакивала, как до этого – его плащ?

Даже если и знает, сейчас это не имело значения. Я замерла от восторга, затаила дыхание от красоты, которую он мне показывал.

Где-то далеко под нашими