ногами расстилался город. Он сиял и переливался огнями. Это и правда было волшебно.

Высокие шпили башен, голубые, будто ледяные отсветы вперемешку с золотыми лучами. Тихий ветер, прогуливающийся по улицам и зовущий присоединиться к нему.

Казалось, сделаешь шаг – и попадешь в эту сказку. Окунешься в нее.

– Не так близко к краю, – уверенные объятия, заставляющие снова прижаться к сильному телу и шепот: – Опасно.

Он был прав.

Опасно. Это очень опасно. Быть так близко к нему. Вдыхать его запах. Разрешать ему к себе прикасаться. И… пусть ненадолго позволить себе получать от этого удовольствие.

Ветер взметнулся вверх, вновь зовя за собой. Игриво коснулся лица, выбил из прически несколько прядей. Я замерла, когда тихий голос магистра спросил:

– Холодно?

Жарко. С ним – всегда жарко. Я мотнула головой в надежде, что это сойдет за ответ. Говорить не хотелось – я боялась что непрошеная дрожь в голосе выдаст меня с головой.

Пальцы магистра коснулись моих волос, поправили потревоженную ветром прядь. После этого мне понадобилось несколько долгих секунд, чтобы выровнять дыхание, унять свое сердце.

А магистр развернул меня лицом к обрыву и крепко ухватил за талию.

– Тебе нравится?

Там, под ногами, для меня сверкал целый город. Он был великолепен – ошеломлял, производил впечатление. И я ответила честно:

– Да. Нравится…

Но говорила вовсе не про город.

Мне действительно нравится. Магистр Савайн. Нравится смотреть на него. Тонуть в его взгляде. Чувствовать на себе его руки.

Дрожать. Изнывать. И даже бояться мне нравится тоже.

Я так и не поняла, как мы оказались лицом к лицу – так близко, что ближе некуда. Значит – сейчас? Оговоренный условиями поцелуй – сейчас? Мои губы приоткрылись, украдкой воруя воздух, сердце пустилось вскачь, по спине поползла жаркая змейка волнения. Предвкушения. Ожидания. И, стыдно признаться, желания, но…

Ничего не произошло.

Секунда.

Вторая.

А магистр по-прежнему просто смотрел на меня.

Пронизывающий, испытующий взгляд.

Ну же чего он ждет?

– Поцелуй меня! – Это была не просьба, скорее приказ.

Я удивленно моргнула.

– Ты, – сказал он. – Хочу, чтобы ты сама поцеловала меня.

Нет! Я не хочу!

Одно дело – принимать его поцелуи, и совсем другое – самой проявлять инициативу! Так мы не договаривались!

Впрочем… мы ведь вообще никак не договаривались. Речь шла о поцелуях, но в детали мы не вникали.

И вообще. Так даже лучше и проще, не так ли? Сама начну – сама и остановлюсь. Только я решаю, когда прервать поцелуй.

Я медленно выдохнула.

Решительно кивнула, пусть не думает, что он меня запугал! Еще увидела в глазах магистра отблеск смешинок, а потом…

Потом я потянулась вверх, прикоснулась губами к губам, и… потерялась в водовороте, который меня подхватил.

Только краем осознания я улавливала происходящее, да и то не до конца могла поверить, что это происходит со мной. Что это я обхватываю сильные плечи магистра, тяну его к себе еще ближе… Это я зарываюсь пальцами в его волосы… Я стону ему в губы… И мой шепот срывается, когда его рот начинает исследовать мою шею…

Слова «хватит, не надо, мы не должны…» застревали в горле колючим комком, позволяя пробиться исключительно стонам и просьбам продолжить. Безумие.

Душа искрилась так же ярко, как город у нас под ногами. И, как и ветру, ей хотелось летать. Парить от этих касаний. Таять у нас на губах.

Кожа стала такой чувствительной и жадной до прикосновений, платье теперь мешало, казалось, оно жмет и ранит, и вот если бы все эти касания, поцелуи были без него…

Что?! О чем это я думаю! Изумленно ахнув, я вынырнула из сладкого небытия и с ужасом встретилась взглядом с магистром.

– Я… – пролепетала с трудом, задыхаясь. – Хватит….

И добавила умоляя:

– Пожалуйста.

Он поправил пряди моих волос, убрав их с разгоряченных щек за ухо. И безропотно согласился.

– Хватит так хватит. Первый поцелуй принимается.

Я застонала про себя.

Первый!

Только первый!

Еще два я не выдержу! Сама начну срывать с него одежду. Сама потребую, чтобы он взял меня немедленно. Немедленно и… навсегда.

А что такое драконье «навсегда» все мы знаем.

Нужно было что-то делать. Срочно. Что-то такое, чтобы магистр сам отказался от нашей затеи. И тут меня озарило.

– А какие у вас планы на нынешнюю ночь? – спросила я.

Таким удивленным я своего дракона еще не видела. Хм, а ведь мой вопрос и правда прозвучал несколько… многообещающе.

– Вообще-то я планировал спать. Но готов пересмотреть свои планы, – объявил он с нескрываемым воодушевлением.

Надо же, каков! Готов он! Могу себе представить, что он себе навоображал! Особенно после того, что только что было между нами. Что же, тем неприятнее будет разочароваться!

– Отлично, – улыбнулась я. – Значит, так и следует поступить. В том смысле что – пересматривайте. Я хочу, чтобы эту ночь вы провели в библиотеке.

– В библиотеке? – переспросил он.

Растерянность, отразившаяся на его лице, меня весьма порадовала.

Да-да, дорогой! Это тебе не стихи в женском платье читать для веселья публики и во славу несуществующей бабушки.

Посторонний в библиотеке, да и еще и ночью – это серьезное дело. Книги такого не любят. А уж учитывая то, какого мнения о нем мои подопечные, можно не сомневаться: ночка будет та еще. Или не будет. Например, если он прямо сейчас решит все прекратить. Я бы на его месте так и сделала.

Но увы, на месте магистра был он сам. Так что ответ я могла угадать еще до того, как он был озвучен.

– Ночь в библиотеке? Что ж, думаю, это будет даже весело.

«Угу, – мрачно подумала я про себя. – обхохочешься».

– Тогда нам пора возвращаться в академию. Уверена, вы не захотите пропустить и минуты этого веселья.

Глава 18

Настроение у магистра явно было испорчено. Уж не знаю, каким ему виделось продолжение этого вечера, но можно было не сомневаться – ночевать в обществе безумных магических книг он не планировал.

Мы вернулись в академию, осторожно прошли к библиотеке. Наряжаться в подушки, для того чтобы на несколько секунд появиться перед книгами, мне не хотелось.

Поэтому я просто приоткрыла дверь, подтолкнула магистра внутрь и из-за двери прокричала:

– Так вышло, что этому парню сегодня негде ночевать… Так что он поспит тут!

Я замолчала.

Следовало дать книгам какое-то напутствие…

Интересно, это будет слишком подло – напомнить им, что именно магистра Савайна они считают главной угрозой своего безоблачного существования?

После недолгой паузы я добавила:

– Ведите себя прилично. Помните, утром я приду. И если вы что-то натворите, я об этом узнаю!

«Ну в конце концов, что могут сделать книги дракону?» – пыталась я успокоить себя. И все же тревога меня не покидала. Огромное скопление книг, большинство из которых повествуют о колдовстве, а значит, и сами по себе обладают некоторой магией – это в принципе не может быть безопасно. А уж если они враждебно к кому-то настроены…

Я поежилась. Не слишком ли жестокую шутку я сыграла над своим магистром? Перед глазами всплыла непрошенная картина: вот я утром возвращаюсь в библиотеку, открываю дверь и обнаруживаю там бездыханное тело.

Я в нерешительности остановилась посреди коридора.

Может быть, все-таки стоит вернуться и выпустить несчастного на волю? В конце концов, у меня еще целых два дня. Придумаю что-нибудь достаточно коварное, но не такое опасное. Все-таки магистр Савайн, несмотря на свой неприятный характер, настоящий красавчик. Ему следует сохранить жизнь просто из любви к искусству! Жалко же, если мир потеряет такую красоту.

Пока я стояла в раздумьях, по коридору послышались шаги и из-за поворота мне навстречу вышел ректор.

– Добрый вечер, магистр Фламгард, – машинально проговорила я.

Он остановился как вкопанный и уставился на меня так, словно это была не я, а статуя у входа, которая вдруг решила с ним поболтать среди ночи. С чего бы это?

И тут до меня дошло.

Ох, светлые боги!

Я же стою тут без подушек, без грима, парика и воланов – в своем настоящем виде.