а сам подошел к бару и стал смешивать напитки – себе и мне.

Да что с ним такое? Пить спиртное ранним утром, когда впереди – рабочий день. Вряд ли это можно назвать хорошей идеей.

Через минуту у меня в руках уже был высокий стакан с весьма аппетитным полосатым напитком, длинной соломинкой и зонтиком.

Коктейль в пять утра!

Я уже хотела высказать все, что об этом думаю, но у магистра был такой решительный вид, что спорить не рискнула и просто приняла бокал. В конце концов, я могу просто держать его в руках, даже не пригубив.

Уверена, дракон даже не заметит.

– Интересное, однако, место – эта ваша библиотека, – проговорил магистр задумчиво.

Я напряглась еще больше.

Меньше всего, я сейчас ожидала, что мы сейчас будем говорить о библиотеке.

Я-то думала, что после выполнения задания он захочет обсудить наши взаимоотношения, да еще и с практическим упражнениями. Нет, я вовсе не хотела поскорее приступить к практике, но это было бы более или менее понятно и предсказуемо, а вот библиотека…

– И что не так с моей библиотекой? – с тревогой спросила я.

– Ее ведь недавно грабили?.. – снова тот же то и задумчивое выражение лица.

– Тоже мне новость, – фыркнула я. – Может, вы забыли, но я при этом присутствовала. Более того, мне удалось это ограбление предотвратить!

– Это да, это понятно… – магистр отмахнулся от моего сообщения как от чего-то совершенно неважного.

Надо же, как мало для него значат мои достижения!

А другие, между прочим, восхищались моей храбростью. И даже аплодировали. Хотя… Его дрянным стихам они тоже аплодировали… И все равно! Я в одиночку справилась с тремя здоровенными бандитами и могу требовать уважения к своему подвигу!

Впрочем, ничего потребовать я не успела.

– И что же они хотели взять?

– В смысле? – не поняла я.

– По-моему, простой вопрос, – хмыкнул магистр. – Библиотеку пытались ограбить. Безрезультатно. Но что хотели украсть?

Я недовольно пожала плечами.

– Это надо спросить у грабителей, а не у меня. И вообще, главное же, что не украли, верно?

– Ну да, ну да… – проговорил магистр рассеянно.

И это было как-то уж совсем непривычно. Похоже, история с ограблением интересовала его теперь куда больше, чем моя персона в его комнате. Да что же там случилось, пока он ночевал. От магистра ответов, похоже, не дождешься, пожалуй, следует хорошенько расспросить книги.

– Если это все, я, пожалуй… – начала я, но договорить мне конечно же не дали.

– Между прочим, у грабителей спрашивали и весьма настойчиво, – магистр упрямо возвращался к той же теме, – но они наотрез отказались говорить. Равно как и о том, зачем им вообще понадобилось грабить обычную студенческую библиотеку. Никаких особо редких и ценных фолиантов там нет. И это при том, что в академии драконов полно ценностей, подвалы просто забиты золотом и камнями!

– В самом деле? – изумилась я.

– Ну разумеется! – он смерил меня изумленным взглядом. – Все драконьи замки созданы исключительно для того, чтобы хранить там сокровища. А уж академия это или чьи-то частные владения – дело шестнадцатое.

Вот ведь… Оказывается, и я знаю о драконах далеко не все.

Так стоило ли корить магистра за его невежество по части библиотекарей? Видимо, нет…

– Нынешняя ночь оказалась весьма познавательной. Кстати, – он посмотрел на меня с укором, – ваши книги чертовски плохо воспитаны. Они всю ночь пытались меня убить, а это, знаете ли, не слишком гостеприимно.

– Убить?!

Конечно, ожидала от своих подопечных каких-то гадостей. Например, какой-нибудь тяжеленный том в твердой обложке мог свалиться с полки и хорошенько стукнуть супостата по голове, но убить? Не-ет.

Или магистр сейчас выражается образно, а на самом деле именно это и произошло: какая-то из книг шлепнулась магистру на голову, а он теперь глумится и называет это попыткой убийства.

– А что вы так смотрите, как будто не знаете, на что они способны! Отличное, слаженное магическое воздействие, причем довольно длительное. Они, похоже, здорово на меня сердиты.

Вот это новости! Нет, то, что книги недолюбливают магистра, как раз не новость. А вот то, что они всерьез готовы на крайние меры, стало для меня шоком.

– И… как вы себя чувствуете? – настороженно спросила я и нервно глотнула из стакана.

А что, вкусненько. Сладко, но не приторно, и привкус шоколада, конечно же. Трудно не уловить в этом некоторого намека.

Дракон лишь махнул рукой.

– Ерунда. Не так-то просто меня убить. Однако не советую вам запирать в библиотеке кого-то еще, далеко не все такие крепкие ребята.

Ну конечно, разве мог он лишний раз не подчеркнуть, насколько крут. Видимо, эта мысль слишком явно отразилась на моем лице, магистр вдруг смутился.

– И заметьте, я вовсе не жалуюсь, просто хочу сказать, что их фокусы мне очень мешали. И все же я смог кое-что уловить: в библиотеке находится нечто весьма ценное.

Я насторожилась. Надо же, а ведь это именно что, что я хотела обсудить с книгами, но безрезультатно. Теперь я смотрела на магистра с искренним интересом.

– И как же вы это поняли?

– Милочка, я дракон, – усмехнулся магистр не без самолюбования. – Когда мы сталкиваемся с сокровищами, мы это чувствуем.

Он бросил на меня весьма красноречивый взгляд, заставивший меня смутиться. Вот и пойми теперь, о чем шла речь: о каком-то неведомом кладе, что хранится в библиотеке, или обо мне лично. Разумеется, я сочла, что речь идет исключительно о библиотечном кладе. Если и был в высказывании Савайна какой-то подтекст, я предпочла ничего не услышать.

– И что же это за сокровище?

– Не знаю, – пожал плечами магистр. – Говорю же, книги очень отвлекали. Но мне все это не нравится.

Пока мы говорили, он допил свой коктейль – не такой красивый и разноцветный, как мой. Савайн заметно нервничал.

– И мне совсем не нравится, что ты остаешься там одна.

Надо же, неужели заботится?

На душе предательски потеплело.

Впрочем, я тут же себя остановила. Возможно, после всех наших страстных объятий и поцелуев он в глубине души уже считает меня своей собственностью, хоть и не имеет тому никаких подтверждений. Кто их поймет, этих драконов! Так что вряд ли мне следует растекаться розовой лужицей от умиления и благодарности.

Да и вообще не стоит думать о драконе слишком хорошо, потому что заканчивается такое обычно слишком плохо.

– Уж как-нибудь справлюсь!

Вот. И не надо мне его заботы – ни мнимой, ни искренней.

– Вы можете, по крайней мере, не оставаться в библиотеке по вечерам, когда она закрыта для посетителей?

– Могу, конечно, – легко согласилась я, и вовсе не потому, что собиралась выполнять свое обещание.

Просто пришло время отправляться на работу. Как и любой библиотекарь опоздать на службу я не могла, так что рванула туда быстрее ветра. И только когда пробежала целый коридор до поворота, вспомнила, что вышла не из своей комнаты, а из комнаты магистра Савайна.

Вроде бы коридор был пуст. И все же никаких гарантий, что меня там никто не видел. Ох, надеюсь, это не станет поводом для сплетен. Иначе моя санитта Далгран будет признана то ли настоящей сердцеедкой, то ли просто крайне ветреной особой. А может, даже ведьмой.

Иначе каким образом эта непривлекательная дамочка смогла захомутать двух самых выдающихся мужчин академии?

* * *

Почти бессонная ночь и уйма переживаний, что свалились на меня, давали о себе знать. В этот раз на работе я была крайне невнимательна. Книги сыпались из рук, надписи в библиотечных карточках были неровными. Один раз даже попыталась поставить книгу не в тот отдел, а это для библиотекаря вещи и вовсе немыслимые.

Впрочем, вполне возможно, что причиной было не мое состояние, а намерение самой библиотеки. Магистру Савайну, конечно, не понравилось ночевать в обществе моих книг, но ведь и они вполне возможно были не в восторге от навязанного им соседства.

О, боюсь, когда рабочий день окончится и я останусь с моими дорогими книгами без посторонних глаз, уж они мне выскажут. Или, наоборот, наотрез откажутся со мной говорить, тут никогда не угадаешь.

– Вы сегодня очень печальны.

Участливый голос вывел меня из раздумий. Рядом стоял тот самый мой «внучок», похожий на эльфа юный дракон Ринодатт. В одной руке он сжимал книгу, которую брал