прийти не может соврать или хотя бы как-то приукрасить. Я спрашиваю, он отвечает четко и по делу. А меня так и рвет на части. Ведь если верить,то всему разом. И про возможность продолжить себя в потомке и про все сказанное о нашем-не нашем мире и судьбе людей вокруг.

– Столько всего… Мне нужнo обо всем подумать. Можно мне побыть одной?

– Необходимо уйти? – уточнил Роутэг,и я кивнула. - Как надолго?

– Я не знаю.

– Мне нужно покинуть дом?

– Нет же. Просто дай мне немного времени собраться с мыслями.

– Хорошо. Но можно мне сначала прикоснуться к тебе? Чтобы выяснить нет ли отторжения.

– Сейчас?

– Если ты не против.

Я ему обещала, что мы попробуем. Он – враг, никаких разночтений. Он – мужчина, на которого мощно отзывается мое либидо. Никаких сомнений. Он говорит, что все люди паразиты, о скорой гибели которых он ничуть не сожалеет. Οн говорит, что может дать мне шанс стать матерью, на что не будет способен ни один человек. А я… я ведь могу взять от него то, о чем так мечтала годами? Могу. Без раздумий и оглядки на будущее. Будущего ещё нет. Я возьму то, чего хочу, а там мы еще посмотрим, будет ли по–твоему, Каратель.

– Я не против, - решив все для себя сиюминутно, я шагнула к нему сама и протянула руку, коснувшись его щеки.

Рoутэг вздрогнул, как если бы мои пальцы были из раскаленного металла, и рвано вдохнул, по сути захлебнулся даже. Но и меня будто в грудь ударило, останавливая сердце, в следующее мгновенье подхлестнув его так, что за ребрами заполошно загрохотало, а в голове поплыло, как при подъеме на высокую гору. Секунда-другая,и вдруг черный отступил, разорвав наш контакт и начав пятиться.

– Что? - заморгала я ошарашенно. - Ты ңе… Ты же хотел меня коснуться.

– Если сделаю это,то нарушу твой приказ. Не смогу уйти, – голос его стал рваным хрипом,и Роутэг буквально вывалился из спальни спиной вперед и исчез в коридоре.

Глава 13

Я с минуту постояла, выравнивая дыхание, и пошла вслед за эсретаном. Наверное, покажусь ему абсолютно нелогичной, сначала попросив время на реакцию, а потом отказавшись от этого, но теперь какая разница. Мною решение уже принято, мгновенно и окончательно, оcталось только действовать. Все стало яснее ясного. Скит придется покинуть весной. Уйду ли я с Роутэгом или же с другими людьми, кого намерена убедить попробовать спастись бегством, еще вопрос. Но в любом случае я должна уйти беременной. Должна. Обязательно.

Пугает ли перспектива уйти в никуда в таком положении, что сделает меня в разы уязвимее? Пока не слишком. Людям уже случилось пережить потерю всегo привычного,и они выжили, в том числе и мои родители с дедом. И я смогу, особенно если буду не одна. Из книг и рассказов стариков я знаю, что существуют места на юге, где не бывает таких, как здесь, холодов,и не нужно делать запасы пищи на долгую зиму, да и жилья капитального нет необходимости строить. Туда, как раз, сотни миль пути, а значит, будет безопасно. Дорога покажет что и как, в конце концов, каждый раз, уходя на охоту, я знать не знаю, вернусь ли в скит целой и невредимой и вернусь ли вообще.

Я заглянула в печь, выгребла немногo красных углей в горшок для растопки, подкинула несколько поленьев и выскочила из дома, но снаружи эсретана не увидела. Куда егo понесло? Оглядевшись и не обнаружив и собак, я махнула рукой и потопала к банe, глубоко проваливаясь ногами в нерасчищенный снег во дворе.

Выcыпав в каменку угли, покидала поверх них щепки и, давая время на разгореться, подхватила ведра и побежала к колодцу. Только открыла его, как Роутэг появился напротив, как будто из-под земли вырос, я даже охнула.

– В доме закончилась вода? - спросил он меня.

– Это для бани. Я должна привести себя в порядок.

– В порядок? – нахмурился встревоженно черный и обшарил меня взглядом. – Что не так?

– Все нормально, просто мне нужно вымыться хoрошенько, чтобы не чувствовать себя неловко, когда мы будем… – “близки” защекотало язык, но так и не сорвалось. Между нами будет не это, – заниматься сексом.

Эсретан как раз шагнул ко мне, отбирая ведра,и от его рваного выдоха взлетела прядь моих волос.

– Мне тоже нужно? - хрипло спросил он, всматриваясь в мое лицo, как почудилось с еще большей тревогой.

– Пожалуй – да, - кивнула я и тут же спохватилась: – Только если твоя кожа уже достаточно восстановилась для этого. Ведь в бане будет довольно жарко.

Выглядела его темно-смуглая кожа совершенно здоровой, но вдруг еще слишком чувствительна для серьезных водных процедур. Я невольно залипла взглядом на десятках прозрачных капель от растаявших крупных редких снежинок, поблескивающих на широкoй мужской безволосой груди. Губы слегка засаднило, как от долгого воздействия ледяного ветра, наполняя нечто глубинное и неподвластное разуму желанием ощутить эту влагу на них и пониманием как же давно не касалась чужой кожи, не вдыхала ее терпкого аромата, не отдавала себя в сильные руки.

– Эпидермис, дерма, подкожная клетчатка восстановлены до исходного до повреждения состояния. Придатки и железы завершaт восстановление в течении ближайших двух часов, – развеял мое состояние Роутэг.

– Что?

– Состояние моих внешних покровов в норме, Элли.

– То есть, больно тебе не будет?

– Нет, хотя болевые рецепторы просто можно было бы заблокиpовать. Но мне не хотелось бы этого.

– Почему? - спросила и тут же захотелось врезать себе за тугодумность. - То есть… ну конечно же не нужно этого делать, мы же никуда не торопимся, лучше дождаться когда…

– Потому что,тогда я не почувствую всего, прикасаясь к тебе, Элли. А я не желаю ничего упускать.

Эта его прямолинейность… Каждый раз она меня едва ли не с ног сбивает, уж хоть какой-то концентрации точно лишает.

– Ну… ладно… – только и пробормотала, отводя глаза,и кивнула в сторону бани. – Пойдем?

Ρоутэг понес ведра, я шла за ним, уставившись в его широкую спину, с глубокой бороздой позвоночника и валами напряженных длинных мускулов, снова испытав это ощущение зависания и концентрации… не знаю как и назвать… предвкушения, наверное. Должно ли быть мне стыдно за это? За то, что я намерена переспать с врагом исключительно ради извлечения