– Дорогая, тебе не стоит так переживать. – Голос Селины вывел ее из задумчивости. – Джулиана, конечно, та еще штучка, но доверься Чезаре.

– Я вовсе не переживаю, – попыталась улыбнуться Ава.

– Надеюсь, ты доверяешь Чезаре. Ты же знаешь, что он не будет намеренно расстраивать тебя. – Черные глаза Селины буквально прожигали ее.

Я не знаю, – пробормотала Ава, смущение и обида боролись в ее душе.

– Мужчины семьи ди Гойя так просто не отдают свое сердце. – Глаза Селины затуманились. – Поверь мне.

– Чезаре рассказал мне про Роберто и Валентину, – тихо призналась Ава.

– Правда? – удивилась Селина.

– Да. Мне нужно было знать, что вас с ним связывает.

– Я рада, что он тебе все рассказал. Роберто был любовью всей моей жизни, несмотря на то что он любил мою сестру, а не меня. В глубине души я сержусь на него, что он так просто оставил меня. Храни то, что у тебя есть сейчас, – посоветовала Селина на прощание.

Ава призадумалась. Она не могла не признать, что Чезаре имел над ней какую-то сверхъестественную власть. Стоило ему улыбнуться, как ее сердце начинало петь от радости. А когда она видела грусть в его глазах, ей тоже становилось больно. Она понимала, что Чезаре тяжело переживает кончину брата. Но Ава также знала – он женился на ней только потому, что она была беременна. Ждала его ребенка. Отчаяние тяжелой волной затопило ее душу.

Музыка закончилась, и Чезаре с Джулианой направились к бару. Чезаре обернулся, почувствовав на себе взгляд Авы. Она подняла бокал, встретившись с ним глазами.

Нет, у них не было совместного будущего. Она не сомневалась, что он без ума от Аннабель, но вот только его любовь не распространялась на Аву. Эта мысль глубоко ранила ее. Ее руки задрожали. Поставив бокал на стол, она краем глаза заметила симпатичного молодого человека, который стоял рядом с ней.

«Кажется, это кузен Селины, – промелькнуло у нее в голове. – Да, точно, его зовут Марио».

Не желая показаться невежливой, она приветливо улыбнулась ему.

– Еще шампанского? – предложил он.

Учитывая то, что Ава почти не ела весь день, еще один бокал спиртного был не самым лучшим предложением. Она решительно покачала головой.

– Потанцуем? – Марио посмотрел ей прямо в глаза.

Ава замерла в нерешительности.

– Пожалуйста, – обаятельно улыбнулся он.

Ава медленно кивнула и подала ему руку.

«А почему бы и нет?» – решила она. Ава была не из тех, кто тихо уползет зализывать свои раны. Нет, она не будет стоять в сторонке и смотреть, как Чезаре развлекается с какой-то девицей. В конце концов, это была не ее идея пойти в ночной клуб. Она приехала сюда только ради Селины.

Марио повел ее к танцполу.

– Подожди! – воскликнула Ава. Она остановилась и сбросила туфли на высоких каблуках. Играла зажигательная латина, и каблуки могли стать серьезной помехой.

К ее немалому удивлению, Марио оказался хорошим танцором, он уверенно вел ее в замысловатом танце. Неожиданно быстрая сальса сменилась томной мелодией румбы. Ава и ахнуть не успела, как Марио притянул ее к себе, не желая отпускать от себя. Вдруг Ава почувствовала, как какая-то сила буквально оторвала ее от Марио. Чезаре крепко держал ее за руку.

– Нам пора домой, – прошипел он.

Чезаре что-то резко сказал Марио по-итальянски, и Ава заметила, что молодой человек побледнел. Сверкнув глазами, Чезаре буквально потащил Аву к выходу.

– Подожди! – взмолилась она.

Казалось, Чезаре не слышал ее.

– Да постой же! Мне нужно забрать свои туфли! – воскликнула Ава.

Чезаре остановился так неожиданно, что Ава буквально врезалась в него. Каждой клеточкой своего тела она чувствовала мощь и силу, исходящие от него.

– Ты что, танцевала босиком? – рассердился он.

– Да. И я хочу забрать свои туфли! – спокойно ответила она. – Я потратила на них кучу денег!

– Стой здесь и никуда не уходи, – скомандовал он. Чезаре вернулся буквально через мгновение, двумя пальцами держа ее серебряные босоножки. – Держи! – Он практически швырнул ей босоножки под ноги.

– Чезаре… – начала было Ава, но он взглядом заставил ее замолчать.

– Что за спектакль ты здесь устроила? – Его глаза горели яростным огнем.

– Я могла бы спросить у тебя то же самое! – с вызовом ответила Ава.

– Ава, мы уже проходили с тобой через это. Прекрати испытывать мое терпение, иначе я не знаю, чем это может кончиться.

Чезаре произнес эти слова с таким чувством, что Ава моментально поверила ему. Она глубоко вздохнула и ответила ему как ни в чем не бывало:

– Ты был слишком занят, развлекаясь со своими старыми знакомыми, поэтому я не стала докучать тебе и решила сама познакомиться с гостями Селины. – Нет, она не должна выдать своих чувств!

– Хороший способ знакомиться, – протянул Чезаре. – Ты просто позволила чужому мужчине обнимать тебя!

– Мы всего лишь танцевали. – Ава постаралась, чтобы ее голос звучал спокойно.

– Всего лишь? – прорычал Чезаре.

– А ты ждал, что я буду тосковать в уголке, пока ты вытанцовываешь с какой-то девицей? – набросилась на него Ава.

– Ава, – выдохнул он.

– Кажется, ты хотел уйти? Так пойдем! – Она гордо вскинула подбородок и направилась к двери.

Ава с наслаждением вдохнула свежий воздух. Она чувствовала, что Чезаре стоит у нее за спиной, но сочла за благо не оборачиваться.

– Мы должны прекратить так вести себя по отношению друг к другу, – наконец сказал он.

– Да, так продолжаться больше не может. Ты совсем отвернулся от меня, но в то же время приходишь в бешенство, стоит лишь другому мужчине приблизиться ко мне. Не понимаю, что с нашими отношениями не так, но я так больше не могу, – решительно произнесла она.

Ава изо всех сил пыталась сохранить спокойствие. Обида и гнев с новой силой захлестнули ее. Ей хотелось плакать и кричать от боли. Она смахнула набежавшие слезы. Развод был единственным спасением. И все-таки ее сердце больно сжималось от одной только мысли, что ей придется расстаться с Чезаре.

Она судорожно сжала руки. Чезаре резко развернул ее к себе и пристально посмотрел в глаза.

– Кажется, настало время поговорить, любовь моя, – усмехнулся он.

Ава почувствовала, что у нее закружилась голова от одного только его прикосновения.

Проходящие мимо клуба молодые люди восхищенно присвистнули, оглядев Аву с ног до головы: яркое короткое платье, открытая спина… Чезаре мгновенно сбросил пиджак и натянул его на Аву, потом открыл дверцу лимузина и почти втолкнул жену в машину.