class="p1">– Система охраны, – даже не удивлённо, скучливо изрекла Ханни, чуть подавшись вперёд.

– С кодовым замком и взрывателем, – тихо пробубнил Фид.

– Отлично! – резюмировал Хитрый. – Вы поняли, что к чему. Теперь нам предстоит составить план…

– Но что́ это? Кому принадлежит? – хрипловато, в надменной манере бросила возмущённая Ханни. – Склад ядерного оружия? А вдруг найдётся хозяин? У вас ведь нет разрешения на дальнейшие разработки территории? Иначе зачем бы понадобилось тайно пересекать границу?

– Хм! – усмехнулся Хитрый. – Хороший вопрос. Вы верно сечёте. Но это не склад. Дело тут посложнее. К тому же, был бы это гигантский склад, правительство бы знало о нём… Да и к чему СЛОМу столько оружия?

Ханни беззвучно хмыкнула.

– Значит… – вдруг пискнула Рейко, – этот Объект рукотворный, с кодовым замком… с серьёзной системой защиты от проникновения внутрь? Неужели… это инопланетный корабль!

В зале кто-то хихикнул. И не кто-то один. Послышалась целая серия приглушённых смешков. Хитрый тоже издал некий звук. Резко выпустил носом воздух. Только звук этот не был насмешкой.

– Ну… Таких громких выводов пока никто не делает. И согласитесь, ваше предположение всё же из области фантастики… Но можно утверждать, что Объект действительно оснащён серьёзными системами защиты. Мы не успели провести дальнейших изысканий. После несчастного случая пришлось отозвать команду, чтобы не привлекать к себе ненужного внимания. «Геологи гибнут в результате печальной случайности. Исследователи закрывают опасные и бессмысленные исследования». Кстати, пробы земли и пород, вывезенные оттуда в спешке, ни чем не отличались от… наших, земных, как бы парадоксально это ни звучало. Вот только радиологический анализ… Количество изотопа углерода позволяет говорить минимум о другой эпохе. Но строился кожух Объекта из местных материалов, поэтому химический состав больше ничего не…

– Это какой-то завод. Тайное военное производство, защищённое от угрозы обнаружения с воздуха, – подал свой мягкий голос вежливый и вдумчивый Фёдор, одним лишь тоном уже извиняясь за то, что пришлось Кэпа перебить. – Преждевременное «старение» материалов обусловлено радиационным фоном.

– Возможно, и так, – ничуть не удивился Хитрый. – Во всяком случае, завод точно не наш. Принадлежит не нашей стране. Иначе бы СЛОМ туда просто не пустили.

– И вы посылаете нас воровать военные тайны?! – встрепенулась Ханни. – После гибели предыдущей группы? А мы-то чем лучше? Знанием местного языка и наличием в наших рядах опытного взломщика?

– О-ох… – досадливо протянул Хитрый. – Мне-то ваш острый язычок, госпожа Ханни, очень симпатичен. Сказать по правде, я вами просто очарован. Но не забывайте о том, что у СЛОМа с вами пожизненный контракт. И он ещё может быть расторгнут в одностороннем порядке.

Мягкий, бархатный голос Кэпа показался Первому жгучей лавой, льющейся в уши слушателей. Он стиснул ладонь Ханни, стремясь её одёрнуть. Она пожала плечами. Первый не видел этого в темноте, но так как сидел к ней вплотную, почувствовал предплечьем напряжение её мышц. И Ханни прикусила язык. Вернее, сочла разумным всё же пока замолчать.

– Ну ладно, – подытожил Кэп. – На сегодня всё. Дальше с вами будет общаться инструктор.

Освещение плавно вернулось, а экраны погасли. Но Хитрый не двигался с места. Он ещё пару мгновений оглядывал членов группы, как будто читая их мысли. Или, скорее, разгадывая чувства. Стараясь выявить среди них самых неуправляемых.

Первый опасался, что взгляд Кэпа остановится на Ханни. Или что он уже заронил к ней злобу и поэтому пока смотрит мимо, а вот потом может что-то сделать. Но вдруг Хитрый оживился.

– А, кстати. Это – Юджин, – с елейной улыбочкой протянул он, глянув на парня в халате, управлявшего показом слайдов. – В смысле, Евгений Васильевич. Наш айти-ассистент. С ним вам предстоит строить гипотезы о системах защиты Объекта.

Юджин поднял взгляд от стола, тоже улыбнувшись. Вроде бы безобидно и слегка неуверенно. Как Фид. Кажется, между командами «пациентов» и «боевых санитаров» начинали формироваться рабочие связи.

Затем трое представителей СЛОМа в лице Кэпа, Юджина и Валерия Сергеевича отошли от мониторов и покинули зал, оставив «пациентов» одних.

– Бред… – ни сколько не стесняясь прослушки, бросила Ханни.

Ну а Первый даже не ожидал от себя того, что сделал. И куда подевалось всё его бесшабашное бесстрашие? Он схватил Ханни за плечи и развернул к себе, заглядывая ей в глаза.

– А что нам остаётся? Мы ведь у них в руках!

– Ага, – бросила она. – Только без Препарата как-то не тянет на подвиги…

Первый замер, не зная, что делать. Возразить Ханни или просто обнять её. Чушь, конечно. Первому бы вместе с ней искать места без просушки и строить планы побега, а он так раскис, утопая в её синих глазах… Но он всё равно ничего не успел бы. В тихое бормотание тандемов Рейко-Фид и Фёдор-Джон вклинился новый звук. Частый приглушенный стук и какие-то жалобные вздохи.

– Н-но… Что же это? Как же, а?.. Что же это такое?

И все повернулись к забившемуся в угол лингвисту. Лицо его было серым, глаза – вытаращенными, огромными. Из них ушла вся рассеянная интеллигентность, остался один только ужас. Его нижняя челюсть дрожала, зубы клацали друг о друга. Он ещё что-то пытался бормотать, но получалось только:

– Йа-а… д-думал… ш-шутки. С-социальный… эксперимент. Йа-а… лингвист. Д-думал… изучать… живой язык Айджан. З-зачем же?..

И всё дружно повскакивали с мест, бросившись успокаивать бедного Леонида Павловича.

***

Начались дни занятий, на которых Валерий Сергеевич стал знакомить группу с оружием. Нет, речь не шла о скоростной сборке автомата под тиканье секундомера. «Пациенты» просто рассаживались за парты, как прилежные ученики, и слушали инструктора. А на его столе при посредничестве шустрых «санитаров» постепенно появлялся целый арсенал. Валерий Сергеевич озвучивал названия моделей оружия, показывал, как держать его в руках, объяснял, где находится предохранитель и рычаг перевода огня из одиночного в автоматический режим, а также кнопка сброса магазина. Слушатели из числа «гражданских» притихли, едва ли не втянув головы в плечи под раскаты его мягкого баритона.

– Пистолет «Грач» под патрон девять на девятнадцать миллиметров, полуавтомат. Пистолет Макарова, калибр 9/18 – старый, но надёжный, минимум разборных частей. Глок 17 и Глок 19. Те же 9/19, плюс 19-й – компактная модель.

Винтовка снайперская специальная, так же известная как ВСС «Винторез». Патрон 9/39, коробочный магазин. Обеспечивает номинально бесшумную стрельбу. Пробивает шестимиллиметровый стальной лист на расстоянии ста метров и двухмиллиметровый на расстоянии до четырёхсот.

Бесшумный автомат АС «Вал». Тот же патрон, но чуть меньшая дальность стрельбы и пробивная сила. Зато позволяет вести стрельбу очередями.

Пистолет-пулемёт ПП-19 «Витязь» под патрон 9/19 с рожковым магазином на тридцать патронов. Стреляет бронебойными пулями.

Автомат АК-107 с подствольным гранатомётом ГП-30