вволю дав выход адреналину. И как только парочку не разделили, чтобы их увлечённость друг другом не мешала подготовке к заданию? Но, похоже, у руководства СЛОМа были на этот счёт свои мысли.

А на следующий день Первый с Ханни с трудом ползали, едва волоча ноги и не почти разлепляя век. К счастью, у них тогда были только теоретические занятия, на которых Валерий Сергеевич бубнил что-то о стрельбе из укрытий. Первый слушал вполуха и дремал с открытыми глазами, да и Ханни бесстыдно клевала носом. А вот через день их и правда вывели на открытое стрельбище.

По одному боевому санитару явилось персонально в палату за каждым «учеником». Каждому из них на кровать бросили по пакету с чем-то вроде тренировочной формы. Каждого, когда тот оделся, провели к высокотехнологичному лифту. Лифтов было всего четыре, и «пациентов» заводили в них по одному, так что приходилось ждать. Сначала отвезли Ханни, Айджан, Леонида и Джона, а затем остальных.

Кабина лифта была отделана анодированной сталью, кнопки – без маркировки, но подсвечены яркими диодами. Санитар нажимал их не глядя, наблюдая при этом за Первым, не выпуская из поля зрения его рук. А Первый старался не смотреть на санитара с явным вызовом – косился вбок – но получалось это плохо. Он чувствовал, что в данном тандеме сила уже на его стороне.

В итоге все члены группы прибыли на верхний этаж в компании своих конвоиров. Оценив смешное время подъёма мощного скоростного лифта (он остановился, едва стартовав), Первый почему-то решил: «пациенты» обитают от силы на минус третьем этаже. Уж неясно, что находится выше, но здесь, на поверхности земли – вероятно, какие-нибудь канцелярские службы.

Ничего особенного тут не было. Обычный холл, обычные крашенные стены. У дверей из металла и стекла – пара часовых в чёрной ЧОПовской[22] униформе. Первого подвели к дверям, и те разъехались в стороны, открыв ему непривычную картину. После долгих недель взаперти Первый шагнул в холод серого пасмурного дня, в запах прелой осенней травы, услышал отдалённый шум не то моря, не то буйных древесных крон, увидел голубой клочок неба между тяжёлыми тучами.

Снова внутренний двор очередной исследовательской базы. И всё же невыносимо приятно выйти под открытое небо. Но чувство столь близкой свободы только терзало душу. Первый сразу заметил вдалеке решётчатые сторожевые вышки и бетонный забор с колючкой. Снайперов было не меньше десятка. «По одному на каждого и ещё двое сверху…» Хотя Первый и полагал, что при должной синхронизации действий с Ханни и Айджан они быстро смогут сократить перевес. А вот если бы Первый вновь вошёл в то состояние, как в день гибели Толя, возможно, «пациентам» удалось бы покинуть эти стены совсем без потерь. Вот только… Первому пока не хотелось никуда бежать. Ему вроде как… было неплохо и здесь, лишь бы рядом с Ханни. А ещё… пожалуй, ему было любопытно. Причём, кажется, что-то подобное было свойственно и другим «пациентам». «Ну точно, – подумал Первый, – нам что-то добавляют в еду. И мы не хотим перемен».

В целом двор был довольно обычным, ничем не примечательным… тщательно ухоженным, но всё же двором тюрьмы. Разве что можно было удивляться его размерам. Двор был и правда огромен. Квадрат со стороной метров в сто пятьдесят, не меньше. Очень чистый, зелёный, с подстриженными газонами, с пешеходными дорожками, выложенными фигурной плиткой. И с внушительным куском настоящего дикого поля, заросшего отцветшими травами, названий которых Первый не знал и вообще, пожалуй, видел их впервые в жизни. С трёх сторон поле охватывали стены зданий – абсолютно глухие, с каракулями колючки поверху, заложенные снизу мешками с песком. Первый вздрогнул – его посетила догадка. Но затем он расслабился, решив, что постройки – вовсе не их жилой корпус. Окна зданий, наверное, просто располагались с другой стороны.

На поле было устроено стрельбище. Там стояли разномастные мишени на расстоянии в десять, двадцать, тридцать, пятьдесят и сто метров, а также были созданы препятствия. Членов группы построили на краю поля, объяснили им сегодняшнее задание и даже выдали наколенники и шлемы.

Они ползали по-пластунски, практиковалась в стрельбе из положения лёжа, стоя, полусидя с упором в колено и на бегу. А в конце тренировки Ханни показала всем высший класс на участке пересечённой местности, ловко прыгая по автомобильным покрышкам, перебегая от укрытия к укрытию, падая на землю, закатываясь за земляной вал и метко поражая мишени.

Вскоре она вернулась в их разнокалиберный строй – растрёпанная, тяжело дышащая, раскрасневшаяся после забега. Валерий Сергеевич хмыкнул и стал хвалить «пациентов». Он объявил, что все они показали себя хорошо, что он ими вполне доволен, и занятия по стрельбе теперь будут проходить два раза в неделю – по расписанию, которым снабдят всех «учеников».

Первый слегка расстроился. Он подумал, что после этого группу точно разделят. Основное время «пациенты» будут проводить на тренировках своих специфических навыков. Так, Фёдор и Джон начнут упражняться в открывании замков, сложных сейфовых механизмов, учиться расправляться с препятствиями какими-то иными способами. Фид и Рейко станут ещё интенсивнее шаманить с компьютерами, адаптировать ПО её умных линз к технологии спутниковой навигации. Уж неясно, чем займётся Леонид. Вероятно, будет искать новые связи, аналогии между морфемами разных языков, тренироваться выявлять их, с ходу понимая смысл фраз и предложений. А вот Айджан и Первому, видимо, угрожали вкатать полный курс строевой подготовки.

Ханни снова ночевала у Первого. Кажется, она тоже решила, что у них больше не будет оставаться сил на ночные свидания, да и днём они станут видеться реже. Хотя, в общем-то, учитывая то, как всё шло в последнее время, почему бы СЛОМу в конце концов не поселить их вместе? Не приносить им чистую одежду и средства гигиены в одну общую комнату? Да хоть в ту же комнату Первого! Ведь размеры помещения вовсе не имели значения, тем более что днём Первый с Ханни чаще бывали вне его. Хотя, пожалуй, не помешала бы кровать побольше – пошире обычной одноместной, а то спать на ней в обнимку не очень удобно. Но, конечно, такие запросы были бы уже наглостью. И вообще, это чудо, что Хитрый закрывал на всё это глаза. Или, может, не закрывал? Как знать…

***

Однако на этот раз Первый приятно ошибся. Они с Ханни и Айджан готовились к миссии вместе. Посещали занятия по тактике скрытного проникновения на Объект, по приёмам наступления в условиях замкнутого пространства, слушали лекции по типичным боевым ситуациям. Они молча