– И кто дал тебе право вмешиваться в жизнь Эстер?! – сплюнул Люк, двинувшись на него с занесенным для удара кулаком…

Только вот тут же снова улетел в полет от удара Рика, моментально отбившего его попытку атаки!

– Вали домой к своей жене и детям. А к ней не приближайся, – сплюнул мужчина. И не дожидаясь, пока Люк оклемается и встанет, приобнял меня за плечи и повел на территорию студии.

Мы долго шли молча. Рик не отпускал меня, помогая продержаться на ногах. И прижимаясь к нему, я четко и ясно ощущала, как каждая клеточка его тела кипит гневом.

– Ты в порядке? – деликатно спросил он, остановившись не доходя до павильона, где проходили наши съемки.

– Кажется, нет, – всхлипнула я, торопливо вытирая влагу с ресниц. – Я просто… не ожидала увидеть его. Совсем не ожидала. Это было все равно, что встреча с колючей проволокой, которая набросилась на тебя и начала хлестать по коже. Как… как живя с ним пять лет, я не видела, насколько этот человек гнилой?

– Возможно просто не хотела видеть. А может он хорошо эту гниль скрывал, – вздохнул Рик, поглаживая мои плечи. – Но это уже не важно. Сейчас главное то, что ты сумела оставить всю эту гниль позади.

– Да, ты прав, спасибо.

– Ты как, сможешь играть? Или мне попросить Сержа, чтобы поменял график съемок на сегодня, переставив все твои сцены на конец дня?

– Нет, не стоит, – покачала головой я, глубоко вдыхая воздух. – Я справлюсь. Я должна справится. Часто актрисам приходится играть, даже когда у них умирают родные и близкие люди. Так какой же я буду актрисой, если не смогу прийти в себя и собраться только из-за того, что на нее из ниоткуда выскочил бывший?

– Уверена?

– Уверена, – кивнула я, ощущая тепло его руки, которая взяла мою руку, добавляя уверенности. – Я выйду к камерам. И буду играть так, словно сегодня со мной не случилось ничего плохого.

– Тогда вперед, – тепло улыбнулся Рик, вытирая мои слезы. На несколько секунд он замер, глядя мне в глаза. Но через секунду, вздохнув, молча отвернулся и за руку повел меня к входу в павильон.

Нет, это было уже совсем не смешно!

Только мне стало казаться, что после недавней встречи с Люком я начинаю снова обретать душевное равновесие. И тут происходит… это!

Конечно-конечно, со стороны все выглядело как обычная случайность. Всего лишь короткое замыкание проводов, которое по стечению обстоятельств случилось как раз в тот момент, когда я там проходила. Только вот не среагируй Рик вовремя – меня бы просто пришибло электрическим током! И боюсь, на этом моя актерская карьера и закончилась бы. Вместе с моей жизнью.

Так что после случая с упавшим прожектором мне очень слабо верилось в то, что эта «случайность» в самом деле случилась совершенно случайно и никто к этому не причастен.

Но если так, то кому понадобилось прикончить меня во время съемок? Да и кому я вообще нужна? Обычная начинающая актриса, играющая роль второго плана. Такую, как я, даже если помру во время съемок – быстро придумают, как заменить, разрулив сюжетно мое исчезновение в две строчки сценария.

Личная неприязнь кого-то из съемочной команды?

Тоже вряд ли. За все время своей работы в этом сериале я-то и поцапалась с одной только Амандой. А представить, чтоб ведущая актриса проекта, из-за такой-то ерунды, бегала подпиливать прожекторы – уже само по себе смешно.

И все же, кто тогда может хотеть навредить мне? А главное, как это выяснить?

Одно было хорошо: в серии, которую сегодня снимали, наших с Риком сцен было всего две, обе по плану отсняли в самом начале, и поэтому мы смогли уйти пораньше. Что показалось неплохим бонусом к пятничному дню слишком непростой недели.

Особенно с поправкой на то, что завтра состоится третье свидание Рика и Аннет.

– Послушай, я хотел сказать тебе кое-что важное, – вздохнул Рик, когда мы уже покидали территорию студии.

– Я тебя слушаю.

– Думаю, сейчас в городе… не совсем безопасно, так что лучше воздержись от вечерних прогулок в одиночестве. Да и в принципе постарайся ночью быть дома. И хорошо запирай дверь. Сигнализация на твоем доме вроде есть?

– А что случилось? – вздрогнула я.

– Просто кое-что меня беспокоит, – признался Рик. – Мне тут недавно на вскрытие привозили один труп, и… Помнишь, Аннет на нашем первом свидании, в лунапарке, рассказывала про убийство начинающего актера, Джоржа Семецкого?

– Да, припоминаю, – кивнула я.

– Так вот, он в самом деле был не первым случаем. И сегодня на работе я как раз писал отчет по вскрытию третьей жертвы аналогичного убийства.

– Снова молодой красавчик, начинающий актер?

– Верно, – подтвердил Рик, серьезно глядя на меня. – Тоже изуродован и тоже отсутствовало сердце. Но есть одна деталь, о которой не писали в газетах, чтобы не поднимать панику среди населения.

– Что же за деталь? – нервно сглотнула я.

– У всех трех жертв были обнаружены признаки работы эспера класса «невермор», – холодно проговорил мужчина, и от его тона у меня по коже пробежали мурашки.

– Я не сильна в классификации эсперов… Что это за класс?

– Не странно, что ты о нем не слышала, – вздохнул некромант. – Этот дар пробуждается невероятно редко. И обычно его носителей сразу же изолируют от общества, опасаясь деятельности, которая начинается у всех без исключения неверморов.

– И чем этот дар такой… особенный? – осторожно спросила я.

– Это один из самых сильных темных классов эсперов, – тихо проговорил Рик. – И всегда они агрессивны, безжалостны и жестоки. Эти люди испытывают физическую потребность высасывать жизнь из всего молодого и красивого. Обычно избирают жертвами противоположный пол, но так же могут охотиться и на представителей своего пола, если испытывают к нему сильную страсть.

– Страсть?

– Да, именно, – подтвердил Рик. – Неверморы избирают себе объект обожания, и тот становится их жертвой. Как ползучие твари в холодной темноте, они тянутся ко всему светлому и яркому, чтобы либо уничтожить, либо опорочить это. Каждый из них испытывает сильнейшую тягу к избраннику. Настолько сильную, что даже заведи невермор с этим человеком отношения – они никогда не закончатся ничем иным, кроме смерти партнера и пожирания его сердца. Когда же большая любовь убита и сожрана, они отправляются на поиски нового возлюбленного, чтобы сделать с ним то же самое. Обычно от момента избрания объекта обожания до его убийства проходит около года. Только вот наш случай особенно активный, эта тварь буквально щелкает жертв как орешки. И кто знает, скольких людей она погубит, прежде чем полиция ее поймает. Поскольку же ее поведение аномально, ожидать можно чего угодно. Поэтому пожалуйста, береги себя.