Возможно, Дейтон прав. Мы быстро распутаем это дело и вернем заблудшего принца отцу, после чего моя совесть будет чиста.

Я собиралась приложить максимум усилий для скорейшего достижения результата, ради этого была готова даже терпеть общество нового начальника. А дальше уже решу, стоит ли оставаться в управлении разведки или, может, перевестись в более спокойное место, пусть и в том же КРАУ.

Возвращаться на Ниору я точно не видела смысла — та работа была временной и скучной, что я сама отлично понимала.

Торговый центр, который высмотрел Максвелл, находился в том же районе, что и клуб, куда нам еще предстояло попасть.

Квантор, наверное, был одной из немногих планет, где туристы старались лично прогуляться по магазинам, а не заказывали все дистанционно. Именно тут на распродажах можно купить что угодно по относительно невысокой цене, начиная от приятных безделушек и заканчивая машинами и даже оружием, которое опять же поставляли ксарзулы.

Я задрала голову, окинув взглядом многоэтажное здание на фоне звездного неба. Все пространство вокруг светилось голограммами, по воздуху сновали со свистом различные машины, где-то виднелись левитирующие рестораны и заправочные станции.

Какая-то буйная компания людей у нас на глазах устроила разборки с лейранцами. К ним тут же подлетели специальные дроиды, заменяющие здесь рейнджеров. Дерущихся осветили лучами, из громкоговорителей донеслось требование немедленно остановиться. Как бы там ни было, репутацию безопасного места власти Квантора старались поддерживать.

Но Дейтон не дал досмотреть интересное зрелище, потащив внутрь.

Вместе с другими туристами мы попали на движущуюся платформу, которая вознесла нас к одному из верхних этажей магазина.

Находясь в бутике, я замялась от огромного выбора вещей.

Сейчас я редко посещала такие места в принципе — они напоминали о том, чего лишилась в далеком прошлом. А ведь когда-то любила красиво одеваться…

Мысли опять ушли не в том направлении.

Ария и Тео остались в соседней кафешке, а Дейтон наблюдал за мной, скрестив руки на груди. Я прошлась мимо длинных вешалок, пытаясь выделить взглядом что-то подходящее случаю.

— У нас не так много времени, поэтому поторопись, — напомнил он.

— Сейчас, дай мне несколько минут, — попросила я.

— Я помогу тебе определиться. У меня отличный вкус, — решил он за меня, принявшись перебирать товары. — Вот, держи и не благодари.

Он подал какую-то черную с алым вещицу, развернув которую, я тяжело вздохнула. Платье оказалось совсем коротким, да еще и на бретельках.

— Я не могу такое надеть, — подала ему обратно находку.

— Почему? В этом ты будешь выглядеть сексуально, — хмыкнул он.

— Да там вся спина открыта! И грудь тоже!

— Ну и что? Мне кажется, тебе очень пойдет.

— Ничего, — буркнула я, сосредоточившись на прочих моделях.

Решив сильно не заморачиваться, я взяла блестящий, почти как платье Арии, топик. Шорты оставила прежние. Уж если нам вдруг придется быстро бежать, то этот вариант намного удобнее платья.

Зайдя в свободную раздевалку, я переоделась в обновку, искренне надеясь, что на этом наш шопинг можно считать завершенным. К счастью, Ария, заглянув в магазин, мой выбор оценила, потому Дейтону пришлось смириться.

Оплачивал покупку коммандер с корпоративной карты.

— Ну что, пора и в клуб, — довольно сказал он, посмотрев в свой линк.

Глава 8

Примерно через полчаса мы дружной компанией ввалились в большое и очень шумное заведение, расположенное на верхнем уровне Асто.

Один из самых дорогих ночных клубов Квантора под названием “Магнетар Люкс” поразил бы своим удивительным интерьером даже завсегдатаев подобных мест. Здесь и впрямь было на что поглазеть!

Все пространство сверкало огнями и разноцветными голограммами.

По бокам журчали стены искусственных водопадов, разделяя клуб на отдельные зоны. В воде отражались блики, создавая иллюзию магии.

Довольно громко, но не мешая разговору, звучала популярная музыка.

В центре зала, в который мы попали, на парящей сцене выступали шесть девушек-крайнов. Их шоу являло собой спектакль с разными действиями, но, как вскоре выяснилось, в продолжении ожидался еще и стриптиз.

Да уж. Только стриптиз и хотелось посмотреть. Ладно бы мужской! Хотя парни по этому поводу в шутку изображали бурную радость.

Столики-лоджии для клиентов находились у стен на разной высоте, туда можно было попасть по движущимся дорожкам. Блюда и напитки разносили дроиды-официанты, подлетая поочередно к разным уровням.

Даже не знаю, сколько Дейтон заплатил за вход — все равно наши расходы покрывал Элизий Селестиан, — но думаю, что обошлось недешево.

Все здесь так и кричало о богатстве и роскоши, а цены в меню оказались запредельно высокими. Уж слишком. Для тех, что их вообще не считает.

Но Максвелл не стал мелочиться — выбрал самые-самые дорогие напитки. Заодно заказал нам всяческих инопланетных деликатесов, нажав на нужные пункты в виртуальном меню. Показалось, он делает это специально в присутствии Арии, чтобы немного позлить, ведь она наверняка должна была отчитаться Элизию о нашей вылазке.

Я ела и пила, но больше для вида. А еще старалась не крутить головой, чтобы не вызвать подозрения, пока разглядывала посетителей.

Богатенькие снобы с разных планет конфедерации веселились, не догадываясь о том, что стали объектом наблюдения. Каких чудиков тут только не было, помимо привычных людям гуманоидных рас!

Напротив нас восседали зеленые инопланетяне с длинными щупальцами, которыми помахивали в воздухе в такт движения танцовщиц, одновременно общаясь друг с другом с помощью особого свиста.

Чуть дальше в vip-ложе расползся по дивану желеподобный аргатус; стол перед ним прямо ломился от еды. Я не решилась бы попробовать ничего из того, что он постепенно отправлял в рот. В некоторых блюдах даже что-то мерзко шевелилось. Но в целом этот толстосум нас не интересовал.

С другой стороны пировала компания людей и крайнов. Похоже, они решили провести в клубе деловую встречу, заодно немного развлечься.

В конце зала я наконец-то заметила двух ксарзулов.

Они молчали, что выглядело подозрительным. Высоченные, мощные, с лицами, напоминающими мраморные маски, по которым то и дело пробегали огненные всполохи, они походили и не походили на людей одновременно.

Дейтон склонился и обновил мой бокал, незаметно указав на огненных.

— Сможешь их прощупать?

— На таком-то расстоянии? — усмехнулась я. — Подобраться бы поближе.

— Хм, надо подумать. О, а пойдем-ка на танцпол, как раз окажемся рядом.

— Будем танцевать? — хитро улыбнулась я.

— Для убедительности не помешает.

— Вам составить компанию? А то я уже засиделась, — откликнулась Ария.

Максвелл неохотно кивнул.