Замысел оказался верным. Тетка Зоя не отказала соседке. Памятуя о недавно поставленном сарае, она Ваську хоть и неохотно, но все же отпустила. Только заметила подозрительно:

– Что-то ты, Надя, болеешь часто в последнее время. Как бы нам с Васяткой этот наш сарай дороже покупного не обошелся!

Когда Василий вошел в дом, подруги сначала даже испугались. Был парень высок ростом и до того худ, что казалось, кости проступают под обтягивающей их кожей. Неужели совсем ничего не ел все эти два месяца с момента бегства Анфисы из Тарасовки?

К тому же Василий был бледен и какой-то сам не свой. Вошел, поставил полные ведра да так и замер у порога. Ни на подруг не посмотрел, ни по сторонам. Создавалось впечатление, что молодой человек словно спит.

– Садись, Васенька, – ласково произнесла тетя Надя. – Покушай.

– Я не хочу, тетя Надя. Если вам ничего больше не надо, то я пойду.

– Погоди, Вась. Познакомить я тебя хочу кое с кем.

Василий кинул в сторону подруг равнодушный взгляд и неожиданно произнес:

– Не надо, теть Надь. Догадываюсь, вас мама попросила. Все невесту мне ищет. Только мне никто не нужен. И женат я уже.

– Да на ком же, Васенька?

– На Анфисе и женат. И никакая другая женщина мне в этом мире не надобна.

Вот это чувство! Подруги прямо рты пораскрывали, а потом прослезились от умиления. А Анфиса-то какова! Тут по ней такой видный парень убивается, а она в городе шуры-муры с каким-то Кешкой крутит!

Василий повернулся, чтобы окончательно покинуть дом тети Нади, но та его остановила:

– Погоди, Васенька, ошибся ты. Не невесты это твои. Девочки новости тебе про Анфису сейчас расскажут. Ты садись!

Она могла бы этого и не говорить. Едва только прозвучало имя Анфисы, как парня словно подменили. Глаза его вспыхнули горячим светом. А сам он оказался за столом так быстро, что девушки даже не успели уловить это перемещение. Только что Васька стоял у порога, а теперь уже сидит на стуле и, затаив дыхание, смотрит на подруг. И вид у него при этом был такой… такой… Одним словом, подруги решили начать с хорошей новости.

– Ты, главное, не переживай, Анфиса твоя жива.

– Слава богу! – вырвалось у Василия. – А ребенок?

– Ребенок?

– Ну да! Наш ребенок! Наш малыш? Она его сохранила?

И так как подруги не ответили, да и словоохотливая тетя Надя, наверное, впервые в жизни не нашлась, что сказать, для нее это было такой же новостью, как и для подруг, Василий заговорил сам:

– Очень я переживаю, как бы Анфиса ребенка не потеряла. Виданное ли это дело, в таком положении, одна и в чужом городе!

– Значит, ты знал, что Анфиса беременна?

– Ну конечно. Мы с ней вместе тест делали. Ох я и радовался. А она как-то странно себя повела. Я еще тогда подумал, не к добру это.

– А что же случилось?

– Да все как-то одно к одному. Недаром говорят, пришла беда, отворяй ворота. Виллина – бабушка Анфискина как раз померла, Анфиса уже после ее смерти тест сделала. Узнала, огорчилась. Прям, говорит, Васенька, не знаю, как мне и быть. Я – дурак, тогда еще не понял. Кричу, прыгаю, радуюсь. Счастье, говорю, какое, Фиска! Ребеночек у нас будет. Только об этом всю жизнь и мечтал. Чтобы с тобой да с детьми нашими. А если, говорю, ты с мамой моей жить не захочешь, так я к тебе перейду жить, я не гордый. А если хочешь, новый дом построю. Ты, говорю, не сомневайся, я все для тебя и детей наших сделаю. Жизни не пожалею, мне бы только вместе с тобой и чтобы ты счастлива была.

– И что тебе Анфиса ответила?

– Усмехнулась так печально и говорит, жалко мне тебя, Васенька. Что же ты всю жизнь надрываться будешь, чтобы дом построить. А ведь у меня богатство огромное имеется.

– Земли пахотные? – не выдержала и перебила его Кира, припомнив, что говорил ей еще Женечка в офисе у Кеши.

Леся тоже вспомнила, как Анфиса, по словам знакомых, представилась Кеше богатой наследницей, и поинтересовалась:

– Пастбища, наверное?

Но Василий в ответ лишь только рот разинул:

– Чего? Какие еще пастбища?

– Разве Анфиса не владела землей?

– Ну, десять соток, которые при доме Виллины, по документам, имеются, верно, ей достались. Анфиса единственная наследница Виллины, дом и участок ей перейдут.

– А пастбища? Пахотные земли?

– Не пойму, о чем вы говорите, – покачал головой Василий.

Значит, не было никакой земли у бедной Анфисы. Все это была ложь, чтобы захомутать падкого до богатых наследниц Кешу!

А между тем Василий продолжал:

– Нет, не о том богатстве речь Анфиса вела. Богатство, на которое она намекала, где-то в Питере у нее было. Так она мне и сказала: богатство есть, только отнято оно у меня злыми людьми. Да бабушка мне перед смертью объяснила, как людей тех найти и наказать. А богатство то назад себе вернуть.

Василий произнес эти слова и замолчал. Молчали и ошеломленные подруги. Одна тетя Надя, придя в себя от известия от беременности Анфисы, рискнула спросить:

– Дальше-то что было, Васенька?

– А ничего. На следующий день я к Анфисе, как обычно, пришел, а нету ее. И записка только в дверь сунута. Прости, мол, уезжаю. Куда, сказать тебе не могу, потому что ты за мной последуешь. А мне одной надобно быть, потому что бабушка моя так мне наказала. Как справлюсь, так и приеду. А нет, так не взыщи, такова, видать, наша с тобой судьба. Но и противиться ей я тоже не могу, потому что страшную клятву Виллине дала. И теперь эту клятву выполнить должна.

– О Господи! – перекрестилась тетя Надя. – Вась… А верно говорят, что старуха силу свою колдовскую Анфисе передала?

– Анфиса и до смерти бабкиной народ у них принимала. И лечила не хуже, а почитай, что и лучше самой Виллины. Бабка ей всегда говорила: ты, внученька, сильней и меня, и всех в нашем роду получилась. Наверное, потому что суровая тебе доля выпала. За всех обиженных и обворованных ты отомстить нынче будешь должна.

От этих слов в тепло натопленной избе тети Нади вроде как стало стыло и холодно. По ногам потянуло сквозняком. И подруги вздрогнули. Им показалось, что в дверях стоит сама старуха Виллина, которая и проклинает неведомого подругам врага.

– Ох!

В дверях в самом деле кто-то стоял. И холодом в избе потянуло с улицы. Но кто же пожаловал в гостеприимный дом тети Нади? Неужели призрак самой ведьмы Виллины?

– Вот вы где! – угрожающе произнесла темная фигура у дверей, и подруги едва удержались, чтобы не взвизгнуть. – А я-то думаю, чего это мой Вася так задержался. Это что же ты, Надя, удумала? А? Совсем парня мне извести хочешь? Ты зачем ему с этими профурсетками столичными разговаривать разговоры разрешила? Ведь я же ясно сказала, пошли вон! Вася мой только-только успокаиваться начал, а эти приехали, снова растревожили!