Лулу встала, подобрала свои роскошные юбки и вышла в одну из дверей. Одна маленькая служанка схватила тяжеленную ростовщическую книгу и поволокла ее за хозяйкой. Вторая девочка весьма решительно выталкивала друзей из дома. Здоровяк, дежуривший у парадной двери, только рыкнул им вслед.

Мика стоял у каменного забора, молча слушая Стефана, который продолжал долго и тщательно выговаривать ему о необходимости проявлять уважение и соблюдать правила при общении с работодателями. Стефан, обычно беззаботный и веселый говорил крайне недовольным голосом. Мика, сжал зубы, старался сохранить спокойствие и не наговорить грубостей в ответ. Он знал, что Стефан прав, и признавал свою ошибку. Но заданный им вопрос остался без ответа.

— Так и что мы с него можем получить, если у него ничего нет?

— Блин, Мика, да не знаю я. Давай его сначала найдем.

Мика и Стефан отправились в портовый район, надеясь найти какие-либо следы Бертрама. Это особенное место в городе оказалось оживленным местом, где было множество мелких рыбацких улочек, порт, одинокая старая башня и полное отсутствие порядка. Построенные из камня и дерева дома располагались хаотично, подобия улочек переплетались друг с другом, создавая сложный лабиринт. Атмосфера в районе была наполнена запахами тухлой рыбы и соли. Периодически слышались крики чаек, которые кружили в воздухе, ожидая свою порцию улова. Деревянные лодки и суда, расположенные вдоль набережной, качались на волнах.

Жители рыбацкого района отличались своим крепким видом и темно-багровым загаром. Рыболовство было их основным занятием, так что в тесных двориках, перед домами, можно было увидеть сети, удочки, и грязные ведра, корзины и другие инструменты. Весь район был усыпан небольшими рыбными лавками и магазинчиками. Рыба, крабы, моллюски и другие деликатесы были выставлены на деревянных прилавках и ожидали своих покупателей.

Стефан и Мика обходили рыбацкие улочки, задавали вопросы местным жителям, но информации про Бертрама так и не нашли. Мика начал чувствовать себя все более безнадежно. Не имея конкретных сведений, поиск становился все более сложным. Стефан тоже начал сомневаться в успехе своих усилий, но наотрез отказывался сдаться.

Когда им улыбнулась удача, солнце уже начало краснеть. Мика и Стефан обрадовались, узнав, что продавец странной плоской рыбой согласился рассказать им о подозрительном типе всего за одну медную монетку.

Мика передал один медяк продавцу, и тот заговорил, его голос переходил на шепот, чтобы никто не мог подслушать:

— Вот что я знаю. Один сомнительный лоб поселился у Йоргена. Сам-то он парень хороший, но этот тип какой-то мутный. Люди ходят к нему постоянно по ночам, на шум соседи жаловались. Даже если и не его ищете, и его бы проверить не мешало.

Мика и Стефан переглянулись, понимая, что эта информация может быть полезна. Они задали продавцу несколько вопросов о месте, где живет этот Йорген. Он рассказал им все что мог, и даже хотел проводить, если бы у него купили рыбу, но Стефан был непреклонен.

Солнце полностью упало за горизонт, окутывая рыбацкий район в приятные сумерки, когда Мика и Стефан добрались до дома, который подходил по описанию.

Перед ними была небольшая рыбацкая халупа, сделанная из старого дерева. Ветхий брус был ободран, крыша покрылась мхом. Вход был обрамлен низким козырьком, едва ли защищающим от дождя. Дверь, изготовленная из грубой доски, имела небольшие трещины. Жилья имело стойкий запах бедности.

Мика и Стефан, осторожно отодвинув дверь, вошли внутрь. Они оказались в комнате, освещенной тусклым светом от круглого окна. Возле потрескавшегося камина стоял старый деревянный стол, на котором лежали некоторые рыбацкие принадлежности: удочки, сети, ножи, ловушки.

У дальней стены комнаты располагалась дверь, ведущая во вторую комнату. Мика и Стефан без лишних размышлений вошли в нее. Перед ними оказалась небольшая спальня с простой деревянной кроватью, на которой обнаружился полуголый мужчина рядом со спящей женщиной. Мужчина, средних лет с рыжими волосами и спутанной бородой, поднял глаза и посмотрел на Мику и Стефана с изумлением.

Женщина, проснувшись от шума, приоткрыла глаза и тоже уставилась на посетителей. Она была прекрасной, с длинными волосами цвета песка и мягкими чертами лица. Мика, осознав, что они вторглись в приватную сферу этих людей, быстро произнес извинение:

— Простите, что мы ворвались в ваш дом. Мы искали одного человека…

Стефан жестом заставил Мику замолчать. Мужчина, тем временем, схватил с пола одежду и выбежал вон, не проронив ни слова. Повисла тишина. Стефан о чем-то размышлял, девушка старалась прикрыть наготу, а Мика не мог оторвать от нее глаз.

— Бертрам, — коротко сказал Стефан.

— Я его не знаю! — ответила девушка противным писклявым голосом так, что даже Мика почувствовал ложь.

— Твой муж, дорогая, он все-еще не расплатился с господином Лобартом.

Девушка громко заплакала, уперев лицо в колени. Мика полушепотом спросил у друга:

— Если тот мужик не Бертрам, то кто?

— Расскажи моему другу, кто твой гость, как часто твой дорогой Бертрам их находит?

Девушка зарыдала еще сильней.

— Может нам подождать его в другой комнате? — предложил Мика.

— Мы его можем тут неделю ждать, — фыркнул Стефан. — Мой юный друг очень смущен, давай не будем его нервировать. Мы сейчас выйдем в ту комнату, а ты тут спокойно оденешься, достанешь заначку из-под половицы и отдашь нам положенные сто двадцать монет, которые твой Бертрам задолжал.

Стефан резко крутанулся, схватил Мику за руку и вышел в комнату с камином, там он силой усадил его на стул, а сам остался стоять.

— Я понимаю, как это выглядит. Но не мы тут злодеи, это Бертрам эксплуатирует жену и влезает в долги к серьезным людям, — сказал Стефан чуть смущенно, словно извиняясь.

— Какого черта, Стеф? Этим ты занимаешься? Отнимаешь последнее у отчаявшейся женщины? Я не этого хотел. Черт с ними с героями, я могу смириться с тем, что я не стану бороться со злом. Я уже было поверил, что стану бороться с преступниками, а теперь я и есть зло, Стефан!

Мика вскочил с места и неоправданно близко приблизился к товарищу. Стефан молчал. Мика молчал. Дверь скрипнула.

— Здесь семьдесят… — жалобно пискнула уже одетая девушка, прижимая деревянную шкатулку.

— Сто двадцать, — рявкнул Стефан.

— Это правда, всё. Может,