- Замолкни, Нита, - парировал тот, - оставь свои поспешные выводы при себе.

- Ты обещал отцу, что не отойдёшь от меня ни на шаг в день распределения, а сам… - девушка обиженно поджала губы, зло зыркнув в мою сторону.

- Я и не отходил, пока тебе не понадобилось срочно попудрить носик в дамской комнате, - усмехнулся братец, - так что не бухти. А если нажалуешься отцу, вообще с тобой разговаривать не буду.

- Спасибо большое, что спас меня, но, не смею больше задерживать, - попыталась я воспользоваться ситуацией, но не тут-то было.

- И ты замолкни, - рявкнул он на меня, - если сказал, что сдам куратору, значит, так и будет.

- Чем больше узнаю драконов, тем сильнее убеждаюсь в том, что вы все самодовольные эгоисты, - зло выплюнула я, вырвав из его руки свою.

Пренебрежение в глазах незнакомки тут же исчезло, сменившись любопытством.

- Ого, как интересно, - выдохнула она, переводя удивлённый взгляд с меня на брата, - кажется, я действительно ошиблась с выводами. А можно поподробнее? Что всё-таки произошло?

- Я бы с радостью поделилась, честное слово, - вздохнув, наигранно пожала плечами, покосившись на хмурого парня, надеясь с помощью его сестры взять ситуацию под контроль, - но не при мальчике же рассказывать о подобном. Вот если бы твой брат меня отпустил…

- Отпущу, не переживай, как только узнаю где ты учишься и кто твой куратор, - прервал мою пламенную речь дракон, указав на площадь, посреди которой возвышалась каменная арка, через которую время от времени проходили парни и девушки. - Или передумала и скажешь сама?

- Я не учусь в академии, поэтому у меня нет куратора, - устав от всей этой ситуации в целом и от упрямых драконов в частности, промолвила я, - но обещаю, если ты дашь мне уйти, то больше я здесь не появлюсь, и никаких проблем не будет, по крайней мере, из-за меня.

- Вредничаешь? - усмехнулся парень. - Думаешь, что таким образом получится избежать наказания? Что ж, почему-то другого, от такой как ты, я не ожидал.

- От какой же это такой? - вскинув бровь, уточнила я.

- От безнравственной куклы, которая готова на всё, ради достижения собственной цели, - ответил парень, скривившись. - Иди, если не хочешь, чтоб я силой тащил тебя туда. Не позорься сильнее, чем ты уже опозорилась.

- Что ж, подобное отношение, в свете последних событий, вполне объяснимо, лишь поэтому ты ещё цел и невредим, - холодно ответила, скрипнув зубами, чувствуя, как в душе образовывается пустота и безразличие к происходящему, - но как только арка подтвердит, что я не учусь в этой академии… Предупреждаю, тебе лучше ко мне не приближаться.

Доказывать что-либо этому упрямцу было бесполезно, впрочем, как и пытаться от него сбежать, поэтому ничего не оставалось, как гордо задрав нос, пройти через эту треклятую арку распределения. Я не училась здесь? Нет. Так чего мне бояться? Как только подтвердятся мои слова, спокойно смогу уйти. И чем быстрее, тем лучше.

На площади было довольно много народа - парни, девушки, преподаватели. Судя по всему, зачисление на первый курс академии шло полным ходом и моё появление в рядах жаждущих знаний не вызвало никаких вопросов. Оно и понятно - одной новенькой больше, одной меньше… Никого подобные мелочи не волновали.

Негодование постепенно улеглось, несмотря на то, что я по-прежнему чувствовала пристальный взгляд юного дракона, направленный в спину, наоборот, появилось некое волнение, будто я и правда находилась в шаге от новой жизни, полной магии, приключение, новых открытий и всего того, что несёт с собой учёба в магакадемии.

А что если у меня действительно появился бы шанс поступить в магическую академию, воспользовалась бы я им? Согласилась бы настолько изменить свою жизнь? Наверное, да! Тем более, по правилам любой академии на время учёбы я становилась неприкосновенна, освобождаясь на время от всех обязательств и договоров. Что ж, придётся основательно заняться этим вопросом, а пока… от магической арки меня отделяло только два претендента, один из которых уже ступил под каменные своды. 

С любопытством наблюдая за рыжеволосым парнем, застывшим под каменной громадиной, я внезапно ощутила, как воздух вокруг будто загустел, наполняясь странными шорохами и едва различимым шёпотом, от которого кровь стыла в жилах. И, судя по тому, что впередистоящие начали озираться по сторонам, мне это точно не почудилось.

- Вы слышите? Что это? - обернувшись, спросил рыжеволосый, почему-то глядя именно на меня. - Брат ни о чём подобном не рассказывал. Это новый этап распределения?

- Понятия не имею, - пожала плечами, борясь с нарастающим желанием зажать уши ладонями, поскольку шёпот стихать вовсе не собирался, превращаясь в довольно ощутимый гул, состоящий из множества голосов. Сколько их здесь было? Десятки, сотни? Я не знала, но чем громче они становились, тем сильнее мне хотелось оказаться от этого странного места как можно дальше.

Весь мир будто бы перестал существовать, сжавшись в крохотный клочок земли, находящийся под аркой, на котором стояли мы трое, отгороженные от тех, кто находился на площади не только шумовой завесой, но и массивным основанием каменной громадины.

- Призраки, - выдохнул второй парень, высокий брюнет с пронзительными голубыми глазами, глядя куда-то поверх моей головы, отчего тут же захотелось обернуться, но я сдержалась. Если он говорит правду, а судя по всему, так оно и есть, я их точно не увижу, ведь для этого нужно обладать тёмным даром, а у меня его не точно не было. Тогда почему я их слышу? Или это всё из-за того, что мы находимся в этом месте?

- Ты некромант? - тут же заинтересовался первый.

- Собираюсь им стать, но эманации призраков ощущаю с детства, - ответил тот, - кстати, арка распределения уже настроилась на тебя, поэтому я бы посоветовал не отвлекаться.

Рыжеволосый тут же потерял к нам интерес, сосредоточившись на золотистом свечении, исходящем от каменных стен и вспыхнувшем знаке, который возник у него буквально перед носом, с изображением цифры один и символе целителей - трилистнике.

- Да, именно этого я и хотел, - воскликнул он, едва ли не подпрыгивая на месте от радости. Золотистые энергетические нити, отделившиеся от стен, начали создавать маленькую копию того знака, который всё ещё мерцал в воздухе, превращаясь в амулет, символизирующий факультет.

Интересно, эти амулеты адепты носят на себе? Хотя, о чём это я? Судя по тому, что мой спаситель о нём и не вспомнил, выспрашивая принадлежность к факультету и курсу - вряд ли.

Не сказав ни слова, парень рванул вперёд, окрылённый восторгом, забыв обо всём на свете - и о странном шёпоте-шелесте, и о нас в том числе.

Его место тут же занял брюнет, застывший под каменистой аркой в напряжённом ожидании. Я же не находила себе места, ощущая некое давление на голову, словно кто-то пытался пробраться в мои мысли. Вот только кто?

Меж тем арка засветилась в очередной раз, проявив в воздухе знак некромантов - череп. Похоже, и этот получил желаемое. Осталось под ней пройти мне, и можно смело уходить отсюда на все четыре стороны. Деньги есть, желание тоже, так что почему бы не попутешествовать, воспользовавшись тем, что я в легендарной империи драконов. Вряд ли в дальнейшем представится ещё один шанс посмотреть здешние красоты, так что не стоит его упускать. Что же касается Тайрона… Он получил желаемое и вряд ли станет себя утруждать моими поисками.