– Поинтересуйтесь лучше у нее про вашувещицу.

– Настенька, в чем дело? –воскликнула Рита. – Ничего не понимаю!

– Да все просто, – тихо продолжилая. – Ваша малолетняя соседка сегодня осквернила свежее захоронение –подожгла букеты на могиле Каркиных и бросилась бежать. Я поймала хулиганку, аона, оставив в моих руках верхнюю одежду, умчалась. Наверное, полагала, найтиее невозможно. Наврала, что носит имя Маша Иванова, только в кармане курткибейджик лежал…

– Меня уже второй день колбасит итрясет, – растерянно пояснила Рита. – Вчера перед тем, как домой сработы идти, я бейдж отцепила и в карман сунула, куртку в прихожей на вешалкеоставила. Утром пиджак надела, явилась в магазин и спохватилась: карточки нет…Настя, ты зачем без спроса вещи хапаешь? Я же всегда дам, но просто так братьнекрасиво!

Девочка молча смотрела на меня, потом вдруггорько воскликнула:

– Чтоб ты сдохла! – и зарыдала такгорько и отчаянно, что у меня защемило сердце.

Успокоить Настю удалось не сразу. Пока Ритапыталась напоить школьницу валерьянкой, я сгоняла на улицу, купила всупермаркете пирожных и, вернувшись к Ларионовой, предложила:

– Давайте попьем чаю!

– Смотри, Настюша, – засюсюкалаженщина, – твои любимые, с фруктами. Вот повезло! До зарплаты неделя, а унас на столе сладкое.

Настя вытерла слезы рукавом.

– Супер! Только она меня в тюрьмупосадить хочет.

– Кто? – поразилась Ларионова.

– Вот эта, добренькая, – протянуладевочка, – со сладким. Еле от нее убежала, а домой прихожу, она уже тут.Сука!

– Немедленно отвечай, в чемпровинилась, – затрясла школьницу соседка.

– Ниче не делала, – совраламалолетняя нахалка.

– Не лги! – оборвала яподростка. – Своими глазами видела, как ты на букеты бензин лила и спичкубросала. Уничтожить чужую могилу… Это же уголовно наказуемое деяние! У меня мужслужит в милиции, я хорошо знаю законы.

Рита ойкнула и прикрыла рот ладонями.

– Они убили мою маму! – пошла ватаку Настя.

– Не неси чушь! – возмутиласья. – Повторяю: всю жизнь знаю тетю Аню и дядю Антона, они были святымилюдьми! Простые ботаники!

Настя засмеялась и плюхнулась на диван.

– Значит, плохо ты своих ботаниковразглядела. Хочешь, правду расскажу?

– Давай, – осторожно согласилась я, –только не ври. Мой муж работает в милиции, он меня научил, как сразу увидетьложь. Лицо у вруна меняется, нос растет. Поняла?

Школьница вцепилась пальцами в край дивана изавела рассказ. Иногда ее перебивала Рита, а порой девочка и женщина говорилихором. Сначала история казалась вполне обычной…

Настина мама никогда не отличалась умом исообразительностью, а еще милая Галя Норкина не была обременена особымобразованием, поэтому работала домработницей у разных людей. У Галины имелосьмного положительных качеств, она была трудолюбива и очень честна. Женщина жилав коммуналке, получала скромную зарплату, но никогда не брала чужой копейки.

История, которая завершилась поджогом букетовна могиле Каркиных, началась давно, когда Галочка была очень молодой и привлекательнойдевушкой, только-только начинавшей карьеру горничной.

Гале повезло – она попала в богатый дом, гдежила очень приличная семья Остаповых. Хозяин, Ефим Маркович, занималсябизнесом. Каким, прислуга не знала, но дела у мужчины явно шли очень хорошо,денег он не считал. Супруга Остапова, Карина, не работала, маялась дома отскуки, говоря всем, что воспитывает сына.

Услыхав первый раз эту фразу, Галя удивилась.Зачем воспитывать восемнадцатилетнего Павлика? Юноша студент и не нуждаетсяболее в смене памперсов. Потом Галочка поняла, что Карине просто требуетсяоправдание, ей отчего-то кажется стыдным просто так валяться на диване, вот италдычит всем, что присматривает за сынком.

Павел понравился Гале – симпатичный, хорошовоспитанный, богатый. Вот бы за такого замуж выйти… Рита Ларионова, которойГалочка рассказала о своей мечте, хоть и была моложе соседки (она в тот год ещеходила в школу), да оказалась умней Норкиной.

– Ты его соблазни, – посоветоваладевятиклассница.

– Как? – наивно поинтересоваласьГаля.

Рита почесала в затылке.

– Вроде хозяева отдыхать едут?

– Ага, – закивала Галя, – вИспанию. Повезло мне. Карина Львовна попросила в доме ночевать, боится Павликаодного оставлять. Я и согласилась, совсем не трудно в комнате для гостейпоспать, зато зарплату двойную получу.

– Тебе и правда повезло, –прищурилась Рита, – но не там, где ты подумала, в другом. В доме никого,кроме тебя и Павла, не будет. Действуй! Купи прозрачный халат и ночью войди вего спальню.

– Неудобно, – замялась Галочка.

Рита засмеялась.

– В борьбе все средства хороши. Ну скажи,испугалась, мышь в комнате ходит…

– В особняке нет грызунов! –замахала руками Галя. – Там чистота и красота!

– Соври.

– Не умею, – лепетала горничная.

– Тогда живи до пенсии в нищете, –обозлилась Рита. – Уж я бы не упустила момента. Вернулась бы Карина, а тутя в халате по дому хозяйкой: «Здрассти, дорогая свекровушка, расписались мы сПавликом». Хочешь до конца дней перед теликом лежать?

– Ага, – закивала Галя. –Задолбалась с тряпками, да и вставать по утрам ни свет ни заря страсть какломает.

– Вот флаг тебе и в руки… – перебиласоседку Ларионова.

Слегка апатичная и совершенно небойкая Галяпослушалась разбитную Риту и сумела-таки соблазнить Павла. Сын богача неделюохотно развлекался с горничной, но в ЗАГС не позвал. Вернувшаяся Карина Львовнаничего плохого не заподозрила, Галя по-прежнему носилась по многочисленнымкомнатам с тряпкой.

– Дура ты, – шипела Рита, –коза недоеная! Действуй!

– Он меня любит, – наивно отвечалаГаля. – Вчера папа с мамой в театр ушли, так опять в свою спальню позвал.

– Пусть подарки покупает, – училаРита уму-разуму домработницу.

– Так денег у Паши нет, – объяснялаГаля. – Он же студент, откуда у него средства?