Правда, Алекс отдавал должное её упорству и характеру, разбираться с ними она тоже умела. Он не раз был тому свидетель. Что пошло не так в этот раз еще предстояло разобраться.

В Академии Хранителей она училась курсом младше. Пройти мимо этой девушки и остаться равнодушным, мало кому удавалось. Нет, она не вела себя вызывающе. Скорее наоборот, Рина была достаточно застенчива и не многословна в отличие от подруг. Но её взгляд действовал на представителей мужской половины Академии просто завораживающе. Несколько секунд — и ты тонешь в омуте этих зеленых глаз даже не пытаясь оказывать сопротивление. Это был её дар и её наказание. С годами Рина научилась контролировать его и использовать по назначению. Однако с Алексом и Корстом она познакомилась чуть раньше, и поэтому обоим юношам суждено было пройти через этот омут. Когда-то они оба были тайно влюблены в неё, но девушка не выказывала предпочтения ни одному из них, и всегда относилась к ним, как к хорошим друзьям. Постепенно чувство влюбленности свернулось пушистым комочком где-то глубоко в сердце и отношения перешли в дружеское русло с ноткой грусти и взаимной нежности. Рина считала их отношения наилучшими, честными и доверительными. А Алекс, не смотря на то, что чуть позже создал семью и был счастливо женат на другой, навсегда сохранил в своем сердце эту юношескую влюбленность и, пряча её под маской суровости, готов был в любое время дня и ночи нестись выручать милую Рину из очередной неприятности.

Они чувствовали друг друга, даже находясь на расстоянии, и живя своей жизнью. Однажды Рина была в командировке по проверке Базы безопасности на Фомальгауте, а Алекс возвращался из отпуска через тот же Транспортный Межгалактический Центр. Такой пассажиропоток, как там, даже представить сложно. Проходя контрольную регистрацию посетителей, Рина столкнулась нос к носу с Алексом. Оба решили, что это знак. Алекс с удовольствием помог ей закончить проверку и подготовить отчет. Вместе работу удалось выполнить намного быстрее. В награду за хорошую работу они решили побаловать себя прогулкой на электромагнитных скайтах по световым волнам Фомальгаута и экзотическим ужином в ресторане на одном из его спутников. Только после этого они вылетели домой. Эмоции переполняли, так отдохнуть и повеселиться удавалось не каждый день.

И вот сейчас в голове почему-то всплыли именно эти воспоминания. Рина была в опасности и на этот раз довольно серьезной. По предположениям Алекса, король мог быть одним из её воплощений. При встрече Хранителей с их прошлыми воплощениями происходит временной коллапс, нарушения жизненных линий вплоть до полного исчезновения и растворения, причем не только этих людей, но и их окружения, а значит, это может зацепить чуть ли не половину мира. Рина была очень общительной, сейчас это несколько осложняло ситуацию. По какой-то причине её затянуло в воронку времени при возвращении из командировки. Причины могло быть две: либо сбой навигационной системы телепорта и это было поправимо, ведь Корст дал запасной, либо постороннее вмешательство и это было гораздо опаснее. Алекс надеялся на первый вариант. Ведь второй мог означать, что неприятности только начинались.

Город был небольшой. До нужного места Алекс добрался довольно быстро. Остановившись перед массивными высокими дверями, он удивленно приметил, что никакой стражи, никакого почетного караула у дверей замка не было. В тот же момент дверь отварилась и из неё вышла приветливая, симпатичная женщина с корзиной в руках. Подсказав, как дойти до залы, где может в это время находиться король, она, поправив красивый вышитый бисером головной убор, пропустила Алекса в дверь и ушла, как она успела сообщить, на базар за свежими продуктами для короля.

Несколько обескураженный Алекс вошёл. Поднявшись по широкой мраморной лестнице, молодой человек оказался перед открытыми широко распахнутыми дверями большого, хорошо освещенного солнцем зала. Ближе к окну стоял небольшой столик и два кресла. На столике стояли фигурки похожие на шахматные. С одной стороны от него сидел статный мужчина с очень озадаченным видом, с другой, довольная собой прекрасная Рина. Она явно обыгрывала короля. Алекс подошел ближе. Он никогда не видел её такой. В Академии девушка одевалась довольно просто, легкое короткое платье или, что было чаще, удобный серебристый комбинезон. Сейчас же она была в длинном до пола платье из плотной парчи изумрудного цвета, расшитом золотыми и серебряными нитями. От внимательного взгляда Алекса не ускользнули узкие рукава серебристого цвета, похожие на рукава комбинезона хранителей, слегка выглядывавшие из-под длинных широких рукавов платья. Они были практически не заметны. Платье идеально сидело на девушке, добавляя изящества и без того её стройной фигуре. Длинные волосы, ловко забранные и закрепленные вверх, подчеркивали длинную шею.

На удивление и король, и Рина отреагировали очень спокойно. Переставив фигуру на столе, девушка перевела взгляд на Алекса и приветливо улыбнулась, не выказав даже намека, что узнала его. «Я не знаю Вас, — заговорил король, — очевидно, Вы прибыли на мою свадьбу, и видимо издалека? Что ж будем рады, я немедленно распоряжусь, и Вам приготовят комнату». Алекс кивнул королю практически на автомате. Он безотрывно смотрел на Рину, но никаких эмоций на её лице не было.

Неловкое молчание развеяла все та же женщина, встретившаяся Алексу на входе. Она взяла Алекса под руку и повела из зала. Он ничего не понимал. Король здесь, Рина рядом, все в порядке, катастрофы не произошло за исключением того, что девушка его не узнала. Но это он был готов списать на травму, полученную при трансформации. Главное было, что он её нашел, оставалось надеть на руку браслет, а дома разберутся и с памятью, и со всем остальным. Он хотел было высвободить руку и вернуться, но услышал: «Пойдемте, пойдемте скорее, мне нужно Вам кое-что показать».

Они вышли из зала и пройдя мимо нескольких закрытых дверей завернули за угол. В длинном плохо освещенном коридоре пахло сыростью. Откуда в коридор попадал тусклый свет, Алекс понял не сразу. Его было немного, но достаточно, чтобы спокойно идти, не натыкаясь на стены или попутчицу. Пройдя около половины пути, он остановился и обратил внимание на каменные резные колонны, украшенные на одинаковом уровне хорошо отшлифованными вставками из крупных ограненных самоцветов. Создавался эффект зеркал. Свет, попадая на крайнюю к залу колонну с самоцветом, преломлялся и отражался на противоположной колонне и так далее до самого конца коридора. Миновав, впечатливший Алекса коридор, они поднялись по узкой длинной лестнице и, наконец, оказались в небольшой комнатке, практически полностью заставленной вдоль стен разными ящиками, сундуками, коробками. «Тая, — заговорила женщина, усевшись на большой сундук возле