Осборн рассмеялся.

— Понятно, приручил, выбив дурь. Но это риск. Парню всё равно. Хотя какой там парень с такими замашками — уже мужчина.

— Она упёртая, — заговорил Амстронг, — и сильная, пока дистанция есть. Кто знает, что выкинет.

— Пусть с Дорианом решают, нужно ли им это. Я не стану вмешиваться, хотя отправлять туда Лотти слишком рискованно. Пошлю сегодня гонца к крепости Бесконечного Леса. Видимо, Кирк умеет прятаться. Если вернётся, наверняка сможет хорошо послужить нам в будущем.

* * *

График плотный, а потому в темпе. Первым делом я туда отправляюсь за алхимическими ингредиентами. Мне надо будет из них кое-что изготовить и может не быть времени возвращаться и искать алхимический стол, причём чтобы мне не мешали. То есть нужен набор алхимической утвари.

Так же нужна нормальная одежда, более маскировочная, чем синий костюм. Желательно — дешёвая: я сейчас непривередливый. Хотелось бы стоящий как две деревушки нагрудник с барьерами… но, увы. А ткань особо не волнует.

Практически вылетел из училища закупаться. Убийцы? Подходите, я сейчас многое могу. В том числе быстро бегать. Просто нет времени беспокоиться.

Сначала в лавку для алхимиков. Всё необходимое, чтобы что-то нахимичить в дикой местности.

— Довольно частый запрос, ваше благородие, — сказал пожилой продавец. — Некоторые предпочитают на месте обработать ингредиенты или даже что-то нужное сделать в долгом походе. Позвольте предложить готовое решение.

Мне вытащили небольшой сундучок, даже, скорее, кейс из толстого окованного дерева. Внутри оказались разложены все основные алхимические инструменты и ёмкости в мягких подушечках.

— Беру, — сразу оценил я набор. Его с натягом, но должно хватить. По карману немного ударил, зато уже всё собрано и так, что не разобью. Только отказался от ненужных мне артефактов, что они используют для различных проверок, сказав, что и так есть.

Далее одежда. Магазин для простолюдинов, мне не нужны наценки. Сапоги у меня хорошие, но остальное надо. Подобрал грубые тёмно-зелёные штаны, рубашку и лёгкую зелёно-чёрную тканевую куртку, дающую немного защиты от мелких шипов да острых краёв камней. Более маскировочные расцветки и недорого. Хотя смотрели на меня удивлённо.

Ну да, я бы предпочёл зачарованную одежду, которую очень сложно порвать или прорезать чем-то небоевым. Не говоря уж о защите от слабых атак магией. И чтобы могла охлаждаться или подогреваться по необходимости, становясь всесезонной.

Мелкую флягу для удобства и покрывало. Завтра ещё заберу свою сумку и на выезде из города захвачу какой-нибудь походной еды.

С покупками вернулся в училище. Неприятное ожидание кололо разум. До Разлома, который находится намного западнее, около шести дней спешного пути. На транспорт у меня осталось. Сам Разлом принадлежит напрямую Императору, но, конечно, любой герцог легко выпишет разрешение на посещение. В целом, туда людей довольно легко пускают. Ограничивает лишь пропускная способность Врат Разлома, что теряют стабильность при высокой нагрузке и убивают прошедших.

А дальше… надеюсь, там успею найти всё необходимое, минимально применяя магию.

Забавно, что Симон, Авелин и Энди со мной почти прощались.

— Я вас сейчас молниями награжу за такие посылы, — хмуро сказал я, скрестив руки на груди.

Прониклись, напряглись.

— Легковерные какие. Но давайте без прощаний, вернусь я. Еду по лесу погулять, воздухом Разлома подышать.

— Буду ждать, — сказала Авелин, слегка улыбнувшись. — Младший мастер… ты уже на уровне следующего курса из лучших.

— Не совсем честными методами, но да. Потенциал имею, я его просто… форсировал.

Уже ночью, когда остальных отправил спать, а из своей магии на душе пытался выжать ещё хоть что-то, пусть и безрезультатно, меня нашла Орриан. Всё там же в раздевалке на арене.

— Инструктор Вирра.

— Тут жаловались на подпалины. Искала вредителя, — усмехнулась она. — Кстати можешь меня звать следователь Вирра или мисс Вирра, разрешаю. Так же, завтра уезжаю.

— Даже жаль… со стороны учеников то есть.

— Некоторые с тобой бы поспорили, — она села в полумраке, освещённом слабым светильником, на лавку рядом. И всё же, как она хороша! Формы, правильное личико, плавность движений. — Тебе даже расщедрились на коня и еды в дорогу. И да, официально у тебя что-то вроде академического отпуска. Можешь потом экзамены сдать.

— Спасибо за содействие. Без вас шансов было бы мало, — честно признался я.

— Брось, не оставлять же умирать тех, кто в будущем окажется полезен.

— Вербуете? — наклонил голову и она, хмыкнув, слегка кивнула. — Почему бы и нет. Но не сразу. Надо пока найти свой потолок силы. По крайней мере, не на постоянной основе, но могу помочь. Заодно вроде как не связан, хотя теперь заподозрят.

— Верно, говоришь. А ещё у меня для тебя ужасные новости.

— Учитывая, что мне дали транспорт, вы не решили оборвать мои приключения… — по-настоящему напрягся я, чувствуя подлянку.

— Скажи честно, Шарлотта тоже? — наклонила она голову.

— Я клянусь… — запнулся, чуть не сказал «Небесами», — Солнцем, что не имел сексуальных связей с Шарлоттой Эбней. Если у неё ребёнок, он не мой.

Орриан довольно засмеялась. Да она подшутила надо мной! Я уж забеспокоился.

— Нет, всё хуже. Она идёт с тобой.

А может… и правда хуже.

Повисло молчание. Только какие-то насекомые и ночные птички нарушали тишину. А ещё в комнате добавилось подсветки от мелькнувших синих молний.

Молчание тянулось, расслабившаяся Орриан, видимо после нахождения Эшли, изучала мою реакцию и не против была подождать сколько нужно.

— Мне не поздно под покровом ночи…

— Поздно, — перебила она.

— Зачем, помереть же может? А если ещё и я выживу, потом мне уже два графа захотят голову оторвать.

— Вы с ней в хороших отношениях. Она очень хочет, и на самом деле тоже интересовалась Разломом. Довольно сильна, ведь ты победил, выйдя на короткую дистанцию, а вот уничтожать монстров ей сподручнее. При том, что вы сейчас равного ранга, силу тебе лучше не применять, не так ли?

Да нет, у меня есть дублирующая! Пусть не такая быстрая, зато универсальная. Орриан, благими намерениями ты меня в Изнанку сведёшь! Но тут ещё кое-что.

— Мисс Вирра, — начал я медленно. — Почему бы не послать следить за мной кого-то другого? Зачем рисковать дочерью графа Эбней?

Орриан довольно улыбнулась.

— Всё-то ты понимаешь. Она сама готова увязаться и исполнит это. Радуйся, — заявила она. Ага, спешу и прыгаю в пасть Танатоса. — Люди и так заняты, а она сама хочет. И ты от неё не сбежишь в Бесконечном Лесу.