– Ирге надо поспать в нормальной кровати! После таких ужасов чудо, что она вообще уснуть смогла! И вообще – там Аурика, наверное, проснулась уже!

– Золотинка еще спит! – успокаивал его Люциус, поглядывая на браслет-индикатор. – А твоей зазнобе и тут хорошо! Вон как посапывает!

Рик зыркнул на братца, как филин, и накрыл ведьму своим плащом, пряча от любопытных взглядов. Он-то еще в процессе допроса понял, что сын мэра не особо любил рыжую. Скорее увлекся, ведь приворот подействовал на него сразу.

Оценив масштаб проблем, ректор приказал некроманту вернуть покойную невестку мэра в могилу и предупредил главу города, что сегодня же известит королевского судью обо всем.

– Маги, торгующие приворотами, не ваша забота, ими займется магполиция. А вот жена и ее подруга на вашей совести. Мы поставили метки, сбежать они не смогут. Что же вы за мэр, если под вашим носом в вашем собственном доме творятся такие дела?

Мужчина потупился и проводил всю компанию тоскливым взглядом. Вмешательство королевского суда превратит Риттаун в украшение первых полос газет по всему королевству! С такой славой мэром ему больше не быть, да и жену ждет каторга за соучастие в убийстве невестки и ее ребенка.

– Все, дамы и господа, уходим! – ректор начал построение портала.

Чисто вымытый и переодетый сын мэра успел выскочить в холл. Он явно собирался что-то сказать дремлющей ведьме, но Рик ожег соперника взглядом и первым проскочил через портал, не выпуская Иргу из рук.

Портал открылся в холл Академии, а уж оттуда асуры засобирались к себе. Ведьма-куратор усмехнулась, оценив композицию «Рик и рыжая», и пообещала предупредить преподавателей о ночном приключении. Некромант поблагодарил за интересную прогулку. А юрист посоветовал студентам не уезжать из столицы до окончания дела.

– Ваши показания могут потребоваться в суде! – многозначительно сказал он, складывая кристаллы с записью в специальный футляр.

Асуры только вздохнули в ответ – учебный год в разгаре, о каком отъезде может идти речь?

Ректор же махнул рукой:

– К себе и спать! Все завтра!

Кузены радостно выстроили портал в свою квартиру. Первым делом старшие проверили Аурику. Девочка тут же проснулась, выскочила в общую комнату и, увидев Рианделя, сидящего на диване с рыжей на руках, шепотом уточнила:

– Тетя Ирга совсем будет с нами жить? Тогда ей ла-бора-торию надо! Вот!

Рик покраснел и шикнул на малышку:

– Т-с-с-с! Она еще не согласилась!

– А ты и не спрашивал! – сонно отозвалась ведьма, открывая зеленые глаза.

Риандель смутился, отвел взгляд и сразу заметил, что кузены бросают на них умиленные взоры, как на хомячков за стеклом! А Золотце вообще подбирается поближе и уже открыла рот, чтобы начать уговаривать Иргу пожалеть «папу Рика»! Рефлексы сработали как надо – зеленоволосый асур вскочил, не выпуская из рук «добычу», и скрылся в своей комнате, запечатав ее от подслушивания, подглядывания и любого магического воздействия. Ибо нефиг! Разговор со своей единственной и неповторимой ведьмой он точно не станет вести на глазах у братцев!

– Ну вот, – разочарованно сказала Аурика, надувая губы, – а я думала, они быстренько обо всем договорятся и будут мне сестричек делать!

Дик и Люк поперхнулись воздухом, переглянулись, сели на диванчик и принялись объяснять вертлявой козявке, почему приличный мужчина не укладывает приличную девушку в постель до свадьбы. Долго объясняли, краснея, бледнея и фыркая, как строевые кони. Почему-то длинный разговор на тему брачных отношений разумных затянулся на целый день.

– А у эльфов период ухаживания включает в себя посещение всех сезонных празднеств и церемоний… – рассказывал Люциус, кроша зелень на салат.

– Тролли похищают невесту и трижды спрашивают ее, согласна ли она хранить очаг, и если девушка соглашается, вручают ей половник, – делился знаниями Дик, помешивая жаркое.

– Сильфиды заключают брачный союз в облаках, говорят, дождь, поливающий молодых, приносит им счастье… – Синеволосый асур вывел Аурику гулять и как раз прикидывал – отогнать тучку или все же дать ей пролиться над ближайшим сквером?

– У асуров все проще и сложнее… Мы должны представить невесту стихиям, и только тогда союз считается заключенным, – говорили папочки хором, рассматривая вместе с Золотинкой яркую книгу асурьих сказок.

– А еще есть люди, у них все не так, – вздохнув, признался Люциус. Ему на практике в королевской лечебнице приходилось встречать немало обычных людей.

– Что не так? – Аурика уже наелась и просто возила ложечкой по джему на запеканке, создавая узоры.

– Они заключают союз в храме, но очень часто делают это не по любви, а по политической необходимости. Или потому, что у невесты хорошее приданое и знатный род, или…

Когда девочка наконец утомилась и уселась на диван, чтобы послушать сказку, у нее остался всего один вопрос:

– Папы, а как выходят замуж ведьмы?

– Ведьмы? – Люк не удержался и бросил взгляд на дверь комнаты Рианделя.

По светлому дереву ползли разноцветные пятна лишайников, и тут же робко вились плети вьюнка королевского. О чем бы ни договорился Рик с невестой, утром придется «косить сено» в отдельно взятой гостиной!

– Вот ведьмы все разные, – пришел брату на помощь Дираэль, – и как они в брак вступают, нам неведомо. Говорят, обряд проводят в полнолуние в лесу… Хотя про оборотней говорят то же самое… В общем, не знаем мы!

Малышка успела за день трижды перекусить, два раза умыться, четыре раза сменить платье, погулять, поколдовать, послушать и только потом удовлетворилась ответами пап и уснула на диванчике в гостиной, пробормотав себе под нос:

– Я все поняла! Сначала разговоры, потом свадьба, потом дети!

Люциус и Дираэль только вздохнули и плавно левитировали девочку в ее комнату. Теперь и самим можно вздремнуть!

– Слушай, брат, – Люциус перешел на шепот, – они там весь день сидят! Ни есть, ни пить не просят! Живы вообще?

– Мы, когда с Золотинкой гулять ходили, – смачно зевнул Дираэль, – видели, как плющ в окно полз. Рик, если надо, и фрукты вырастит, и водоносную лиану. Главное, чтобы сил хватило.

– Ну, ведьма рядом, так что без сил не останется, – зевнул в ответ Люк, – но ведь лекции завтра!

– Ладно, если завтра проспят, я на них куратора натравлю! – заявил Дик, закрывая за собой дверь спальни.

– Ага, или ректора, – так же сонно отозвался Люк. – Главное – завтра!

Утром асуров разбудил треск. Дверь в комнату Рика трещала и прогибалась, но не открывалась. Сонные кузены выбрались из своих комнат и с подозрением смотрели на странно прочное дерево.

– Как думаешь, – прикрыл зевок рукой Дираэль, – стоит им помочь, или пусть сами взламывают?