Мать моя женщина!

Почему так?

А потому что… ни до, ни во время, ни после моего боя с графом Блэквудом, я особо не разглядывал арену, наслаждаясь её архитектурными решениями. Поэтому до этого самого момента не имел ни малейшего понятия о том, что наша ложа была существенно выдвинута вперёд, и словно небольшой козырёк нависала над расположившимися под ней трибунами.

И даже, находясь уже в самой ложе, не замечал этого. Потому что смотрел только на чёртов шар-проектор и изредка в самый центр арены. Но ни разу не опустил своего взгляда строго вниз.

Планировалось сбросить тело с небольшой высоты всего на один ярус ниже. А на деле получалось, что парень полетит сразу на первый!

— Держи! — заорал я не своим голосом. — Не отпускай!

Вот только крикнул немного запоздало. Пятьдесят первый уже разжал руки и отпустил мага.

Продолжая удерживать правой рукой Мориса за низ штанины, я сильнее переклонился через перила и попытался левой ухватить его за одежду в области пояса.

Всё произошло машинально. Я совсем не думал, а просто инстинктивно действовал. В тот миг показалось, что это наиболее оптимальное решение, способное не дать магу грохнуться вниз и погибнуть.

Вот только… перехватив парня поудобнее, я слишком сильно перевесился через перила. Слишком сместил собственный центр тяжести, потерял точку опоры и поэтому вслед за Морисом вывалился из ложи.

Испугаться, что теперь разобьюсь вместе с ним, я не успел. В момент, когда мои ноги в последний раз больно ударились о перила и должно было начаться свободное падение, нас внезапно ощутимо тряхнуло и резко развернуло вертикально.

Снова выручил пятьдесят первый. И Герш на сей тоже не остался в стороне статичным наблюдателем.

Здоровяк то ли слишком буквально воспринял мою команду не отпускать Мориса, то ли увидел, что я выпал из гнезда… по какой-то из этих двух причин, он тоже, не раздумывая, перевалился через перила и в самый последний момент всё-таки чудом успел схватить мага за руку.

А стрелок успел схватить пятьдесят первого за ноги, прежде чем тот повторил бы мой кульбит, полностью вывалившись за борт.

Я сам не понял, как и когда успел так ухватиться. Но теперь уже свисал над пропастью, крепко вцепившись двумя руками в ремень Мориса.

В ремень, без всяких сомнений, баснословно дорогой, но при этом и невероятно хлипкий. Было слышно, как, не выдерживая моего веса, трещали и рвались его волокна.

И сейчас ни Герш, ни здоровяк не могли мне ничем помочь. Они едва удерживали от падения Мориса. Судя по всему, без дополнительной помощи нам не выбраться.

Вот только вряд ли у меня оставалось время, чтобы дождаться эту самую помощь. Ещё немного и ремень лопнет, а я отправлюсь на свидание с бетонным полом. Мне не оставалось иного выбора, как надеяться, что хотя бы материал его брюк покрепче будет.

Перехватился я вовремя.

Ремень всё-таки не выдержал и лопнул. Вместе с этим не выдержала одномоментно возникшего напряжения и пуговица брюк. Нитки лопнули, и она отстрелила куда-то в сторону, а я рухнул вниз.

В брюки я вцепился мёртвой хваткой. Поэтому падая, практически полностью стащил их с Мориса. И на сей раз меня спасли его туфли. Они застряли в узких вывернутых наизнанку штанинах и не позволили мне упасть.

Поэтому падение оказалось краткосрочным. Да и не падением вовсе. Я всего лишь соскользнул немного ниже.

На этом неприятные сюрпризы закончились, и вроде даже установился хрупкий баланс. Теперь я довольно высоко оценивал свои шансы дождаться помощи.

Тем более что картинку с нами сейчас транслировали через шар. А значит, нас видели, и кто-то уже должен был спешить на помощь.

Людям было на что посмотреть. Они вмиг забыли про казначейского сынка. На их глазах творилось нечто более странное и дикое, а потому интересное. Хотя шар и показывал всех нас четверых, но основной звездой стал Морис.

Три четверти всех кадров посвящались именно ему.

Мало того что маг оказался хорошенько отделан. Так, теперь теперь ещё и без штанов остался. Брюки, вывернутые наизнанку, прикрывали только его щиколотки. И вдобавок чуть ниже под ним, вцепившись в штанины, телепался я.

Позор парню обеспечен.

Вот только я и сам предстал перед всеми не в лучшем свете. И толкать в моём нынешнем положении пафосные речи было совсем не с руки.

“Не связывайтесь со мной иначе… иначе я повисну на ваших рваных брюках в надцати метрах над землёй?” — такая себе угроза. А ничего лучше сейчас на ум попросту не приходило.

— Хватайся! — долетело сверху.

Я завертел головой и увидел за правым плечом свисающую верёвку.

Она оказалась чересчур тонкой. Поэтому подниматься по ней было тем ещё удовольствием.

— Жду объяснений, — когда я наконец превозмог и взобрался наверх, наместник Раддак уже находился в ложе.

Он стоял прямо над распластавшимся на полу Морисом. По его горящему взгляду стало понятно, что я крайне близок к тому, чтобы снова отправиться туда, откуда только что вылез.

Поэтому я почти честно обо всём ему рассказал.

С одной только неточностью. Чуточку приукрасив, я всё же решил сразу обозвать толчок в плечо ударом. Так всё-таки надёжнее будет. И ещё приврал о том, что Морис и я вывалились из ложи чисто случайно. Во время драки сцепились и потеряли равновесие.

Повезло, что парни подоспели и спасли.

Герш, скорее всего, меня втихую проклял. Но ничего другого ему не оставалось, и стрелок подтвердил мою версию. Он явно не предполагал, что всё закончится визитом самого наместника. Хотя скорее просто понял по выражению лица Раддака и его интонации, что тот не станет разбираться, кто виноват, а кто нет.

Морис в отключке, его сильно не отругаешь, да и по нему видно, что наказан уже. Пятьдесят первый… это пятьдесят первый, вряд ли Раддак не в курсе, что у парня с головой немного плоховато.

А значит, и спрос будет только с нас двоих.

Раддак, внимательно выслушав нас, скривился, поскрипел зубами, поиграл желваками и, сказав, что если подобное повторится, то он нас самолично поубивает, покинул ложу.

— Сириус, твою мать! — Герш буквально взорвался, когда наместник свалил. — Сам соврал наместнику и меня вынудил! Что за подстава?

— Да кто бы говорил про подставы! — мне тоже было в чём упрекнуть нового знакомого.

Но высказать претензию не успел.

— Поздравляю с зачислением в Балац, — на одном из диванчиков