— Ну…

— Идея с командой принадлежит тебе? — продолжила наседать Софи. — Ведь не брат же предложил вам объединиться?

— Да, это была моя идея, — не стал я увиливать от ответа. — Но твоим братом я не манипулировал, — стало уже очевидным, к чему подводила девица и соглашаться с этим я не собирался. — К тому же когда предлогал ему союз, то ещё не знал что…

— Не знал, что мой брат доверчивый? — взгляд Софи прожигал меня насквозь.

— Да, я не знал этого.

— Допустим, это действительно правда, — на мгновение Софи немного расслабилась. — Но потом ты узнал и втянул брата вот в это, — девушка кивком указала на мирно спящего Мориса. — По-твоему, это не манипуляция? Или будешь врать, что лично с ним расправился?

Разумеется, врать я не собирался. Просто немного задумался, вот и взял небольшую паузу.

— Напоминаю, — но Софи истолковала мою заминку по-своему, поэтому улыбнулась и указала пальцем через плечо на дверь у себя за спиной. — Охранник обо всём знает. И благодаря ему, я теперь тоже в курсе событий.

Видимо, она пришла в ложу одновременно с Раддаком и потому тоже слышала доклад стражника.

— Во-первых, врать даже не думал, — вскинулся я. — Мне скрывать нечего! По крайней мере, касательно взаимоотношений с твоим братом. Во-вторых, в этом, — теперь уже я кивнул на избитого Мориса, — наши с твоим братом интересы совпали. Не знаю, что там вам наговорил охранник, точнее, с какого момента он начал свой рассказ. Но, возможно, ты не в курсе, что этот идиот, я про спящую красавицу, как только вошёл сюда, то первым же делом начал оскорблять именно тебя.

— Что-о-о-о? — я оказался прав, сейчас Софи впервые об этом услышала.

— Плохие слова говорил, — встал на мою сторону пятьдесят первый.

— Если хочешь знать, то он сказал, что ты… — я недоговорил, ожидая реакции девушки.

— Что. Он. Сказал?

— Только, пожалуйста, помни, это его слова! — как-то мне было немного не по себе говорить такое девушке прямо в лицо. — Морис сказал, что ты (нецензурно) потаскуха и совсем не дружишь с головой.

Здоровяк закивал, подтверждая сказанною мной.

— Бил его за это, — пятьдесят первый с гордостью продемонстрировал сестре свой здоровенный кулак.

— Ой, подумаешь, тоже мне, — девушка вдруг нарочито громко засмеялась, при этом подняла правую руку и поднесла к своим губам указательный палец. — Такой ерундой меня не обидеть.

Её слова совсем не соответствовали тому, что она прямо сейчас делала.

Убедившись, что мы правильно поняли её жест с пальцем и молчим, она воровато оглянулась на дверь и тихо подошла к Морису.

“Кому-то сейчас очень не поздоровится”, — ухмыльнулся я про себя. Но в следующий миг с открытым ртом наблюдал, как рыжая присела над лежавшим без сознания магом и… и начала его лечить.

Она водила излучающими лёгкое голубоватое свечение ладонями в нескольких сантиметрах над телом мага.

— Теперь не сдохнет, — едва слышно прошептала она поднимаясь. И взглянув на меня, громко добавила. — Поэтому ты только зря втянул моего брата в неприятности. Вам не стоило затевать драку из-за такого пустяка. Что скажешь в своё оправдание?

Прежде чем я нашёл, что ответить, тишину нарушил хруст. Первым же ударом Софи сломала несколько, только что лично ею же и залеченных, рёбер Мориса.

— Я жду! — занесённая над телом мага нога девушки зависла в воздухе.

— Что могу ответить, — затараторил я первое, что пришло на ум, догадавшись, чего именно добивалась от меня рыжая. — Это для тебя, может, и не обидно, если обзывают… — я нервно сглотнул, осознав, что едва не ляпнув то самое, о чём лучше молчать, — но вот твоему брату такое про свою любимую сестрёнку было очень неприятно слышать. Вот мы немного и…

— Немного перестарались! — чуть ли не прокричал Герш, увидев, что девчонка под прикрытием моей болтовни совсем уж разошлась, и скоро Морису уже никакое лечение не поможет.

Софи его услышала. Пусть и нехотя, но всё-таки остановила экзекуцию. Девушка обернулась к стрелку, взялась пальчиками за подол платья, немного отвела руки в стороны и слегка присела, пародируя реверанс.

Затем она вновь присела над едва живым Морисом и принялась его лечить.

Теперь мне стал понятен смысл фразы про “очень много лишней целительской практики”. Учитывая, насколько она хороша в лечении, значит, способна пытать человека едва ли не целую вечность. Это Морис ещё ой как легко отделался, ограничившись всего одним кругом “лечит-калечит”, вместо бесконечно долгого цикла.

— Потому что нужно головой думать, прежде чем делать, — поучительным тоном произнесла она, с довольной улыбкой разглаживая складки на платье.

— Ага. Думать. Потом делать, — мы со стрелком переглянулись.

Даже думать не хочу, что случится, если Раддак узнает о том, что мы его ослушались. Пусть не публично, и действующие лица сменились, но всё же истязания над бедолагой Морисом продолжились.

Поэтому ещё несколько минут мы скупо перекидывались по сути ничего незначащими фразами. Лишь для того, чтобы, не вызывая подозрений у подслушивающего охранника, вернуть отложенную беседу в её изначальное русло.

— Ладно, будем считать, что с этим разобрались, — девушка оказалась прямо передо мной. — Я даже говорю тебе… спасибо. Ты ведь хотел, как лучше, — она мило улыбнулась и склонила голову чуть-чуть набок, — а теперь просто оставь нас с братом в покое.

Непробиваемая мадам.

— Софи, — между нами влез пятьдесятый первый и положил свою лапу мне на плечо. — Друг.

— Братик, он тебе не нужен, я же сказала, что подарю тебе хомяка. А знаешь что, давай прямо сейчас пойдём и купим хорошенького пушистика.

Здоровяк недовольно мотнул головой и ощутимо дёрнул меня за плечо:

— Большой пёс!

Серьёзно что ли? Ох, и не нравится мне это его “Большой пёс”.

С одной стороны, конечно, приятно, что в конечном счёте парень выбирает меня. С другой — надеюсь, он всё-таки понимает, что сейчас речь не о выборе его домашнего питомца!

— Короче, — мне на самом деле надоело уже спорить. — Я ухожу, если кто решит составить компанию, буду этому рад. Герш, ты тоже, пожалуйста, ещё раз всё обдумай, может…

— Не может, Сириус, без обид, но нет, — стрелок и на этот раз отверг моё