- И всё-таки ты здесь, идёшь рядом, смотришь на неё, потому что, как тебе кажется, любишь её, но не понимаешь за что она так с тобой, - озвучил очевидное Ной. - Я скажу то, что думаю, ты ведь всё равно считаешь меня сволочью. Так вот. Может, это не такая уж и трагедия? Может, эта беременность была слишком ранней и не к месту? Может, Лана ещё не готова становиться матерью, взваливать на себя бремя ответственности? Ей же не тридцать лет, а всего лишь двадцать! У неё ещё будут дети, но позже. На тебе лежит такая же вина - нужно было позаботиться о контрацепции. Люди так делают, чтобы не залететь.

- Мне не кажется, я действительно люблю её придурок! - красивое лицо Шона искривилось от возмущения. - Для кого-то это может быть и не трагедия, но для эри каждый ребёнок - это дар. Наш народ не делает абортов и не пользуется презервативами если только это не секс на одну ночь. Даже если среди моего поколения уже нет чистокровных эри, мы всё равно признаём только наши традиции.

- Вот мне любопытно, а ты … пробовал других девушек? - с любопытством посмотрел на него Ной.

- Трахался ли я на стороне? - фыркнул Шон. - Да. И Лана знает об этом.

- О, тогда да, тогда это самая светлая и чистая любовь, о которой я только слышал, - съязвил Ной, выразительно хмыкнув. - Не знаю, что сказать! Сказать, что вы странные - ничего не сказать.

- Всё сложно, - подала голос Лана в повисшей паузе. - Поэтому-то мне и нужен ритуал Искупления, чтобы распутать этот клубок. Нужна сторонняя помощь.

- Из Рэма помощник скажем прямо - никудышный! Он чуть с табурета не навернулся, когда я ему сказал, - засопел Шон. - И рожа стала такая довольная, будто он этого всю жизнь ждал. Можешь не сомневаться - он оторвётся по полной программе.

- Конечно, вы же всё-таки родные братья, похожи как никто, - подкусив его, Лана нервно засмеялась. - Никогда бы раньше не подумала, что моей жизнью будет распоряжаться Лунный Колокольчик.

Она смеялась до тех пор, пока у неё не заболели мышцы живота и Шон терпеливо сносил эту истерику, в большей степени из-за того, что ему нравился её смех.

- То есть их имена всё-таки переводятся, - протянул Ной. - Интересно…

- Не дождёшься, - буркнул ему Шон. - А ты не смей ему говорить! - пригрозил он Лане.

- Мы пришли, - толкнув кованые ворона, ведущие на территорию кладбища, Лана прошла первой.

- И что может быть здесь такого интересного, кроме эксклюзивных надгробий и древних склепов? У вас прямо помешательство на гиблых местах, - проворчал Ной. - Почему бы не исследовать что-нибудь более жизнеутверждающее?

- Потому что такого ты нигде не увидишь, эта тайна никогда не покинет пределов Честервиля, необъяснимое явление напрямую связанное с эри, - прекрасно ориентируясь в проходах между склепами, что свидетельствовало о её частых посещениях этого места, Лана юркнула в одну из самых мрачных усыпальниц и на ощупь зажгла свечи. - Я расскажу или ты? - метнула она свой взгляд на Шона и тут же отвела глаза.

- Ты, а я если что дополню.

- Если ты знаешь, - начала свой рассказ девушка, обращаясь к Ною, - в прошлом было очень престижно покоиться в склепе, само место и строительство, а также уход стоило больших денег. Поэтому бедняков зарывали как попало, а богачей торжественно складывали на подобные полки глубоко под землёй, чтобы их родственники могли навещать сразу несколько усопших поколений. Одна из сдвинутых матрон, державшая в то время бордель, решила, что она не хуже всякой там знати и что её девочки заслуживают хотя бы после смерти покоиться с пафосом. Она оплатила строительство этого склепа «любовью», деньгами, полученными за секс. И стала складывать сюда своих лучших шлюх, которые «сгорали на работе». В притоне матроны жила одна девушка сирота, вынужденная зарабатывать себе на жизнь проституцией. Она была так нежна и красива, что невзирая на то, что она была падшей женщиной - её полюбил индеец из племени эри, сын шамана Апотантаса. Их любовь была такой сильной и взаимной, что они решили убежать из города. Но люди матроны настигли их и убили девушку, тем не менее пощадив юношу, опасаясь гнева шамана. В память о своей любви юноша сотворил со своей любимой чудо. … Иди сюда, помоги мне поднять крышку, - Лана поманила к себе Ноя, поднося свет поближе.

Когда Ной поднял тяжеленную крышку, приготовившись увидеть там иссохшую мумию - к своему огромному удивлению, он увидел там красивую бледную девушку, которая казалось просто спала. От неожиданности он даже выронил край крышки, и та хлопнулась вниз, задув свечу. В полнейшей темноте … светились только глаза Шона.

- Ну да, ты же кошка, - вслух произнёс Ной, всё ещё ошарашенный после увиденного в гробу.

- Нужно снова зажечь свечу, - Лана стала пробираться к спичкам. Вдруг её порывисто обняли руки Шона, он поцеловав её в шею и тут же быстро отпустил, вернувшись на своё место и снова открыв глаза. Поэтому, когда в склепе стало опять светло, взволнованное лицо Ланы Ной воспринял никак иначе как трепет перед этим местом.

- Разве такое возможно? - недоуменно покачало он головой. - Жаль профессор не видит этого феномена. Почему она не разлагается? Её мумифицировали особым раствором?

- Это любовь, - протянул Шон и усмехнулся.

- У тебя есть что ещё добавить? - уставился на него Ной.

- Мы с Ланой здесь несколько раз занимались любовью, это место здорово будоражит фантазию.

- Чёрт тебя подери, Шон! - сердито хмурясь, Лана выбралась наружу, направившись наискосок, чтобы срезать дорогу. Но не заметила, как ноги сами принесли её … к могиле Дерека.

Ни Шона, ни Ноя по близости было не видать, видимо они отстали, потеряв её из виду. Рухнув на колени, Лана потянулась к тёплому, нагревшемуся на солнце надгробию, с выбитыми на нём именем и цифрами.

- Я не знаю, что делать, - разрыдалась она, прижавшись щекой к граниту. - У меня так мало надежды. Боюсь, что у меня больше не хватит сил. Ведь я борюсь за то, что в конечном итоге меня убьёт. … Дерек … ты не должен был…

- Лана, - осторожно позвал её Ной.

Поднявшись, заправив за уши привычным движением волосы, Лана поискала глазами Шона.

- Он ушел. Увидел издали как ты плачешь и, кажется, разозлился.

- Он ещё вернется. У нас есть ещё пара часов, перед тем как ты проводишь меня домой.

- Тогда сделай мне одолжение - пообедай со мной. И мы больше не будем говорить о прошлом, об этом городе с его тайнами. Просто прикинемся нормальными и поболтаем. Идёт? - улыбнулся Ной.

- Спасибо, - признательно взглянула на него Лана. - Как же тебе идёт улыбка. И у тебя такие завораживающие глаза…

- Ты мне что, комплименты делаешь? - рассмеялся Ной, беря её за руку.

- Ну должен же тебе это кто-то сказать, - улыбнулась она в ответ, очаровательно поведя плечом.

В кафе молоденькая официантка заулыбалась Ною и покрылась румянцем, когда он заявил, что голодный как зверь.