– Какой вы, однако, умный, – криво усмехнулась Елена. – Я вот, когда сама прочитаю…

– Прочитайте… или, знаете что… давайте вместе почитаем, а? – вдруг загорелись глаза у Лиховских.

– А как же ваша работа? – напомнила Елена.

– Да куда она денется? – беспечно махнул рукой Лиховских и направился к компьютеру.

Он ловко зашел в Интернет и обернулся к Лене.

– Вы хоть стульчик себе принесите, что ли…

Елена принесла табурет и села рядом.

– Вот, смотрите, – как-то само собой обнял Лиховских Лену и притянул ближе к экрану. – Сейчас вот скачается…

– Ты чего это? – возмущенно отодвинулась от него Лена и демонстративно убрала ладонь со своего плеча. – У тебя руки по моим плечам разбросались, не видишь, что ли?

Лиховских убрал руку и пожал плечами:

– Так это я… чтобы тебя придвинуть. А то села куда-то…

– А мы что, уже на «ты»? – вздернула бровь Елена.

– А чего тянуть? – усмехнулся Женя. – Да и к тому же… ты первая начала. Ну ты будешь смотреть?! Вон уже, скачалось все!

Лене было не до просмотров. Ну не могла она делать вид, что ничего не случилось. А вот эти его объятия… Они как-то прямо… Лена вдруг почувствовала себя женщиной! Настоящей! Которой еще могут интересоваться мужчины и у которой еще может быть, страшно подумать, роман! А то и вовсе… какие-нибудь длительные отношения! Она почувствовала себя привлекательной, а значит… значит, нечего тут с наскока всякие амуры крутить! Но надо держать марку. Или… или не надо. Кому эта марка нужна?

– Спасибо большое, – мило улыбнулась Елена и поднялась. – Теперь я и сама посмотрю, а вы…

– Опять «вы»! – хлопнул себя по коленкам Лиховских.

– А вы… – постаралась не смотреть на мужчину Елена. – Ступайте по своим делам. Мы с Марусей сильно заняты. Нам… на улицу надо. Режим у нас.

Маруська, заслышав свое имя, осторожно высунула мордочку из укрытия. Все-таки собака еще боялась. Но Елена решила, что не будет ее насильно вытаскивать, пусть там хоть что советуют!

– Лен, смотри! – воскликнул Лиховских, снова уставившись в монитор. – Смотри, собачья тема. О, снова проблемы решают… Вон сколько передержек требуется… Кстати! А ты чего не хочешь передержкой подработать?

– Мне некогда сейчас передержкой, мы сейчас с Марусей уходим! А ты… вы тоже уходите, приходите в следующий раз.

– Хорошо, – просто ответил Лиховских. Потом снова пристально взглянул Лене в глаза. – Но я обязательно приеду… мы еще с тобой погуляем по лесу… Вместе с Маруськой.

Он вышел. Лена услышала, как сначала зафыркала машина, а потом и вовсе зашуршали шины – машина уезжала.

– Марусь, вылезай, – лукаво усмехалась Лена. – Женя уехал.

Маруська будто того и ждала – выскочила из клетки Варвары и принялась носиться по комнате.

– Да поняла я все, собираемся на улицу, – весело отвечала Лена. Настроение прямо с самого утра было каким-то… ну очень хорошим! – Маруська! Ну чему ты радуешься? Я только что такого классного мужика выставила! Ну, где у меня мозги?

Маруська после слов Лены вдруг стала суетливо что-то искать, тыкаться носом в углы комнаты, заглядывать под диван и кресло.

– Маруся… – внимательно следила за ней Лена. – Маруся, девочка моя, это ты что делаешь? Ты… ты мои мозги ищешь, что ли? Ну, знаешь!

На улице Лена выпустила собаку во двор, а сама подошла к забору. Вера тоже была у себя на участке, варила собакам кашу на костре.

– Ой, ктой-то там кошеварит? – весело крикнула Лена. – Никак Вера Макароновна себе завтрак придумала!

– Привет, Лен. А ты чего с утра такая веселая? – откликнулась подруга и хитренько подмигнула. – Из-за Барцева, что ли?

– Хм… – капризно дернула плечиком в старом тулупе Лена. – Не понимаю, при чем здесь Барцев? Он вообще… женатый. Ко мне вовсе и не он приезжал, а поджарый и высокий господин Лиховских.

– Да уж. – Вера подошла ближе. – Чего-то зачастили они. А чего приезжал? Так просто или к Маруське?

Лена вальяжно поправила старую кроличью шапку и закатила кверху глаза.

– Вот у тебя только Маруськи на уме, а мужчина, может быть… может быть, ко мне приезжал? Чаю попить!

У Веры загорелись глаза.

– Да что ты! Это ж он… черт-те откуда… из города по пробкам, чтобы с тобой чаю хлебануть? Да он романтик! Ох, чувствую, здесь скоро сериал начнется. «Бедные тоже смеются» называется.

– Ой, Вера, да какой там сериал, – деланно отмахнулась Лена. – Приехал и приехал, чего уж тут такого? – И она с легкостью унеслась домой, не забыв крикнуть Маруську.

– Ах ты ж боже ж мой, – усмехнулась ей в след Вера. – Ну, чисто бабочка!

Лена и в самом деле чувствовала необычайную легкость. Давненько с ней такого не было, чтобы хотелось вот просто так – беспричинно петь, улыбаться и даже… да, даже вальсировать! Надо как-нибудь Вере сказать, что у нее день рождения, пусть приедут девчонки, включают магнитофон и прямо во дворе можно будет устроить танцы. Когда будет чуть потеплее на улице. И вовсе это не из-за того, что этот наглец Лиховских вот так взял и обнял! А ее уже никто и не обнимал столько лет. Нет, вовсе не поэтому. Лене это как раз вовсе не понравилось, а просто… ой, ну чего ж непонятного – просто весна!

Полдня Елена порхала по дому, переделывая домашние дела и приводя в недоумение своих питомцев, а в обед… в обед снова раздался сигнал машины.

– Вот, Маруся, так и знай! Варь, ты слышишь? Тебя это тоже касается, – старалась говорить строго Лена. – Если это опять Лиховских, то я… я укажу ему на дверь. Придумал себе!

Она выглянула в окно и ничего не поняла.

Перед забором стояла новенькая «Газель», нагруженная доверху досками. И, видимо, «Газель» приехала именно к Елене, потому что возле кузова уже суетились какие-то мужички в форменных куртках и выгружали доски.

В дверь раздался стук, и Маруська весело залаяла.

– Чего это ты? – не поняла Елена. – Думаешь, к тебе приехали?

На пороге стоял вчерашний гость – Егор Игоревич Барцев. Только сегодня он был уже без жены.

– Здрасте, – хмуро кивнул он и присел на корточки. – Джульетта! Ну как ты? Соскучилась? – Мужчина, казалось, Елены вовсе и не замечал. Она решила сама напомнить о себе.

– А вы… вы по какому вопросу? – строго спросила она. – Опять за Марусей? Я ее не отдам.

Барцев угрюмо посмотрел на хозяйку.

– Я вчера дома… короче, нет у нее документов… ваша взяла.

– Кто бы сомневался.

– Но я не могу… – невежливо перебил Лену Барцев. – Не могу допустить, чтобы собака жила… в… в общем, ей нужны хорошие условия. Хотя бы… ну хоть от вороны ее изолировать, что ли! Я клетку вороне решил построить.