- В виде трупов охранников портала? Да, не нужно им знать, что мы вообще интересовались их позициями.

- Тогда вот здесь есть портал, в десяти лигах от замка Римеро.

- Далековато, — хмыкнул Серж.

- Зато, по моим сведениям, еще вчера он был неподконтролен никому.

- А кто же им управляет? — удивился Серж. Портал без оператора в населенных местах — редкость.

- Да есть там один пьянужка-порталмастер. Был подмастерьем у Искореняющих, потом расплевался с ними, а после деоккупации Гавера — так этот городишко обзывается — так и прижился. По крайней мере, руки Ордена туда еще не дотянулись, да и портал-мастеров из них на все не хватит, повыбили многих ушастые.

- Ладно, значит отбываем в Гавер, а оттуда к замку Римеро, — решил Серж.

- Когда отбываем? — Тира поправил ножны кинжала, неудобно давившие на бедро.

- А с утра и поедем. Не будем заставлять нервничать братьев. Уйдем через портал Гирена, как раз туда дорога от Ралана идет, — Серж недоуменно уставился на ухмыляющегося Тиру. — Что смешного?

- Да нет, ничего, просто знакомые места, — Тира вспомнил, как впервые встретил Лэгмериэль. Они как раз перехватили ее на этой дороге. — Давай уже ложиться спать, утро вечера мудренее. Завтра у нас у всех тяжелый день.

…Фургон весело катил по утоптанной дороге до Гирена.

- А пройдем портал? — с сомнением спросил Миккурен. — Он же сразу покажет, что я — стриго.

- Пройдем, — успокоил его Серж. — Он ничего не покажет. А что ты стриго — тем более. Если учесть, сколько на нас сейчас навешано плетений, то скорее на нас среагирует. Но не сработает, потому что я знаю, как все это заблокировать.

Так оно и вышло — Серж замкнул плетения артефактов обнаружения запрещенной магии, и те лишь весело мигнули зеленым огоньком, а брату Искореняющему достался приятный кошель с золотом.

На другой стороне уже ждал тот самый портал-мастер, по страдальческой роже которого было видно, что его одолевает жесткий абстинентный синдром. Серж посочувствовал ему — абстяк дело серьезное.

- Что, плохо, болезный? — Серж подмигнул портальщику. — На вот, на поправку здоровья.

Серж сунул ему серебряк. Лечить этого алкоголика он не собирался, маг и зерноторговец по легенде — личности несовместимые. Зато теперь он будет ждать, пока господа купцы не вернутся обратно, а в случае чего и предупредит.

Городишко был мелкий, ну примерно как Истор до прибытия туда Сержа, а портал обслуживал сразу несколько таких городишек в округе, что было весьма удобно в плане запутывания следов.

Тира, тяжело ворочая рулем, вывел фургон по грязным грунтовым улочкам на окраину, и покатил по грунтовке, разбитой вдрызг местными крестьянскими телегами и возами.

- Теперь куда?

- Сейчас, — стриго перебрался к Тире. — Буду показывать.

Когда тянувшиеся сжатые поля по сторонам дороги сменились необработанной землей, Миккурен попросил ехать потише.

- Что так? — Тира сбавил скорость.

- Чтобы не проскочить нужное место, — он всматривался в обочину дороги. — Здесь, съезжаем вправо.

Тира без слов повернул в указанную проводником сторону.

- Теперь примерно пару миль вперед, не сворачивая, — Миккурен махнул рукой, указывая направление.

- Что там будет?

- Увидите, — кратко ответил стриго.

Тира пожал плечами и поддал газу.

- Видите вон там скалы? Правьте прямо на них.

Фургон резво покатил в сторону невысоких, заросших кустарником скал, торчавших неподалеку. По мере приближения Серж магическим зрением увидел скрытую кустарником расщелину, куда спокойно войдет фургон — прямо как в тех давешних айзанских горах.

- В расщелину править?

- Да. Снаружи она почти незаметна, если смотреть издалека.

Тира завел фургон в расщелину, Серж вылез через заднюю дверь и наложил плетения скрыта.

- Теперь будем ждать, — Тира посмотрел на полуденное солнце. — Сейчас нам явно не будут рады.

- Это точно, — Серж разложил на коленях карту. — Сейчас мы в двух лигах от портала к замку Римеро. Пешком туда — три часа пути. Как только зайдет солнце…

Ну и здоровы были его спутники спать! Серж протер глаза, и посмотрел на часть солнечного диска, видимого над горизонтом. Вряд ли удастся увидеть зеленый луч, воспринимаемый в поверьях по-разному. Впрочем, сейчас им не до поверий.

- Рота, подъем! — гаркнул Серж и полез в свой ранец.

- Ыых! — богатырски потянулся Тира. — Вечно ты, величество, поспать не даешь!

- Разговорчики! — еще раз гаркнул Серж.

Выйдя из фургона, он стал натягивать свой любимый костюм боевого мага. Затем нацепил пояс с мечом и револьвером на всякий случай, потоптался, оценивая правильность обувки.

- Ну что, я готов! — крикнул он в дверь.

- Да и мы тоже, — Тира в черном камке спрыгнул на землю, за ним — стриго в том, в чем и был раньше. — Очки дать?

Тира протянул магические очки.

- Да не, мне не надо. Вон Миккурену дай.

- Мне тоже не надо, — улыбнулся, обнажая клыки, вампир. — Я и так хорошо в темноте вижу, а уж в измененной форме, тем более.

- Ну тогда, раз все собрались — в путь, — Серж бросил на всех плетение скрыта.

- Потопали, — мрачно согласился Тира.

Да уж, что потопали — это он точно погорячился. Идти вдоль пустынной дороги в безлюдной местности — еще ладно, но когда на пути стали попадаться населенные места в виде хуторов на несколько хат, приходилось не то что не топать, а тихо и осторожными перебежками обходить возникшие препятствия, давая кругаля. Так что дорога заняла куда больше, чем планировалось, и к окрестностям замка они вышли уже после часа ночи.

- У нас — три часа, — шепотом сказал Миккурен. — Отойти надо до рассвета, а светает здесь рано.

- Хорошо, — ответил Серж. — Мы с Тирой к замку, а ты?

- А у меня свои планы, — стриго сбросил одежду. — Встретимся здесь.

Да, изменяющийся вампир в своей второй морфе — жуткое зрелище. Секунд десять — и вот уже перед ними чудовище с красными, отражающими свет глазами, частокол острых зубов, уродливые перевитые бугристыми мышцами когтистые лапы… Миккурен бесшумно прыгнул, взрыхлив землю впечатляющими когтями, и исчез за пригорком.

- Ладно, пошли, — вздохнул Тира. — Сколько не видел стриго, а все равно жуть берет.

- Это да. Подползаем к замку?

- Да.

Они перебрались на холм, откуда открывался великолепный обзор на замок и его окрестности. В магическом зрении было все видно, как днем.

- Смотри-ка, грамотно у них служба организована, — шепнул Тира.