оттенки – все это производило необычайное эмоциональное воздействие на всех, кто ее видел. В первой афише для Сары Бернар Муха использовал те художественные принципы, к которым будет обращаться затем на постоянной основе в самых разнообразных вариациях еще долгие годы – извилистые длинные линии, превращающиеся в декоративный орнамент, цветочные венки или ювелирные украшения, обрамляющие женское лицо, динамика, возникающая из поворота фигур. Для большинства афиш и панно Мухи будет характерна особая мягкая элегантность, которую никто не мог воплотить достойнее, чем звезда театральной сцены Сара Бернар: «…во всех ее движениях заложено что-то от спирали. Она садится спиралеобразным движением, ее наряд плотно облегает ее узкой спиралью, а затем образует шлейф на полу, который снова образует спираль, встречное движение этой спирали вновь образуют ее корпус и голову», – высказывался один из поклонников актрисы. Сару Бернар, отличавшуюся невысоким ростом и субтильным телосложением, художник представил здесь фигурой величественной, направляя в композиции взгляд зрителя снизу вверх, словно она находится на пьедестале. Актриса одной из первых оценила творческую манеру молодого мастера. После оглушительного успеха афиши к «Жисмонде» она сделала Муху главным декоратором своего театра, отныне он оформлял ее постановки и сценические костюмы, которые отличались особой эффектностью. Между ними был заключен длительный контракт, согласно которому шесть лет Муха мог создавать театральные афиши только для Бернар. Говорили, что по ночам парижане ножами срезали со стен наклеенные афиши Мухи. Зарабатывал на них и театр «Ренессанс» – определенный тираж печатался специально для продажи в его стенах. Сын и биограф художника, Иржи Муха, подсчитал, что эти продажи принесли не менее ста тридцати тысяч франков, очень солидную сумму по тем временам. Жалование мастеру в театре было назначено тоже довольно приличное.

Альфонс Муха. Принцесса Греза. Рекламный плакат для Сары Бернар. 1896. Коллекция Фонда Альфонса Мухи, Прага

Это изображение оказалось настолько популярно, что было опубликовано в нескольких журналах, а затем получило распространение в виде открытки для универмага «La Belle Jardiniere».

Афиши Мухи значительно отличались от всего того, что было принято создавать в этой сфере до сих пор. Для работ других мастеров был характерен небольшой формат, в то время как новые афиши чешского художника размером достигали почти двух метров. Ранее считалось, что для печати столь больших плакатов Мухе приходилось использовать вместо одного два стандартных литографских камня, но недавнее исследование пробного отпечатка «Жисмонды» свидетельствует об обратном. Пробный отпечаток демонстрирует насыщенные цветовые оттенки, которые были свойственны плакатной продукции той эпохи, но в окончательном варианте Муха выбрал более приглушенные тона, придавшие мягкость и изящество получившемуся образу.

Альфонс Муха. Дама с камелиями. Рекламный плакат для Сары Бернар. 1896. Коллекция Фонда Альфонса Мухи, Прага

Героиня Сары Бернар стоит у кружевной балюстрады, за которой открывается сумеречное небо, заполненное множеством серебряных звезд. В ее волосах белая камелия. Другую камелию, символизирующую смерть, мы видим в белой руке в нижней части плаката. Это нежное растение с гладким стеблем контрастирует с колючими шипами роз, пронизывающими сердца в верхней части композиции – намек на основную тему пьесы: высшая жертва ради любви.

Саре Бернар было важно, чтобы ее афиши привлекали внимание. На плакатах Мухи она представала всегда разной, в непохожих друг на друга амплуа, в том числе и в мужских образах, таких как Лоренцаччо в спектакле по пьесе Альфреда Мюссе. Главный герой постановки Лоренцаччо (Лоренцо Медичи), живший во Флоренции XVI столетия, жаждал освободить народ от власти тирана – Алессандро Медичи – и в итоге вероломно убивает герцога, приходившегося ему кузеном. Однако надежды его не были оправданы, и к власти пришел другой жестокий и алчный тиран. Тирания Медичи символически представлена на афише Мухи в образе дракона, нависшего над гербом Флоренции. В центральной части композиции изображен Лоренцо, раздумывающий над убийством Алессандро. Плащ, ложащийся изящными складками у его ног, словно оказывается в пространстве зрителя, создавая эффект реального присутствия актрисы. Часть плаща перекрывает изображение дракона, пронизанного мечом, который олицетворяет преступление, совершенное главным героем.

Мало кто из актрис в истории театра сыграл столько мужских ролей, сколько Сара Бернар. В 1869 году она впервые появляется на сцене в роли юного менестреля Дзанетто в «Прохожем» Франсуа Коппе, что произвело фурор среди ее поклонников. Помимо Лоренцаччо она перевоплощалась в герцога Рейхштадтского из одноименной пьесы и в главного героя «Орленка» Эдмона Ростана. Двадцатилетнего Орленка, сына Наполеона Бонапарта, актриса сыграла, когда ей шел пятьдесят шестой год. В пятьдесят три года Сара Бернар исполнила роль Гамлета. Произведение Шекспира специально для Сары перевели на французский язык Эжен Маран и Марсель Швоб. Говорят, что в этом образе ее игра покорила самого Константина Станиславского. Но каким бы ни был реальный возраст актрисы, на афишах Мухи она всегда представала молодой и прекрасной.

Альфонс Муха. Медея. Рекламный плакат для Сары Бернар. 1898. Коллекция Фонда Альфонса Мухи, Прага

Юный Гамлет с тревогой взирает на призрак умершего отца, стоящего на стенах Эльсинора. В нижней части афиши художник изобразил утонувшую Офелию, чье тело, покрытое цветами, лежит у ног главного героя. Образы Офелии и Тени отца Гамлета решены в холодных оттенках голубого и синего, говорящих о том, что эти персонажи уже принадлежат другому миру. Стоит отметить, что если в афише к «Лоренцаччо» мастер использовал в оформлении фона декоративную тему, ассоциирующуюся с эпохой Возрождения, то в данном случае он делал акцент на средневековых орнаментах северных стран.

Альфонс Муха, Жорж Фуке. Браслет «Медея». 1899. Частное собрание

Браслет, выполненный из золота, был украшен эмалью, опалами, рубинами и бриллиантами. Благодаря скрытой системе шарниров, он не сковывал руку, а позволял ей свободно двигаться.

Одной из любимейших работ Мухи стала для Сары Бернар третья из семи выполненных им театральных афиш. Она была создана в 1896 году к постановке пьесы Александра Дюма «Дама с камелиями». Впервые в образе Дамы с камелиями Бернар появилась на сцене еще в 1891 году, восстановив затем спектакль на подмостках собственного театра спустя пять лет. На фоне декорации звездного неба на афише предстает перед зрителем главная героиня, Маргарита Готье, «окутанная воздушной белой мантией, потерявшаяся в экстазе своей страсти», как писал один из критиков. В этом творении Мухи нашли удачное воплощение все характерные черты его стиля – композиционная точность, изящество линейного рисунка, четко очерчивающего профиль актрисы и всю ее фигуру, волнистый ритм складок одежды. Известно, что Бернар использовала данную