над венком из ирисов, роз и фиалок. Сочетание образа юной и безмятежной красоты с венцом из драгоценных камней и цветов стало идеальной аллегорией творчества парфюмера. В честь цветочных ароматов «Houbigant» Муха украсил бюст изображениями лилий на диадеме девушки.

Художник впервые начал работать со скульптурой за год или за два до Всемирной выставки 1900 года. К пробе себя в этой области искусства его, вероятно, подтолкнула дружба с двумя скульпторами. Один из них, Огюст Сейссе, имел мастерскую на первом этаже дома, где работал и Муха. Сейссе позволил художнику поэкспериментировать в своей студии и помогал ему советом при создании скульптур. Муха был близко знаком и с Огюстом Роденом, влияние которого прослеживается в небольшой статуэтке «Обнаженная на скале».

Альфонс Муха. Голова девушки. 1900. Коллекция Фонда Альфонса Мухи, Прага

Альфонс Муха. Альбом «Декоративные документы». (1900–1901). Коллекция Фонда Альфонса Мухи, Прага

Габриэль Мурей в предисловии к изданию 1902 года отметил, что работы Мухи «обладают даром возбуждать наши эмоции, уносить нас и вызывать в воображении сияющий мираж прекрасного сна над меланхолической серостью повседневной жизни».

В связи с выставкой художник получил престижный заказ от австрийского правительства – росписи павильона Боснии и Герцеговины, темой которых он выбрал историю этой бывшей провинции Османской империи, что стала частью Австро-Венгрии в 1878 году. Однако подлинным его желанием было создать изображения, в которых рассказывалось бы о вековых притеснениях всех славянских народов, поскольку его родная Моравия, как и Босния и Герцеговина, все еще не были свободными государствами. Эта идея возникла у мастера во время его путешествия по Балканам, оплаченного австрийским правительством перед тем, как Муха приступил к выполнению заказа. Зародившийся тогда замысел найдет свое воплощение лишь в позднем творчестве Мухи, в его знаменитом «Славянском эпосе». За работу над павильоном Боснии и Герцеговины художник удостоился серебряной премии выставки, а также получил орден Франца Иосифа за заслуги перед империей и орден Почетного легиона от французского правительства.

Альфонс Муха. Голова византийки: Брюнетка. 1897. Коллекция Фонда Альфонса Мухи, Прага

Муха считал византийскую цивилизацию духовным очагом славянской культуры. В свои работы он включал множество декоративных мотивов, вдохновленных византийским искусством – мозаиками, иконами, роскошными костюмами и аксессуарами.

Популярность Альфонса Мухи, или Мюша, как его называли на французский манер, к 1900 году достигла своего пика. К нему обращались с большим количеством разнообразных заказов, и он пробовал себя в самых разных областях искусства. При этом художника не настигла «звездная болезнь», и своими творческими идеями он готов был делиться со многими. Так в 1902 году Муха опубликовал первый том сборника «Декоративные документы», в котором были представлены образцы и орнаменты в стиле модерн для мастеров, работавших в области декоративно-прикладного искусства. Здесь можно было увидеть многочисленные цветочные мотивы, зарисовки женских головок и обнаженных фигур, эскизы ювелирных изделий, мебели, посуды и других предметов, относящихся к повседневной жизни. Муха каталогизировал в этом многотомном издании свой огромный опыт в декоративной области, опыт, который выходил за пределы его графического и живописного творчества. «Декоративные документы» стали визуальным утверждением стиля модерн, распространившегося повсеместно. Муха превращал обыденный материальный мир в царство изысканных и утонченных форм, словно пронизанных силой естественного природного роста. Индивидуальная манера мастера стала настолько узнаваема, что стиль модерн в Париже некоторое время так и называли – «стиль Мюша».

«Это триумф шелка, золота и драгоценных камней, это богатство, брошенное на сомнительную белизну стен нашего города».

Жером Дусе о плакатах Мухи

Альфонс Муха. Мечтательность. 1897. Коллекция Фонда Альфонса Мухи, Прага

Подобно «Зодиаку», «Мечтательность» изначально задумывалась как домашний календарь для издательства «Шампенуа», но его популярность привела в итоге к тому, что он был переоформлен в декоративную панель. Девушка, листающая страницы альбома, в задумчивости отвлеклась от своего занятия

Альфонс Муха. Серия «Времена года». Зима. 1896. Коллекция Фонда Альфонса Мухи, Прага

Но вернемся к графическому наследию художника, снискавшему ему наибольший успех. Одна из главных идей творчества Мухи заключалась в том, что искусство может в лучшую сторону изменить жизнь людей, поэтому его произведения должны быть доступны большинству. «Бедность тоже имеет право на красоту», – говорил мастер. Печатная графика, расходящаяся огромными тиражами, идеально подходила для этих целей. В технике литографии воспроизводились многие его работы, стоившие на порядок выше при их создании в других материалах и техниках, к примеру, знаменитые серии декоративных панелей Мухи. Их использовали для оформления стен и ширм в частных домах. Декоративные панели представляли собой плакаты без текста, являясь прообразом современных художественных плакатов, предназначенных исключительно для эстетических целей. Идея использования оформительского таланта Мухи в подобного рода продукции принадлежала издателю Шампенуа. Муха же превратил эту продукцию в новую форму искусства, доступную для широкой публики, тогда как традиционно произведения искусства были доступны только небольшой привилегированной прослойке общества.

Первой в ряду декоративных панелей стала серия «Времена года», заказанная издательством «Шампенуа» в 1896 году. В идее олицетворения времен года, казалось бы, не было ничего нового – подобные аллегории можно было увидеть и в работах старых мастеров, и в искусстве XIX века. Среди прочего известно, что на Муху оказала в данном случае влияние картина уже упоминавшегося ранее венского художника Ганса Макарта «Пять чувств» 1879 года, на которой женские фигуры олицетворяли пять основных чувств восприятия. Тем не менее изящные, похожие на нимф девушки Мухи, изображенные на фоне характерных для того или иного времени года пейзажей, вдохнули новую жизнь в эту классическую тему. Художник отразил в четырех женских образах настроения времен года – свежесть весны, знойность лета, плодородие осени и холод зимы, и вместе они представляли собой гармонию того круговорота, что правит миром Природы.

Альфонс Муха. Серия «Времена года». Весна. 1896. Коллекция Фонда Альфонса Мухи, Прага

Весна предстает в облике невинной светловолосой девушки. Ее полупрозрачное белое платье – метафора девственности и чистоты. Она стоит под цветущим деревом, и в ее волосах распускаются цветы, символизирующие расцвет новой жизни. В руке ее ветвь, из которой Весна сплетает лиру. Рядом с ней птицы – они появятся затем в трактовке еще одного времени года, являясь, таким образом, сквозным мотивом, объединяющим панели в общий цикл. Лето – темноволосая томная девушка в венке из красных маков, сидящая на берегу в ясный день, опустив ноги в прохладную воду. Фигура осени