– Нравится? – тихий голос Лиарона прозвучал весьма близко, отчего я едва не вздрогнула.

– Да, – ответила, обратив, наконец, внимание на Лиарона. Он лежал рядом, почти касаясь меня плечом. В переливчатом свете его лицо выглядело странно и потусторонне.

Наверное, надо было сказать что-то еще, но я не стала, снова переводя взгляд на купол. Вскоре он вновь начал меняться. Постепенно ушли все цвета, а купол стал совершенно черным. Казалось, что я просто закрыла глаза, но нет, через некоторое время то тут, то там начали вспыхивать белоснежные точки-искорки. Они мигали, иногда даже переливались красным и синеватым, но в большинстве своем были ослепительно белыми.

Вскоре весь купол усеяли мириады сверкающих точек, имитирующих звездное небо. Если присмотреться, то можно было даже отыскать какие-то созвездия. А еще около самого горизонта виднелся белый прозрачный шлейф из мелких звезд, похожий на Млечный Путь.

То, что я видела, было настолько потрясающе и величественно, что я иногда задерживала дыхание от восхищения. Конечно, в своем прошлом мире я много раз видела нечто подобное, но отчего-то именно сейчас я поняла, насколько на самом деле огромен мир. Это всего лишь иллюзия, но ведь настоящее небо примерно такое же. И все эти точки – звезды, вокруг которых крутятся миры. И если верить Лиарону, то я могу увидеть их, если пожелаю! Это… невероятно и захватывает дух.

Моей руки что-то коснулось. Я вздрогнула, но не стала ее убирать, позволив чужим горячим пальцам раскрыть мою ладонь. Прямо в центр ладони легло что-то теплое и твердое. Я рефлекторно сжала пальцы, сразу же ощущая, как дыхание сбивается, а волнение накатывает приливной волной. Это было кольцо! Я могла на что угодно поклясться, что это кольцо!

– Исидора, я хочу, чтобы ты стала моей, – тихо сказал Лиарон. – Ты многое знаешь, еще больше пока не знаешь, но ты в курсе того, как ты мне необходима. Я не стану торопить тебя с ответом. Мне просто хотелось бы сделать все правильно.

– А если я вообще не соглашусь? – спросила шепотом, замирая в ожидании ответа.

Лиарон молчал долго. Я даже подумала, что он уснул рядом. К тому времени, как он заговорил, я успела немного успокоиться.

– Когда я понял, что, кроме меня, в роду Вой больше никого нет, а моя сущность изменилась, то в первое мгновение очень испугался. Потом принял и смирился. Правда, одно меня… раздражало еще очень долго. Это то, что я не мог сам выбрать себе невесту, сделав ее после женой. Я старался бывать в свете как можно меньше, чтобы исключить вероятность случайной влюбленности, так как понимал, что из этого ничего не выйдет, и мне не хотелось никому делать больно, ни себе, ни возлюбленной. Одно время я был полностью уверен, что буду ненавидеть мироходца, с которым мне придется договариваться. Но все изменилось в тот момент, когда я увидел тебя. Я понял, какими ничтожными до этого момента были все мои страхи. Понимаю, что это влияние моей сущности, которая ощущает в тебе подходящую пару, но всё равно ничего не могу с собой поделать. И я хочу сказать: если ты откажешься, то я постараюсь отпустить тебя.

– А род? Наследник? – спросила ошарашенно.

– Да, мироходцы приходят к нам редко, но всё-таки бывают. С помощью магии, зелий и некоторых ритуалов можно продлить жизнь на весьма долгий срок. К тому же демоническая сущность не даст мне умереть так просто. Правда, у следующего мироходца выбора не будет, – Лиарон усмехнулся.

Я не стала говорить ничего по этому поводу, решив для начала все обдумать. Несмотря на то, что Лиарон вроде как дал мне выбор, я все равно ощущала себя так, будто никакого выбора, в принципе, у меня нет. А все моя совестливость! Мне было жаль Лиарона. Я попыталась представить себя на его месте. Мне кажется, я вела бы себя более эгоистично. Впрочем, Лиарон тоже не такой простой, каким хочет казаться. Не удивлюсь, если он уже успел меня за это время достаточно изучить, поэтому и сделал такой широкий жест, явно просчитав все варианты.

Я и сама не заметила, как за размышлениями уснула.

Проснулась я из-за яркого света, бившего прямо в глаза. Поморщившись, зарылась носом в ткань и глубоко вдохнула приятный запах мужчины. М-м-м, запах был именно таким, как я люблю. Нерезкий, без всяких химических добавок, уютный и волнующий.

В голове заворочались мысли. Я попыталась вспомнить, где это я умудрилась найти мужчину, с которым сейчас явно делила кровать. Ничего на ум не приходило. Вроде я вчера была дома… Или нет? Был же Новый год, я вроде как работала сверхурочно. Может быть, потом куда-то пошла и там…

Мысли постепенно выстроились в ряд, и я вспомнила. Задержав дыхание, приоткрыла один глаз, а следом и второй. Прямо перед моими глазами была часть челюсти и небольшой кусок шеи.

Лиарон!

Осторожно вдохнув еще раз, я аккуратно отодвинулась. Правда, все мои предосторожности были излишними.

– Доброе утро.

Он не спал! Смотрел на меня внимательно, а в серых глазах сверкали яркие смешинки.

– Доброе, – буркнула, садясь и принимаясь приводить себя в порядок.

В сжатом кулаке нашлось кольцо. Надо же, всю ночь держала его и не выронила. Оно даже на вид было старым. Золото с черным крупным камнем. Отделка явно оставляла желать лучшего, но от него веяло такой стариной, что на подобные мелочи стал бы обращать внимание только глупец.

– Это кольцо передается в роду Вой с давних времен. Ты не обязана надевать его прямо сейчас. Я ведь говорил, что ты можешь подумать.

Мне хотелось спросить его: нужно ли мне будет возвращать кольцо, если я откажу? Спрашивать не стала, понимая, что если все-таки не захочу по какой-то причине оставаться с Лиароном, то верну кольцо по собственной воле.

Повернувшись, я улыбнулась и кивнула, пряча кольцо в руке.

– Думаю, нам пора привести себя в порядок, а потом приглашаю на завтрак, – оживился Лиарон, одним слитным движением вставая на ноги и помогая мне.

Мы уже подходили к моей комнате, когда из-за очередного поворота прямо на нас вылетел белоснежный пес. Он, не останавливаясь, пролетел мимо, почти свалив небольшую трехногую тумбочку, больше похожую на высокую табуретку, на которой стояла даже на вид дорогая ваза.

Думаю, несложно догадаться, что это была Рика. Она нас тоже узнала, даже хотела затормозить. Вот только она слишком быстро до этого бежала, поэтому моментально споткнулась и полетела кувырком, то ли запутавшись в четырех лапах, то ли не справившись с инерцией.

– Несносная… миледи! – послышался приглушенный и явно рассерженный голос Герды. – Куда вы делись?!

– Рика? Что случилось? – спросила, стараясь не смеяться, уж больно забавное выражение было написано на собачьей мордочке.

Облик собаки потек, и через мгновение на полу находилась стоящая на четвереньках Рика. Она была встрепана, ее глаза горели и сверкали, казалось, еще немного – и она зарычит.

– Ися, – сказала она жалобно, поднимая на меня глаза. – Убери от меня эту страшную женщину.