class="p1">Борис выбрался на сушу последним. Он огляделся по сторонам и увидел ребят. Они столпились под деревом возле лежащего на земле человека. Все были с ног до головы вымазаны в грязи и иле, а с одежды струйками стекала вода. Некоторые отжимали куртки. Борис пошел к ним. Его ботинки отяжелели от воды и противно хлюпали.

— Что с ним? — спросил Борис, указав на Зотова, который лежал с закрытыми глазами и был без сознания.

— Крышкой люка ударило по голове, — ответил Костя.

— Это не главное, — повернулась к Борису сидевшая на корточках возле Зотова Вика. — Похоже, открытый перелом ноги. Нужно разрезать брюки.

Борис нагнулся к Зотову и сильным рывком разорвал его штанину, открыв огромную кровоточащую рану.

— Ребята, нужно срочно промыть! Вода чистая есть?

— У меня есть! — Юрий стал отстегивать висевшую у него на поясе фляжку.

— Сначала полей мне на руки! — произнесла Вика.

Юрий открутил крышку и стал аккуратно лить воду. Вымыв руки, Вика взяла фляжку и принялась за рану Зотова. Оценив тяжесть положения, девушка обратилась к ребятам:

— Нужна чистая ткань и спирт, иначе заражения не избежать, — умоляюще глядя на спутников, с безнадежностью в голосе произнесла Вика. В ее глазах в этот момент заблестели слезы.

— Да откуда же чистая ткань?! Мы насквозь в этой болотной жиже! — воскликнул Костя.

— Да поймите вы, если ему сейчас не оказать необходимую помощь, он умрет! — в отчаянии произнесла девушка.

— У меня есть… почти спирт! — Борис стал снимать с пояса фляжку. — «Эликсир таежных старателей», Николай Иванович мне отлил.

«Только по большим праздникам», — вспомнил Борис недавние слова Вики, когда он предложил ребятам выпить. Вот тебе и большой праздник.

Юрий вдруг вспомнил о рюкзаке, который успел схватить перед прыжком.

— Сейчас я посмотрю…

Развязав шнурок, Юрий с удивлением обнаружил, что это его собственный рюкзак.

— Надо же! — вслух произнес он.

Покопавшись внутри, он вытащил непромокаемый пакет. В нем оказались две рубашки. Вытащив одну, он протянул ее Вике.

— Вот, возьми, чистая.

— Борь, разорви ее на несколько частей, — обратилась Вика к Борису.

Тот взял рубашку и резкими рывками принялся полосовать ее. Вика взяла лоскут и, смочив жидкостью из фляжки, сразу же начала обрабатывать рану. Зотов в бреду застонал.

— Потерпи, Володя, скоро будет легче, — успокаивала раненого Вика, продолжая делать свое дело.

Ее движения были уверенными и четкими, а глаза излучали решительность.

— Отойдите все в сторону! Вы мне свет загораживаете, — не терпящим возражения тоном произнесла она. Ее голос, полный металла, эхом разлетелся по тайге.

Сейчас в этом сосредоточенном и строгом докторе трудно было узнать ту легкомысленную кокетку, которой она была еще совсем недавно.

Твердой и недрогнувшей рукой она обрабатывала жуткую кровоточащую рану, в которой белела кость. От вида этого зрелища у мужчин, стоящих рядом, бледнели лица, и они невольно отводили взгляды, не в состоянии смотреть. Вика же сосредоточенно делала свое дело. На ее лбу выступили мелкие бисеринки пота, а вокруг глаз образовались глубокие морщины. Весь вид девушки говорил о высшей степени напряжения.

Когда же наконец рана была обработана, Вика лоскутом рубашки перевязала ее. Она в бессилии прислонилась к дереву. Зотов пришел в себя и начал постанывать.

К Вике обратился Юрий:

— Вот… на всякий случай перед командировкой в рюкзак бросил. — Он протянул девушке упаковку лекарств.

Девушка принялась читать названия таблеток на упаковках.

— Антибиотик! Ну, очень кстати! — произнесла Вика. — Юра, ты просто волшебник. — Она достала из упаковки две таблетки и наклонилась к Зотову. Засунув их в рот раненому, поднесла к его губам фляжку с остатками воды.

— Володя, пей! — приказным тоном произнесла Вика.

Зотов сделал пару маленьких глотков.

— А теперь нужен какой-нибудь ровный шест, для того чтобы зафиксировать перелом. И еще, ребята, кто-нибудь может одолжить свой ремень?

— Вот, у меня есть. — Юрий вынул ремень из своих штанов и передал его Вике.

— Насчет шеста — нет ничего проще, — произнес Костя и тут же принялся ломать небольшое сухое деревце. Борис взялся помогать. Сломав ветку, Костя и Борис принялись очищать ее от листьев. Совсем скоро у них появился достаточно ровный шест.

— Вика, такой подойдет? — спросил Костя, держа в руке палку.

— Конечно, пойдет! Помоги мне!

Вдвоем они с помощью ремня зафиксировали ногу Владимира.

— Ну, вроде все! Больше для него сейчас я ничего сделать не в состоянии, — закончив дело, произнесла Вика.

— Шансы есть? — нагнувшись к уху девушки, тихо спросил Борис.

— Шансы есть всегда, но вот какие… Трудно сказать… — Вика в упор посмотрела в глаза Борису. — У него очень серьезный перелом, плюс потеря крови и, похоже, еще сотрясение… Но это все ерунда. Если удастся избежать заражения, он выживет. Только у меня нет почти никаких медикаментов, чтобы помочь ему. Его срочно нужно в больницу, — устало произнесла Вика.

— А кто-то вообще может объяснить, что произошло? — подал голос стоящий в стороне Виталий.

— Костя, рассказывай, что случилось? Как мы вообще оказались в этом болоте?

— Да не должно здесь быть никакого болота! — попытался оправдаться водитель.

— Как это не должно?! А это что?! — Виталий указал в сторону воды.

— Ну, по карте не должно быть. Так мне Зотов сказал, — с растерянным видом заявил Костя.

— Да при чем тут вообще «должно, не должно»?! Костя, как такое могло получиться, что наш вездеход новейшей модификации все же утонул? Ведь, насколько я знаю, он плавающий.

— Плавающий-то он плавающий, — невесело заметил Костя, — но только тогда, когда все люки герметично задраены. А я как раз за пару часов до аварии раскрыл люк моторного отсека. Вот и получилось, что этот чертов вездеход, съехав с пригорка, зачерпнул воду открытым моторным отсеком и топором пошел ко дну. Как-никак, железка — двенадцать тонн.

Виталий хотел было еще что-то сказать, но ему не дал Борис. Он поднял вверх руку и произнес:

— Стоп, стоп, стоп. Товарищи, успокойтесь, сейчас не время выяснять отношения. Нам в первую очередь нужен костер. Скоро стемнеет и похолодает, а у нас одежда мокрая. Поэтому давайте все вместе дружно приступим к сбору дров. Предлагаю костер развести прямо здесь.

— А как мы будем разжигать? Что, у кого-то есть спички? — Этот вопрос задал Виталий.

Борис посмотрел на Виталия и отметил про себя: «А этот молчун не так-то прост, как хочет казаться». Борис хотел было ответить ему, что есть способы розжига огня и без помощи спичек, но потом вдруг вспомнил, что у Кости была бензиновая зажигалка «Огонек», которой тот очень гордился и от которой всегда прикуривал.

Борис посмотрел на водителя, который отжимал свою куртку.

— Кость, ты всегда прикуривал от