обстановку. Только впереди ждёт самое сложное: надо как-то объяснить, как я узнал их…

Страж прервал смех девушек и вернул меня к разговору. К слову, а как его зовут хоть?..

— Ну… Мне довольно неловко это говорить, если честно. Могу вам лично рассказать, чтобы вы были спокойны… — замялся я, переведя взгляд с девушек на их телохранителя, который уже успел проверить и выпить противоядие, запив его почти целой флягой воды. И теперь он выжидал время, чтобы можно было принять Зелье здоровья, или же, как его ещё часто называют, исцеления.

— Добро, малец, — кивнул страж, и мы отошли в сторонку. — Рассказывай.

— Да говорю же: за невестой приехал. Перед прилётом изучал всех видных красавиц империи. Молодых, незамужних, не помолвленных… Великую Княжну Елизавету я и без этого знал в лицо: важная ведь персона даже для таких вот простых безземельных аристократов вроде меня. Но её я и не видел, пока не скрутили. А вот княжну Волжскую видел и узнал: она одной из первых была в моём списке… Ну а дальше всё просто сопоставил. Слышал, что чья-то княжна пропала, и гвардию Волжских в Горлике четвёртом видел…

— Ловелас, значит?.. — хмуро глянул на меня этот жуткий маг и воитель.

— Нет, не особо… Просто мой долг перед родом — сделать так, чтобы на мне он не оборвался, — пожал я плечами, внимательно следя за его реакцией.

Видимо, его мой ответ удовлетворил. Проверить он его не мог, но история выглядела складно.

Он крутил в руках мои документы, пытаясь понять, фальшивка они или нет. И нет, они настоящие. От и до. Просто сделаны на другую личность, чью историю я забрал себе.

— Не очень понимаю, что вы здесь вообще делаете, но и спрашивать не смею. Лишь хочу знать, могу ли я вам чем-то помочь? Я надеялся встретить ликвидаторов и сам получить помощь, а оно вон как случилось… Вам она даже больше, чем мне нужна…

— Уходить надо. Выстрел привлечёт как минимум мутантов, — прохрипел воин.

— Понимаю. Я могу помочь вам перенести вещи лагеря.

Мужчина задумчиво посмотрел на меня, после чего велел вернуться и вновь экипироваться. Я и сам был не против забрать вещи, которые охранял «сторожевой пёс» Жужжа. И мы разошлись.

Отравленный боец с довольно суровыми травмами — как только ходить может — направился, шатаясь, к девушкам, что стояли под крышей. Он им что-то сказал и вместе с Лизой скрылся в здании, а княжна осталась снаружи. Она то и дело косилась в мою сторону, пока я одевался.

Из прикрытой двери едва доносился разговор Великой княжны и её стража.

— До Горлика Четыре идти месяца два. И никаких гарантий, что мы доберёмся живыми до гвардии Волжских… — не соглашался с Елизаветой маг.

— Но здесь мы можем нарваться не на спасителей, а на наёмных убийц! Я точно тебе говорю, эта тварь только и желает моей смерти! К тому же путь к городу перекрыт бродящими стаями тварей из Бурого излома… — продолжала стоять на своём девчонка.

— Если зелья окажутся эффективными, мы сможем вернуться, как изначально и было запланировано. Я вернусь в норму, обойдём все стаи и спокойно доберёмся до города. Мы уже подняли достаточно шума, так что, если мы вернёмся и встретимся с армией, вас никто не тронет. Дальше всё будем делать, как изначально спланировали: дождёмся имперской гвардии или Волжских, направимся в Казань сопроводить Дарью, и вы там и останетесь, вдали от этой мегеры… — пытался уговорить Елизавету воитель.

Дальше слушать я не стал. Не моё это дело…

Даже немного жаль Дарью, что была вынуждена бежать вместе с подругой из дворца… Скорее всего, Волжская тут как громоотвод, что примет на себя внимание всех дворян в качестве сбежавшей девчонки. А принцесска будет той, что кинулась вслед, дабы спасти подругу и оградить от всех бед. Правда же такая, чьл всё произошло с точностью до наоборот…

Конечно, их точных планов я не знаю, но, судя по всему, они пошли под откос из-за ранения их могучего телохранителя, и возвращение в цивилизацию явно задерживается у троицы. Ой-ой!..

— Даша… — сказал поднимаясь и стал к девушке спиной. — В укрытие. Сейчас же.

На моих артефактных часах сработала «сигнализация». К нам несутся три монстра на сумасшедшей скорости.

— Что такое? — рядом появился чернобровый, хмуро смотря на меня и на моё замершее тело, сжимающее копьё.

Сражаться в полную силу рядом со свидетелями я не готов…

— Три монстра. Быстрые… Идут один за другим. С того направления, — указал наконечником копья в сторону, и маг тут же исчез.

Я даже не заметил его движений!

Вот ведь… Идеальный убийца из тени… И такой же телохранитель.

Твари походили на гиен. То ли собаки, то ли еноты вымахали до неприличных размеров и обжились мощной мускулатурой и прочной шкурой. Ещё не Гидры, но уже очень сильные Просты, что могли доставить проблем. Тяжело сражаться с двухсоткилограммовой, гибкой, ловкой и быстрой тварью…

Уже видел вдалеке всех трёх монстров. Они то и дело мелькали в просвете деревьев неподалёку от лысой поляны, где находился заброшенный лагерь ликвидаторов.

Жалобно взвыла одна из тварей, получив мощный удар от невидимого противника, и кубарем покатилась вперёд. Звук удара о дерево и злобный лай раздались один за одним. Вторая тварь остановилась и, принюхавшись, зарычала на всю округу, а третья продолжила нестись ко мне.

— Жужжа, он твой. Свяжи его боем. Я добью.

— Ж-ж-ж-ж, — ответил мой личный телохранитель и выдвинулся наперерез мутанту.

Жук прикинулся камнем в траве, и когда тварь подбежала, он прыгнул на неё. Два мутанта столкнулись и разлетелись в разные стороны.

Жужжа был легче, но прочнее, а псина тяжелее, но дурнее. Пока тварь злобно рычала из кустов, поднимаясь и выискивая взглядом обидчика, что неожиданно выпрыгнул, жук раскачался и перевернулся на лапки.

Секунда подготовки, и ядро с ядовитыми челюстями понеслось к мутанту. Тот