— А как же побыть наедине в столь укромном месте с наследным принцем Империи Альдерамин? — насмешливо ввернул он мои же слова, обжигая ухо своим дыханием.

Гадство! Вот и как мне сейчас быть?! Особенно, когда от его близости мысли начинают уплывать, и связь с реальностью грозит оборваться с секунды на секунду!

— Это будет весьма нечестно с моей стороны, поскольку такая возможность не была предоставлена другим участницам отбора, — с придыханием произнесла я, так как его губы начали сладостное движение по моей шее, нежно целуя ее.

Вырваться я не могла, во-первых, он крепко держал меня, а во-вторых, я очень сомневалась, что в таком состоянии мои ноги смогут исполнять свою главную функцию. Вдвойне гадство!

— Не переживай, по голографу показывали далеко не все, что было на свиданиях, — произнес мне в ухо Адриан.

Вот это меня полностью отрезвило. Какой же он гад! Он точно также, как сейчас со мной, обнимался с другими невестами! Мерзавец!

Я резко отпрянула от него, одновременно призывая магию. Он не ожидал удара, именно поэтому он получился таким внушительным. Моя сила вырвалась наружу и ударной волной откинула от меня Адриана, снося вместе с ним половину беседки.

Раздался оглушительный грохот от падения опорных балок сооружения, из-под которых, я в последнюю секунду успела выбежать. За считанные секунды беседка полностью разрушилась, и на ее месте остались руины. А где-то в кустах, чертыхаясь и ругаясь, поднимался кронпринц Империи Альдерамин Адриан Фаранский.

К нам бежали придворные, гвардейцы, мои сателлиты, Зак Лесс и сам император. Однако, присутствие журналиста было не обязательным, поскольку повсюду и так летали сферы-артефакты, и я уверена, они засняли все самое интересное.

Раздраженная словами Адриана, и происходящим, я скрестила руки на груди и приготовилась к неудобным вопросам.

— Что здесь произошло? — первым задал вопрос Виктор Фаранский, окидывая взглядом разрушения.

Мои друзья тут же окружили меня, готовые в любой момент защитить от любой опасности.

— Все в порядке, — ответил за меня Адриан, выбираясь из зарослей можжевельника и кустарников. Он был весь в саже, порванной одежде, но целый и сравнительно невредимый. — Произошел неконтролируемый выброс магии. Слава Святой Адаре, никто, кроме беседки, не пострадал.

С этими словами он устремил на меня негодующий взгляд, после чего, оттолкнул Алекса, который загораживал меня, и схватил за локоть.

— С ума сошла? — воскликнул он. — Тебя чуть не завалило обломками беседки! Не умеешь контролировать свою магию, не используй ее!

Мои глаза яростно полыхнули. Еще никто и никогда не обвинял меня в том, что я не умею контролировать свою силу! И я все контролировала, о чем ему было прекрасно известно! Моя магия целенаправленно ударила именно с той силой, которую я вложила в нее, и я все рассчитала, чтобы успеть выбраться из беседки!

— Ваши обвинения беспочвенны, свою силу я прекрасно контролирую! — процедила я, вырывая свой локоть. — А вот Вам, Ваше высочество, не помешало бы обновить свои знания по этикету и допустимому поведению с представительницами правящих династий! Тот факт, что я на Вашем отборе, не исключает того, что я — кронпринцесса Королевства Стальных Клинков!

— Не тебе после этого, — он насмешливо кивнул на обломки бывшей беседки, — указывать мне на недопустимость поведения! Или я это должен расценить, как попытку убийства наследника престола Империи Альдерамин? — он с наигранным ужасом посмотрел на меня, хватаясь за сердце.

— Моя магия не могла причинить Вам серьезный вред, — негодовала я, — хотя бы потому, что я использовала ее даже не в половину силы! Ваше поведение не оставило мне выбора, поэтому настоятельно требую, чтобы Вы придерживались установленных правил общения с леди!

— Ты такая же леди, как и я! — гневно воскликнул он, а меня передернуло, как от пощечины.

Вот почему он все время оскорбляет меня! Он же сам виноват в произошедшем!

— Тогда наденьте платье, Ваше высочество, и нас точно будет не отличить, — холодно произнесла я, и, не оборачиваясь, устремилась прочь.

Я знала, что на меня смотрят все присутствующие, чувствовала яростный взгляд Адриана, которым он сверлил мне спину, но мне было все равно. Я просто хотела поскорей убраться отсюда, чтобы принять холодный душ и привести голову в порядок.

Но даже ледяная вода не помогла. Я все также чувствовала, как горит кожа на шее в местах его поцелуев…

Глава 16

Арабелла

Этим утром я нагло проспала. Разбудили меня друзья, которые вторглись в мою голову с вопросами, когда я уже соберусь на завтрак. Оценив уровень своей готовности, мне ничего не оставалось, кроме как, попросить их позавтракать без меня.

На самом деле у меня не было ни малейшего желания идти на завтра в общую столовую. Там наверняка будет Адриан со своим скверным характером. Я все еще была ужасно зла на него, и обижена. Уже во второй раз он говорит, что я не леди, хотя моей вины не было ни в первом случае, ни во втором.

Пока я вчера была на балу, в моей гостиной установили новый голограф и он «скрашивал» мое утро репортажами от Зака Лесса.

— Сегодня вся Империя Альдерамин задается сразу несколькими вопросами: действительно ли Арабелла Шерогонская и Адриан Фаранский истинная пара, ведь кронпринц утверждает об этом, но «Сердце дракона» показало совершенно противоположный результат! — довольно говорил журналист. — Что происходит между этими двумя представителями правящих династий? Любовь или вражда? Как понимать их совместный полет, после которого произошел столь страстный поцелуй на балконе? Если это любовь, то почему Арабелла вчера разнесла беседку, в которой так мило ворковала с Адрианом! Хотите увидеть подробности этого разговора, и что послужило причиной сподвигшей кронпринцессу напасть на своего жениха? Уверен, что хотите! Камера, мотор!

На экране появилась я и Адриан, когда тот целовал мою шею в беседке! Интересно в императорском дворце существует место, в котором не будет этих проклятых сфер-артефактов? Или это только мне так везет?

Эпизод был коротким, но наш разговор и то, как я ударила магией Адриана, прекрасно записался, и теперь стал достоянием всей Империи!

— Вот теперь после того, как мы все увидели подробности произошедшего, предлагаю проголосовать, — довольно объявил Зак Лесс. — Принцесса Арабелла обладает неконтролируемой магией, в результате чего не может контролировать свою силу, как и свое воплощение в дракона, что в свою очередь объясняет почему, вчера она прилетела на Адриане, а не на своих крыльях! Или принцесса Арабелла влюблена в нашего кронпринца и своими женскими ухищрениями в порыве страсти добилась того,