из-за твоей эльфийской крови. Понимаешь, она чистокровная аристократка, и…

— Простите, что перебиваю, профессор, но я человек. Да, может, слегка выделяюсь внешне, но в моём роду не было эльфов или кого-то ещё.

— Может, кто-то не указал этого в фамильном древе, но это не так важно. Важно другое, Флита… то есть профессор Флита, у неё есть пунктик даже по поводу меня. Я частично эльфийка, но человеческая сторона преобладает, так что это заметно не так сильно. Но вот ты… другое дело.

— То есть простыми словами, профессор Флита у нас не любит различных полукровок. Что-то мне это напоминает…

— Можно сказать и так, но это строго между нами. Да и это только голая теория, не стала бы из-за этого Флита вредить студенту.

— Кстати, об этом, — Аскель достал кинжал и положил его на стол, чем неслабо удивил профессора. — Скажите, можно установить принадлежность данного артефакта?

— Это… тот трофей?

— Он самый, непонятно только многое. Например, как им пользоваться. А ещё возможно ли по ауре установить, кому он принадлежал до меня или другого студента.

Элинуза задумалась, после чего запустила в кинжал некое плетение, тот засиял различными цветами радуги, и так продолжалось некоторое время.

— Увы, Аскель… мне жаль, у него было много владельцев, и каждый оставил свой след.

— Плохо… то есть чисто теоретически нельзя вынуть оттуда след профессора Флиты?

— Убедиться?

— Именно так.

— Хм… я знаю, как выглядит её аура, но тут её нет… или она переплелась с другой.

— Плохо, но всё равно спасибо за помощь, — Аскель забрал кинжал, повесил его на пояс и собирался встать, как вдруг замер. — Ещё вопрос, сколько баллов с меня спишите за вопросы и за то, что поднял вас в столь ранний час?

— Пустяки, — профессор доброжелательно улыбнулась, вновь делая глоток чая, — мне и самой было интересно, так что забудь об этом.

— Вот спасибо. Хорошо вам провести время, профессор.

— И тебе, Аскель… Ой! Совсем забыла, есть три заказа на твоё изобретение. Мои коллеги были рады, что ты согласился их выполнить. Ещё и так быстро.

— Занятно… И какой процент вы взяли себе? — не удержался парень от подколки.

— Никакого. Но ты мыслишь в правильном направлении. Я даже… договорилась на чуть больше чем двести золотых.

— И на сколько?

— На тридцать золотых, то есть не двести золотых за изобретение, а двести тридцать.

— Вот спасибо, но разницу оставьте себе. Я серьёзно, это будет моя небольшая благодарность вам за помощь. А теперь простите, мне пора бежать, нужно ещё успеть подготовиться к парам.

Видя удивление на лице профессора, парень встал на костыли и кое-как поковылял к выходу. Похоже, она не ожидала, что Аскель вообще скажет спасибо, а тут даже отдал разницу.

— И что ты тут делал?

За дверью его караулила Марина, состроив строгую гримасу и сложив милые ручки на груди. Вот только это выглядело крайне мило, а не угрожающе.

— Профессор станет четвёртой?

— Марина, успокойся и перестань выпячивать губу, так выглядишь не грозно, а крайне мило, — парень улыбнулся, приблизился и слегка испортил причёску своей девушке. — Договаривался о заказе, и хватит за мной шпионить.

Девушка печально вздохнула:

— Прости… это всё мои инстинкты собственницы, я кое-как усмирила их по отношению к Нессии и Кире, хотя порой последней мне хочется перегрызть глотку. Сам понимаешь.

— Не понимаю, пойдём в парк, посидим и поговорим.

— А не рано?

— Для парка никогда не рано и никогда не поздно. Только прости, но под ручку я тебя не поведу, сама понимаешь.

— А если вновь аристократы?

— Эти бездельники ещё спят. И, судя по их сонным лицам на парах, они и просыпаются за три минуты до начала, так что в парке им делать точно нечего.

И действительно, в парке было тихо и мирно, ни души, только стража, стоявшая около ворот и даже не смотрящая в их сторону. Марина поёжилась и потёрла плечи.

— Замёрзла?

— Есть немного…

— Вот, держи, — сняв свою мантию, Аскель накинул её поверх мантии Марины.

— Спасибо, но не стоит, сам ведь замёрзнешь.

— Не замёрзну, поверь. Да даже если заболею, быстро встану на ноги, а ты будешь носом шмыгать, а мне этого не нужно.

Девушка улыбнулась шире и прильнула к груди парня, тот обнял её, начав поглаживать по синим волосам и наблюдая, как день начинает захватывать свои владения.

— Как же хорошо с тобой… Странно… у меня такое чувство, что я знала тебя раньше. Как такое может быть?

— Да кто его знает. Может, в другой жизни мы были женаты?

— Хех… интересно было бы посмотреть… Может, ты был аристократом или даже из королевской семьи, а я простолюдинкой?

— Не знаю, но такой исход маловероятен, — Аскель печально улыбнулся, вспоминая все самые приятные моменты из своей прошлой жизни… Рассказать бы всё хотя бы Марине, кто он, но увы… Этого говорить нельзя, иначе ему точно придёт конец, конец во всех смыслах.

— Почему такой исход маловероятен? Вот представь, я… самая обычная девушка, которая рыбачит на озере в лунную ночь, и принц из королевского рода, который пришёл искупаться на озеро… Так… Забудь об этом, — Марина встала и потрясла головой. — Забудь, забудь, забудь… это из старенького романа, который я прочитала, только что вспомнила.

— Ну а что, звучит довольно интересно, — теперь улыбнулся парень, да так, что уши девушки стали ещё краснее. — Давай я продолжу рассказ, — одновременно с этими словами, незаметно для кого-либо вообще Аскель опустил ладонь на грудь своей девушки. — И овладел он девой прекрасной, и любили они друг друга до самого утра не по приказу принца, а по взаимному согласию! Но не прошла та ночь без последствий для девы прекрасной, вскоре о случившемся узнал и принц, не смог пройти мимо и забыть, пришёл он к ней и предложение сделал. Не как принц, а как крестьянин. И только потом сорвал он маску свою, показав, кем является на самом деле. И жили они долго и счастливо в окружении любящей и очень большой семьи.

— Ого… а неплохо, правда… Там в книге другой конец и невеста отравила мужа, чтоб занять трон, но… Аскель ты чего замер? И хватит на меня так смотреть, не собираюсь я тебя травить. Дурак!

— Хех… ладно, слушай… а как тебя Нессия отпустила без неё? У этой эльфийки отличный слух.

— Ну… Скажем… — Марина слегка занервничала, но тему разговора менять не спешила. — Я попросила её… задержаться на некоторое время.

— Марина… что ты задумала?

— Ладно! Мы договорились про очерёдность! Мы стесняемся друг друга в какой-то степени и не можем полностью раскрыться! Доволен?

— Вполне, только есть одна просьба.

— Какая?

— Не кричи так, а то вон парочка влюблённых из кустов на нас таращится.

Глава 21

Учение — свет, а не учение — тьма. Но эти слова немногим знакомы в этом мире. К тому же многие, в том числе и девушки, в группе из числа первокурсников и первокурсниц таращились на Аскеля, что особо злило Нессию и Марину. Кире, казалось, было вообще наплевать на происходящее, но и сам парень не стал акцентировать на этом внимание. Но, похоже, все до единого были в шоке, что он вышел на учёбу на костылях. Да, это было жутко неудобно, однако выбора у Аскеля не оставалось, ему нужны были баллы, а их можно было получить только благодаря своим знаниям.

Но есть нюанс, и не маленький такой. Для баллов нужно учиться, чертовски хорошо учиться и не задавать лишних вопросов.

— Так! Студенты! Я кому говорила не отвлекаться? — Лидия также была не в духе от происходящего. Ну да… теперь практически все пялятся на Нессию, чья грудь даже не уменьшилась за сутки.

После окрика студенты вздрогнули и, красные от стыда, тут же принялись записывать тему лекции. И если бы Аскель, не знал, то наверняка подумал, что из компонентов они собрались делать серную шашку. Да, у Аскеля в прошлом был дом на земле, и, как правило, в сараях жили крысы, которые портили продукцию. Были времена, когда они с отцом травили крыс, используя для этого эти самые серные шашки. Но тут сера использовалась как некий реактив для замачивания артефактов, да и вообще применялась повсеместно. Хоть в еду не сыпали — и то хорошо.

— Итак, студенты, кто мне скажет, чем опасна сера для человека или иного живого существа?

Зная ответ на вопрос, Аскель едва не подпрыгнул со своего места, вытягивая руку.

— Аскель? Ну, попробуй, — мило улыбнулась восемнадцатилетняя девушка, бросая свою