И оставите все те ваши изобретения и крысёнка в темноте? Я ведь туда не зайду, можете и не упрашивать.

— Эх… а я надеялся, что ты меня заменишь после окончания своего обучения, — Гогл печально выдохнул и сел в своё кресло.

— Профессор, по вашим глазам видно, что вы шутите и на самом деле о пенсии даже не думаете.

— Отчасти ты прав, но отчасти. Ладно, не буду тебя грузить. Удачи, Аскель, и не забудь подготовить материал к новой лекции.

— Материал?

— Ах да, забыл сказать, тебе необходимо будет изучить строение того самого крысёныша. Глава двадцатая учебника «Запретное». Помнишь, что я говорил? Это самое распространённое существо на Серых пустошах.

— Да, я помню, подготовлюсь. До встречи, профессор.

— До встречи, Аскель. Я уверен, что ты справишься.

Покидал кабинет Гогла Аскель неохотно. Но были и хорошие новости, прямо за металлической дверью Аскеля ждали его любимые девочки: Марина, Нессия и Кира. Все трое улыбались, будто что-то задумали, и Аскелю это категорически не понравилось.

— Аскель? Ты куда разворачиваешься? Что-то забыл?

— Нет, пытаюсь от вас спастись бегством.

— Кира… — ушастая горделиво вскинула голову. — Мой тебе приказ, схвати Аскеля и доставь его к нам.

В ответ был писк самой ушастой, ведь клыкастая (вот ведь каламбур!) шлёпнула эльфийку по мягкому месту, и визг поднялся такой, что из-за металлических дверей показался профессор.

— Что тут происходит?

— Профессор, вы едва не застали драку двух девушек.

— Какая неудача. Ладно, девушки, раз вы тут, и я вижу, что не просто так, помогите Аскелю подняться по лестнице. Я бы вам посоветовал его привязать к кровати до момента излечения, но боюсь, это будет совсем странно.

Аскель посмотрел на Гогла, как на палача, но профессор улыбнулся и хлопком закрыл дверь, после чего провернул замки, окончательно отрезая парня от спасения.

Лекции закончились, проблема с поднятием собственной туши решилась довольно быстро и непринуждённо. А помогла магия земли и шипы из стен, за которые Аскель хватался и, перенося практически весь свой вес, подтягивался.

— Аскель… — не выдержала Марина и схватила парня под левое плечо, помогая. — Я тебе помогу. И заткнись, засунь свою гордость себе в зад.

— Какие слова для девушки из высшей аристократии.

С другой стороны, убирая шипы, созданные из сырой магии земли, под руку схватила Нессия.

— Ты точно придурок. Знаешь, почему? Потому что упрямый, как осёл. Кира, забери у него костыли. Я сейчас серьёзно, и только попробуй шлёпнуть меня по заднице.

Вампирша выполнила просьбу Нессии и забрала у парня средство передвижения, так что остаток пути Аскель проделал едва ли не у девушек на плечах, что было чертовски унизительно. Но самое паршивое, что боль в ногах не уходила… что-то происходило в перебинтованных ступнях! Может, там черви завились, хотя вряд ли. Странно, что магия лечения вообще не помогала.

— Спасибо, дальше я сам, — прорычав сквозь зубы то ли от боли, то ли от гнева на собственную беспомощность, Аскель взял костыли и вновь направился своими силами по коридору. М-да… лучше бы он остался дома.

Девушки шли рядом и молчали, но периодически бросали взгляды на парня, желая помочь.

— Слушай… мы просто хотели с тобой поговорить. Может, чем-то можно помочь?

— Спасибо, Марина, но не переживай, завтра мне станет гораздо лучше. Бывало и похуже, если помнишь бой с твоим братом. И да, я помню и про реванш тоже.

— Вот придурок… Аскель, тебе мало накостылял брат Марины? Зачем ты вновь нарываешься?

— Слово дал…

Разговор завершился сам собой. Как только все четверо покинули здание Академии, то были неслабо так удивлены… Студентов было много, очень много, кажется, тут был не только первый курс. А всё из-за того, что проходили соревнования на арене, а на входе висел плакат.

Бой до последней капли магической энергии! Делайте ваши ставки! Запись только сегодня! Главный приз за победу: 5 000 золотых монет!

Девочки опасливо посмотрели на Аскеля, ожидая какой-то подставы или того, что тот прямо на костылях побежит к студенту записываться в участники поединка.

— Не смотрите на меня так. Заступаться за вашу честь — одно дело, а участвовать в битве за деньги — совсем другое. И да, у меня сейчас с финансовым положением всё в норме.

Клыкастая хмыкнула, накинула капюшон и сложила руки на груди.

— Неплохо. Я уж думала, что тебя придётся тащить в мужское общежитие на своём горбу. Но вынуждена спросить, ты точно не собираешься участвовать?

— Да точно, не переживайте.

Дошли до мужского общежития без проблем, и, наотрез отказавшись в этот раз от помощи девушек, Аскель, едва не скрипя зубами, сам поднялся по лестнице на свой этаж. Но и девушки не отходили и то и дело хотели помочь своему парню.

Вот она! Спасительная комната, за дверью которой его ждёт сладкая и такая мягкая кровать. Открыв дверь своим ключом, Аскель никого не увидел, кровать Хайро была заправлена, а самого Барда-оборотня-принца не было на месте. Куда пропал и где гуляет, непонятно, а в целом комната выглядела непотревоженной.

Присев на свою кровать и взглядом попросив своих девочек тоже сесть и прикрыть двери, попаданец достал своё самодельное оружие. Вряд ли он завтра отправится в Канцелярию, но доставить подобный артефакт нужно, иначе (вот пятой точкой чувствует) у него будут неприятности.

— Марина, Нессия, я могу на вас положиться?

Марина тут же выхватила оружие, но, как умная девочка, держала подальше пальцы от спускового крючка.

— Не переживай, я знаю, как это делается. Мой братец периодически хочет подарить нечто подобное для самообороны, и я уже поняла, что порой такие якобы безобидные штучки бывают чертовски опасными. Мы отнесём это Руберту и скажем, что это твоё изобретение, только сам ты прийти не смог. Думаю… он уже знает причину.

— Хорошо, в таком случае спасибо за помощь, дальше я сам. Мне нужно подготовиться к учёбе и завтрашнему дню.

— Угу. Клыкастая, да я к тебе обращаюсь, Кира. За шлепок по моей аристократичной заднице буду так тебя называть. Будь с Аскелем и не подпускай других высокомерных и не очень особ женского пола к нашему общему парню

— Я и не собиралась этого делать, подруга, так что не беспокойся.

Нессия, посмотрев Аскелю в глаза, обняла его, мягко поцеловала в губы и куснула мочку уха.

— Жаль, что ты не можешь… моя грудь сделала бы тебе очень приятно.

Не дожидавшись ответной реакции, эльфийка с пятым размером груди резко удалилась и скрылась за деревянной дверью. И правильно сделала.

Марина тоже приблизилась к своему парню и чмокнула того в губы, только в отличие от своей подруги ласково провела по паху парня и облизнула нижнюю губу. Причём не свою, а Аскеля.

— Изнасиловала бы тебя. Похоже, мои инстинкты вновь начинают брать верх.

— Не переживай, поправлюсь и заглушу их.

Марина со счастливой улыбкой также скрылась за дверью, прихватив с собой самодельный пистолет, который положила в сумочку.

Вот только Кира уходить не собиралась.

— Тебе хреново.

— Ты права.

— Почему им не сказал?

— Не нужно беспокоиться… Ты это… можешь принести бинты? Нужна перевязка ступней, а то эти кровавые пятна мне не очень нравятся.

Кира кивнула, открыла окно, забралась на единственный стол и сиганула в него головой вниз. Вернулась через несколько минут с чистыми бинтами.

— А ты, я смотрю, не удивлён.

— Удивился бы, выйди ты через дверь.

— Учту. Тебе помочь?

— Не стоит, сам справлюсь.

И он справился! Поджал ноги и аккуратно принялся разматывать свои раны. Лекари хорошо постарались, замотали чуть ли не по самые колени. Вот только белые полосы не очень-то и нравились.

Кира тоже удивилась и даже присела на соседнюю кровать, после чего в её алых глазах появился тот ещё страх.

— Это ещё что за хренотень? Кира?

Ноги парня словно потрескались, будто кусок глины или чашка из хрусталя каким-то чудом сохраняла целостность. Всё бы ничего, вот только трещины были белые!

— Я не знаю… я вообще никогда прежде подобного не видела… Что делать?

Аскель выдохнул и, стараясь не паниковать, принял единственно верное решение.

— Кира, будь так добра, позови сюда лекарей. Скажи, что студенту Аскелю чертовски нездоровится и ноги в прямом смысле слова пошли трещинами, как скорлупа от яйца. И можешь не торопиться, боль, кажется… начала стихать.

Глава 24

Ситуацию, которая возникла в настоящий момент, сложно назвать удачной, нормальной и, самое главное, адекватной. Лекарь, старик, который ранее поставил на ноги