спины. Аскель обернулся и увидел профессора Лидию, та стояла с кружкой чая и, будто ничего не произошло, сделала глоток.

— Нет, это окончательный ответ. И вообще, вам не кажется, что профессор не должен раздавать подобные советы?

— Ну… я ведь глупая восемнадцатилетняя девушка, что с меня взять? — хитро улыбнувшись, «девушка» продолжила, но уже более серьёзным, можно даже сказать, оценивающим тоном. — Слушай, они от тебя не отстанут. Я многое повидала, в том числе и… влечение, которое порой путают с любовью. Да и твои девушки тоже увлекаются тобой, по крайней мере, две из них. Одна испытывает чуть более сильную симпатию, о любви рано говорить, она проверяется испытаниями и годами. Но… что касается этих девиц, то тут всё очевидно, они слишком сильно увлечены тобой, ты для них, как лакомый и запретный кусочек торта. Чем больше ты отказываешь, тем желаннее становишься, — в заключение Лидия провела кончиком языка по своим алым губкам. — Понимаешь, о чём я?

— Понимаю, но вам меня не спровоцировать, профессор. Спасибо вам за дельный совет, буду держаться от них подальше.

— Проклятье! Опять не получилось! — наигранно вскинув тонкие ладони и освобождая свою огромную грудь, возмутилась восемнадцатилетняя женщина. — И как мне прикажете держать свою форму, когда впереди такая непробиваемая стена?

— Эти вопросы не ко мне, профессор.

— Эх… не знала бы, подумала, что тебе около двадцати лет, я бы даже дала больше тридцати. Ладно, студент Аскель, удачи вам на ваших дальнейших занятиях.

* * *

Девушки пропали в прямом смысле этого слова. Варвара и Арата более не появлялись, и кое-как Аскель всё же сумел доковылять до ступеней в подвал, а там начались сложности и максимально аккуратный спуск, который занял порядочно времени. Повезло, что ему не пришлось спешить, иначе точно свернул бы себе голову.

Добравшись до двери и как следует постучав, одинокий студент стал ждать. И ответ последовал скоро. Ну, как скоро? Через двадцать минут. Дверь отворилась, и показалось заспанное лицо профессора.

— А? Аскель? Ты чего тут делаешь?

— Пришёл на пару и жду вас уже двадцать минут.

— На пару… погоди. Ты же сильно пострадал на арене во время поединка.

— Да, но это не отменяет того, что я студент Академии.

— Слушай… у меня голова раскалывается, давай в другой раз.

Дверь было дёрнулась закрыться, но тут же Аскель поставил на её пути костыль, едва не навернувшись от сильного удара.

— Профессор… мы и так переносили наши пары довольно долго, а это моё основное направление. Уж простите, но я не уйду и спать вам не дам. Вряд ли у вас есть артефакт, сдерживающий шум, а я буду тарабанить долго и монотонно.

Гогл вздохнул, протирая глаза. Похоже, до него дошло, что так просто от такого навязчивого студента ему не отделаться.

— Ладно, заходи, только разуваться не нужно. Следы твоего поединка уже убрали. И не переживай, директор проконтролировал, чтоб у всех изобретений были вырваны их магические источники питания, так что… сюрпризов быть не должно.

— Надеюсь, а то боюсь, я не в самой хорошей форме, чтоб сражаться.

Кабинет не изменился, даже пыли не было. Казалось, будто парень тут был всего пару часов назад, не более того. Пройдя внутрь помещения, попаданец плюхнулся на первую парту первого ряда, убрал костыли в сторону, рассматривая слегка покрасневшие повязки…

— Паршиво выглядишь.

— И чувствую себя примерно так же… надеюсь, не инфекция. Профессор, могу говорить открыто? Или нужно будет соблюдать правила общения профессора и студента?

— А ты ещё тут кого-то видишь? Аскель, ты единственный студент, говори как есть. Мне всё равно ещё минут пять нужно, чтоб материал подготовить.

Пока профессор готовил материал, Аскель то и дело посматривал на проход, который вёл в тайную коллекцию и мастерскую Гогла. А ведь Аскель там толком ничего не рассматривал, слишком был поражён увиденными технологиями.

— Хочешь вновь попасть туда?

— Не отказался бы.

— Исключено. Сначала поправься и приди сюда на своих двоих. Так… тема нашего с тобой занятия: «Чистка магической платы и прохождения магии».

— Эм… а можно другое? А то «Чистка» звучит как-то не так… Да и что в этом интересного?

— М-да… — Гогл почесал затылок. — Ты, пожалуй, прав, почистить может любой, даже простолюдин. Ладно, начнём с другого. «Способы противодействия и ознакомления с различными боевыми изобретениями Изначальных». Ограниченное издание, и многие не пережили смутных времён. Так что извини, но на дом почитать не дам, только тут, — Гогл приблизился и положил на стол обложку в чёрном кожаном потрескавшемся переплёте. — Читай и узнавай суть, главы с первой по пятую. У тебя есть час, потом проверка твоих знаний.

— А не мало времени? Я до вас двадцать минут пытался достучаться.

— Не мало. В Серых пустошах тебя спрашивать не будут, просто пошлют выполнять приказ, вот и всё. Так что читай!

* * *

— Дура! Ты что устроила? Я же тебе говорила, чтоб ты держала себя в руках! — Арата была в ярости.

— Я? — Варвара была тоже в не самом лучшем расположении духа, стряхнув с плеча руку подруги, та едва зубами не скрипела. — Это ты что устроила? Я же хотела просто с ним поговорить!

— Ты едва ему голову не отгрызла, — серьёзно проговорила Арата вполголоса так, чтоб никто другой не услышал. — И последнее, начинай себя контролировать, я отчитываюсь перед своим отцом за твоё поведение, он всё ещё намерен сделать тебя женой моего тупого братца, как и твой отец выдать замуж.

— И что?

— Ты на грани исключения, Варвара, — голос Араты помертвел, но взгляд всё ещё был максимально серьёзным. — Теперь слушай и запомни, слушай очень внимательно. Не подходи к Аскелю, пока не научишься себя контролировать. Тебе твоё поведение выйдет боком. Я надеюсь, ты уже вернула всё на свои места?

— Если ты про невинность, то да… Ладно, слушай, может, я действительно сглупила… потеряла контроль… Нам пора на пару, что там у нас дальше будет…

— История Королевства. Пойдём, хоть там Аскеля не будет, и ты сможешь выдохнуть. Хотя… должна признаться, он очень интересный парень.

— Ты тоже на него запала?

— Не знаю… пока он мне интересен как собеседник. И не ревнуй, он не твой парень и ясно дал это понять. Идём.

Когда девушки скрылись и направились в кабинет истории, из невидимости вышла девушка, хмыкнув и сняв свой капюшон, обнажила белые клыки.

— Да… поклонниц у тебя много, Аскель, как бы не пришлось их отгонять в ближайшее время.

Глава 23

Запретные знания не просто так называются запретными. В них хранится много самых разных тайн такого уровня, что могут убить как их обладателя, так и всё в радиусе нескольких километров. С чего Аскель решил про последнее? Да всё просто, сейчас он прочитал всё от начала и до конца с невероятно быстрой скоростью. Хоть почти ничего непонятно, и нужно перечитывать повторно, а также уточнять кое-какие немаловажные моменты, но то, на что Аскель смотрит сейчас, нельзя иначе назвать, кроме как оружием массового поражения! Да-да… в книге был изображён примитивный чертёж ядерной боеголовки с характерным знаком радиационной опасности.

Похоже, межу этими Изначальными и его родным миром куда больше общего, чем кажется на первый взгляд. Вот, например, если поставить два мира и провести две черты параллельно друг другу, после чего поставить в одном из миров точку, скажем, двухтысячный год, и с этого момента времени развитие данного мира начало идти в магическом направлении. Тогда как его родной мир продолжал дальше совершенствоваться в техническом плане. И уже многое становится понятно, и все эти магически-технические устройства, и всякая прочая ерунда.

— Вижу, ты уже закончил?

— Да, профессор. Занятная книжка, но у меня есть несколько вопросов. Я тут полистал, и вы можете мне сказать, что это такое? — Аскель указал на рисунок ядерного снаряда, состроив невинные глаза.

— Это… тебе рано об этом знать, но могу сказать, что начало конца. И если ты всё прочёл, то я задам тебе парочку вопросов, и можешь идти.

Вопросы посыпались один за другим, и их было далеко не парочка, а штук десять. Так или иначе, Аскель ответил на все, за что получил ещё три балла. Может показаться, что мало, но нет, далеко не мало.

— М-да… быстро учишься, такими темпами, может, я скоро пойду на пенсию.

— Ага, пойдёте.