— Взбалмошна и непредсказуема, — она бросила ещё один быстрый взгляд на галерею, где скрылись Миктиан и Лариса. — Думаю, чем раньше наш господин разочаруется в ней — тем будет лучше. Причём — не только нам, — и она выразительно посмотрела вверх.

— Ну, что ж, — недобро проговорила Эля, тряхнув замысловато подстриженными волосами. — Твою восхитительно-неожиданную свадьбу мы обсудили. Про медовый месяц можешь и не рассказывать. Дай-ка угадаю: с острова на остров, с курорта на курорт, — она улыбнулась, заметив, как напряглась Лариса. — А как насчёт Влада? Что у тебя с ним? — и, не дав подруге открыть рот, добавила. — Как насчёт того, что ты, Ларочка, меня предала?

— Вот идиотка! — Лариса отодвинула в сторону высокий стакан с кофе по-венски и наклонилась вперёд. — Я же тебя спасла!

— Да ты что?! — с фальшивым подъёмом воскликнула Эля. — Ну, спасибо, дорогая! И от чего же?

— Я решила его проверить, — снисходительно отозвалась Лара. — Проверить, насколько серьёзно он относится к тебе. И рисковала при этом…

— Рисковала? — на лице Эли отразилось недоумение. Но она уже явно не была настроена так решительно. — Рисковала чем?

— А ты представь, что было бы, узнай Мик? Представляешь? — она коротко кивнула. Но, похоже, подруга ещё не до конца поверила в благородство её намерений. — Ну, неужели ты думаешь, я бы стала рисковать своим будущим с Миктианом ради какой-то прихоти! Только ради тебя! Ты же мне как родная! — в глазах Ларисы появились слёзы. — А я-то… надеялась… — слезинка, скользнувшая по щеке девушки, оказалась серо-чёрной от туши.

Эля ещё несколько секунд поколебалась, но потом зрелище плачущей подруги взяло своё: девушка вскочила со своего кресла, подсела к Ларе и, не обращая внимания на заинтересованный взгляд пробегавшего мимо официанта, обняла её.

— Ларочка… солнышко… прости… — Эля уже была на грани того, чтобы расплакаться сама, но ей удалось сдержать подступившие слёзы. Продолжая часто моргать, она вернулась на своё место. Тем временем Лариса, всхлипнув ещё пару раз, открыла сумочку и принялась разыскивать пудреницу.

— Ну, расскажи про Мика, — примирительно попросила Элина. — Чем он занимается?

— Бизнесмен… вроде, — голос Лары прозвучал неуверенно, а потом она так и замерла с одной рукой в сумочке. Она даже не обратила внимания на ещё один заинтересованный взгляд того же официанта, пробегавшего на этот раз в другую сторону.

— Вроде? Ты, что, не знаешь? Или сомневаешься? — безупречные брови Эли взмыли вверх.

— Я? Сомневаюсь? — невпопад переспросила Лариса, так, похоже, и забыв о поисках пудреницы.

— Ну, ты столько про него рассказываешь, — Элина говорила так, словно хотела оправдаться за то, что повергла подругу в ступор. — Такое ощущение, что он может вообще всё…

— Да, — Лариса вышла из замешательства. — Мне тоже порой так кажется. Знаешь, — она доверительно понизила голос. — Мне иногда даже кажется, что ему нравится, когда я в последний момент меняю решение, отказываюсь от чего-нибудь и начинаю требовать что-то другое. Он тут же выполняет все мои прихоти, он меняет ради меня свои планы, — девушка сделала большой глоток уже остывшего кофе. — Он — мечта.

— Мечта-то — мечта, — с сомнением протянула Элина, поднося к губам свой стакан. — Только неплохо было бы узнать, как у него это получается. Если он, например, крупный иностранный мафиози…

— Да брось! Он не такой — с улыбкой махнула рукой Лара, но тут же задумалась. — Хотя… На свадьбе Михаил сказал что-то странное… да, он сказал, что Мик — сатана… Может, он хотел меня предупредить, пока не поздно? — она нахмурилась. — Но… со мной Миктиан — просто невероятный, — снова улыбнулась она.

— Это — пока он тебя любит, — с уверенностью проговорила Эля. — А вот когда ты ему надоешь…

— Ну, перестань, — Лара засмеялась. — Такая как я надоесть не может! — она, наконец, вспомнила, зачем полезла в сумочку, и, достав пудреницу, попыталась оценить урон, нанесённый ей единственной слезой. Но, внимательно изучая своё отражение, девушка вдруг удивлённо приподняла брови. — А вот и братик, — сказала она со странной интонацией.

— Какой братик? — не поняла Элина. — У тебя нет братика…

— Зато у Миктиана есть, — приводя себя в порядок, хладнокровно сообщила Лариса. — И сейчас он сидит за третьим от нас столиком.

— У Миктиана есть брат?! — глаза Эли округлились. — И ты до сих пор молчала?! — даже история с Владом не вызвала у неё такой бури возмущения. Одновременно с этим её правая ножка, свободная от чего бы то ни было за исключением стильного ботильончика, словно сама собой показалась из-под стола. — И только попробуй сказать, что и в этот раз ты меня спасала! — прошипела Элина.

— Ты не понимаешь! — рассмеялась Лара и, обернувшись назад, помахала рукой Михаилу, приглашая его подойти. Тот, несмотря на то, что до этого всё его внимание поглотило окно и наблюдение за вечерней жизнью города, немедленно посмотрел на девушек. Мгновением позже его взгляд скользнул вниз и обнаружил там стройную ножку Элины. Он смущённо улыбнулся, покраснел и опустил глаза, но, всё-таки, повинуясь пригласительному жесту, поднялся на ноги, немедленно своротив кресло, в котором сидел.

Обернувшись к подруге, Лариса с улыбкой пожала плечами, словно подтверждая, что ничего другого она от этого человека и не ожидала.

— А чего плащик-то у него такой мятый? — с некоторым разочарованием прошептала Эля, пока Михаил возвращал креслу вертикальное положение.

— Он весь мятый, — прошептала в ответ Лара. — Не только плащик.

* * *

— Я тут совершенно случайно… — присаживаясь, смущённо пробормотал Михаил.

— Рада видеть, — улыбнулась Лариса, Знакомьтесь, Михаил — это Элина, моя лучшая подруга.

Лучшая подруга посмотрела на Михаила настолько выразительно, что тот опять смешался, опустил глаза и принялся теребить попавшуюся под руку салфетку.

— …А это — мой… — она сделала паузу, вспоминая степени родства. — Мой деверь Михаил. Миш, ты там что-то заказал… надо сказать официанту, чтобы принёс сюда, на этот столик.

— Я… э… я уже выпил кофе и собирался уходить, — выдавил Михаил, не переставая терзать салфетку.

— Какое совпадение, мы тоже… кстати, мне не хватало тебя на свадьбе. Жаль, что ты не остался. Каким ветром в кондитерской?

— Я здесь… — он говорил, не поднимая глаз. — Я здесь по делам. Работа… То есть в этом районе, и решил кофе выпить, — Михаил упорно старался не замечать Элю, которая подалась вперёд, демонстрируя весомые округлости, скорее всего не очень натуральных грудей.

— Михаил, а вы на машине? — чуть хрипловатым голосом осведомилась Элина, приблизив к нему лицо.

— Я? Нет… собственно… — он на секунду поднял глаза, но, встретив взгляд Эли, снова вернул своё внимание салфетке. — Я как-то привык перемещаться… я хотел сказать — полагаться на собственные силы.