— Что произошло? — Иньяр ахнул, глядя на вздувшиеся на коже пузыри.

— Ох, это все Темный! — всхлипнула Дара. — Загнал меня в комнату и… Сунул руку прямо в огонь!

— Я его убью! — прошипел мой супруг.

— Не надо, господин! — всполошилась девушка. — И вы с Марьяной должны кое-что знать. Мерзавец велел передать вот что: ежели не уедете из дворца сегодня же, так будет и с вашими детьми.

— Точно убью! — Иньяр пулей вылетел из комнаты.

— Постой! — догнала и с трудом, но все же сумела успокоить и уговорить не марать руки об этого гада.

Взяв обещание не бедокурить, вернулась к Даре. Прикрыла глаза и занесла руки над ожогом. С ладоней потек медовый свет. Совсем немного времени, и от него лишь розовый след на коже остался. Скоро и он исчезнет.

Я встала у очага, глядя, как беснуется огонь. Такое же пламя бунтовало и внутри меня. Тоже хотелось придушить Темного, который мало того, что такое сотворил с Дарой, так еще и моим детям угрожать вздумал!

Посмотрела на свои дрожащие руки — под кожей волнами проносилась разноцветная чешуя. Нервы на взводе. В таком состоянии я могу в любой момент обратиться. Нельзя. Надо успокоиться.

И на холодную голову решить, как поступить с Темным. Тревожить королевскую чету сейчас не стоит. Что ж, сама решу проблему, так для эльфа гораздо хуже.

А еще надо найти время и место выгулять моего внутреннего зверя, срочно.

Я усыпила мужа и вновь, как блудливая жена, выскользнула из супружеской спальни в ночь, которая фиолетовой тьмой колыхалась вокруг. Из дворца выходить в этот раз не пришлось. Мне всего лишь пришлось миновать крыло и свернуть к покоям Темных эльфов.

Вот нужная дверь. Никакой охраны. И понятно почему — перед входом поставлена магическая завеса. Тут и мушка с острыми эльфийскими ушками не пролетит! Но я пройду, и не такие ловушки могу обойти. Толкнула вперед пару заклинаний. Да, сработало. Осторожно развела руками тьму, как шторки, в стороны и прошла внутрь комнаты.

А вот и Галлий, развалился на кровати.

Спишь, гад? Ничего, сейчас тебе станет не до сна!

Губы прошептали еще несколько заклинаний. Эльф тут же проснулся — почувствовал, как магические веревки крепко обхватили запястья и лодыжки. И заодно удавка змеей проползла по шее.

Дернулся, пытаясь освободиться, не вышло. Раскрыл рот, чтобы завопить, но опять не смог. Да и бесполезно, щит, который я поставила по периметру спальни, надежно оставит все звуки внутри. Хоть арии ори во все горло, никто тебя не услышит. Кстати, очень выручает, когда в соседней комнате спят дети, а нам с Иньяром хочется немного пошуметь.

Я люблю свою семью, очень сильно. И кое-кто сейчас пожалеет, что посмел угрожать тем, кто мне дороже всех на свете!

— Ты кем себя возомнил, Темный? — осведомилась, сложив руки на груди. — Думал, управы на тебя не найдется?

— Пусти! — просипел, дергаясь.

— Чем сильнее возишься, тем туже затягиваются веревки, учти.

— Ты пож. жалешь!

— Это тебе самое время жалеть, что обидел Дару! — подошла ближе и положила ладонь на предплечье эльфа. — Получай, что заслужил!

Из-под пальцев потек жидкий огонь, обхватив плоть мужчины. Он взвыл, изогнувшись, зарычал от боли. Кожа пошла пузырями ожогов.

— Приятно? Нет? Вот и Даре было также больно, гад! — я отошла, морщась от противного запаха. — А теперь что касается угроз моей семье. В ответ обещать тебе всяческие кары не буду. Сделаю проще — наложу на этот ожог заклятие, чтобы он стал незаживающей раной. Так ты все время будешь помнить о том, как был неправ, пока бегаешь по королевству в поисках мага, способного излечить тебя. Привыкай к боли, она надолго с тобой.

Прошептала нужные слова и толкнула их вперед.

— Все понял? — заглянула в бушующие ненавистью глаза. — Ах да, чуть не забыла. Там ведь было еще что-то касательно немедленного отъезда из дворца. Это тоже симметрично возвращаю тебе — но я девочка не злая, даю тебе на то, чтобы убраться из дворца, два дня. И сестренку-жабу свою забери, ей тут ловить нечего.

— Ты не понимаешь, во что ввязываешься! — прошипел Галлий, морщась от боли.

— Тебе мало?! — рявкнула я, дернув за магическую удавку на шее. — Добавить? Чтобы понятливее стал?

— Да понял, понял! — прохрипел эльф. — Уедем из дворца, скоро, с сестрой!

— Молодец!

Я обнулила заклинания, резко развернулась и ушла.

- Где ты бродишь, жена? — сонно пробормотал недовольный супруг, заграбастав меня в охапку, когда залезла в постель.

— Ходила по очень важным делам, — честно призналась я.

Как и у любой женщины, у меня есть тайны от мужа.

— Важные дела, как же! — он уткнулся носом в мою шею, — признайся уже лучше честно, что эльфийские разносолы не нравятся твоему кишечнику!

— Ты совершенно прав, дорогой.

— То-то же, — прошептал он и тут же захрапел.

Надеюсь, мои угрозы тоже не придутся темному по вкусу, как и угощения эльфов моему мужу.

А это что такое? Я вздрогнула. Вылезла из-под одеяла, подошла к окну и вгляделась в фиолетовую густую тьму.

— Что там еще? — простонал муж, подняв голову от подушки.

— Мне показалось, что вспышка на улице была, как от портала.

— У тебя слишком живое воображение, дорогая.

— И то верно, — вздохнула, отпустила край шторы и прошлепала обратно к постели.

Забралась на супружеское ложе и прижалась к горячему Иньяру. Все, хватит с меня эльфов, и Светлых, и Темных. Дожидаемся, когда Галлий с сестренкой ускачут восвояси, жабы противные, любуемся на идиллию в правящей чете и тоже отбываем в сторону дома. Погостили и хватит.

— Всем приятного аппетита, — прощебетала Карина, выпорхнув утром в гостиную, где все собрались на завтрак.

Сколько же румян и белил ты себе на морду намазала, чтобы зеленку не видно было?

— И вам тоже, — отозвалась я и, не удержавшись, полюбопытствовала, — а где же ваш брат?

— Отсыпается, — не моргнув глазом, ответила Темная, плюхнувшись на стул рядом со мной.

Она посмотрела на Его величество, но тот и острым ухом не повел, о чем-то воркуя с супругой. Жаба скривилась, отведя взгляд.

— Даже не думайте продолжать свои уловки, — шепнула я, наклонившись к ней. — Надеюсь, брат передал вам наш недавний разговор.

— Да уедем мы, уедем, — процедила эльфийка сквозь оскаленные острые зубки, которые ей очень хотелось, видимо, вонзить в меня. — Уже завтра.

— Попутного ветра вам в спину или чуть ниже, — пробормотала я. — Надеюсь, никогда более не увидимся.