издавна занимались охотой на зверей и птиц, ловили рыбу и другую живность. Сначала они делали это для пропитания, чтобы выжить. Потом для знати охота превратилась в забаву, стала приятным времяпровождением. Современные охотники-любители находят в этом занятии отдых и активное общение с природой, порой азартное соревнование: кто кого перехитрит.

Что такое запоздалое гнёздышко?

Птицы, живущие на севере и в средних широтах, размножаются в тёплое время года. Первое размножение — весеннее: гнёзда появляются в мае, через два месяца птенцы уже взрослые. При некоторых условиях некоторые птицы могут загнездиться повторно: это происходит, если первый выводок гибнет или если весна ранняя и тёплая, первые птенцы вылетают рано и остаётся время, чтобы вывести ещё одно потомство.

Разве ястреб может летать между деревьями?

Ястреб — лесной охотник, к этому приспособлены его относительно короткие крылья и длинный хвост, работающий в качестве руля. Преследуя жертву, ястреб ловко и стремительно маневрирует между деревьями, не задевая за ветки. Но если заросли очень густые, хищник не может сквозь них продраться: этим пользуются мелкие пичуги, чтобы избежать смертельной опасности.

Что такое манок? Зачем рябчик на него порхает?

Рябчики — любопытные и общительные птицы. Они обычно держатся в лесу поодиночке, но пересвистываются и иногда ходят друг друга навещать. Охотник, зная эту манеру, затаивается где-нибудь в чаще и начинает свистеть в особый свисток-манок, подражая птице и подманивая её. Рябчик, привлечённый свистом, перепархивает по веткам или подбегает по земле к охотнику, тому остаётся только метко выстрелить.

Кто такие хищные птицы?

Хищные птицы, в отличие от зерноядных и насекомоядных, питаются мясом. Они ловят добычу острыми изогнутыми когтями на мощных лапах и раздирают крючковатым клювом, острое зрение помогает им издалека видеть добычу. Дневные хищники — орлы, ястребы, соколы, грифы — охотятся днём. Ястреб ловит птиц и грызунов в лесу, стремительный сокол догоняет и бьёт голубей прямо в воздухе, беркут охотится на зайцев, небольших копытных. Грифы, орлы, коршуны высоко планируют на широких крыльях, высматривая падаль. Ночные хищники — сычи, совы, филины. Огромные глаза и невероятно острый слух позволяют им охотится по ночам, а мягкое оперение делает их полёт совершенно неслышным. Мелкие сычики ловят насекомых и ящериц, многие совы — специалисты по грызунам, филины ловят зайцев и легко расправляются с ежами.

Ястреб-тетеревятник

Почему ястреб сидит? Дичи другой мало или такой у него характер?

Ястреб — настоящий охотник-«засадник». Он не летает по лесу в поисках добычи — так он распугал бы всю живность. Хищник может часами неподвижно сидеть на ветке, дожидаясь приближения жертвы, пёстрая окраска хорошо маскирует его среди зелени. Когда жертва оказывается близко, ястреб срывается с ветки и ловит её; если добыча ускользает, хищник пускается в погоню, ловко маневрируя между стволами.

Клюква

Егерь Кирсан умел так рассказывать, что поначалу кажется, будто это у него всё правда, и только под самый конец поймёшь, правду он говорит или дурачит нас. Так вот он стал рассказывать нам однажды, какая это кислая ягода клюква.

— Кто же этого не знает, Кирсан Николаевич? — сказал ему кто-то из нас.

— Я не про это, — ответил Кирсан. — Кто же, правда, не знает, что ягода клюква кислая? На то ведь она и есть клюква! А вот однажды мне пришла в голову мысль, и летом я жену попросил, чтобы она и на мою долю клюквы побольше собрала в болоте. Прошло лето, и осень прошла; лёг снег. Негде стало кормиться тетеревам. Завалило ягоду в болоте снегом, занесло в поле зерно. Делать нечего, поднялись тетерева на берёзы и стали кормиться древесными почками. А после ягоды, после зерна какая же это пища — берёзовая почка? Вот я подумал об этом и поставил под берёзами шалашик. Когда тетерева пригляделись к шалашику и перестали на него обращать внимание, забрался я рано поутру в него и на снегу раскидал клюкву. Вот прилетели тетерева, расселись по берёзам, клюют горькие почки, а внизу, видят, клюква красная на белом снегу. Один петух слетел, осторожно подходит. Что делать? Ружьё моё длинное — чуть шевельнёшься, догадается и сам улетит, и все улетят. Скажите, что бы вы на моём месте сделали?

— Что сделали? — сказал один охотник. — Я бы дал первому поклевать…

Другой охотник ещё что-то сказал, третий ещё, заспорили. А Кирсан всё сидел и молча улыбался.

— Ну, скажи, Кирсан Николаевич, — обратились мы наконец к самому хозяину, — расскажи, как же ты поступил?

— Я поступил просто, — ответил Кирсан. — Когда петух взял клюквину в рот, стало ему после берёзовых почек очень кисло; он от кислого зажмурился, и тут я в него из ружья.

Смеялись мы, но другой егерь, Камолов, сказал:

— На этот раз у тебя сорвалось, Кирсан Николаевич, не сумел ты соврать. Это сказка есть о трёх зайцах, что охотник им клюквы дал, они зажмурились, и он их связал, без ружья обошёлся. А ты с ружьём — эка невидаль!

Справочное бюро

Клюква — кислая ягода? Почему?

Спелая клюква, брусника, морошка очень сочные и вкусные, служат пищей лесным зверям и птицам. Они переваривают мякоть, а оставшиеся семена разносят в разные места, помогая растениям расселяться. В ягодах содержится много сахара и особых кислот. Сахар поглощается в кишечнике, а кислота смягчает действие пищеварительных соков и семена сохраняются: чем больше кислоты, тем они целее.

Неужели тетерева всю зиму кормятся почками берёзовыми? А почему почки зимой?

Когда деревья и кусты готовятся к зиме, они формируют ростовые почки, из которых весной развернутся листья и начнут расти новые побеги. Поэтому почки богаты питательными веществам и служат излюбленной пищей многим птицам и зверям, зимующим в лесах. Почки лиственных деревьев склёвывают тетерева и рябчики, а на хвойных чаще пасутся глухари, из-за чего глухариное мясо пахнет ёлкой.

Какие следы можно увидеть в зимнем лесу?

Снежный покров в лесу — настоящая «книга», которая много расскажет о лесных обитателях. Заячий «малик» легко узнать по соотношению больших