– Почему вечно мёртвый?

– Мои самые популярные записи – те, в которых я умираю. Не я, конечно, а герои.

Посыпались названия игр, и я воспользовалась передышкой, чтобы выбросить пиццу. Люкас проводил её жадным взглядом.

– А ты кем работаешь, Алли?

– Никем. Мой контракт в Лондоне почти закончился, скоро я вернусь в Россию.

Люкас кивнул, с аппетитом доедая несъедобную пиццу.

Потом он ушёл, а я приняла душ, натянула футболку и трусики и легла спать.

Ещё только восемь вечера, но я хочу закончить сегодняшний день, чтобы завтра начать новую жизнь. Приду в себя. Побуду Алли Грей.

Я на самом дне, но это и хорошо. Оттолкнувшись от прошлого, я уверенно поплыву вверх.

***

Посреди ночи, с непривычки после пива я выскочила в коридор в поисках туалета. Толком не проснувшись, потерялась среди одинаковых закрытых дверей. По инерции толкнула правую, где был туалет в прошлой квартире, и взвыла от боли в глазах. Аж слёзы брызнули! Ослеплённая ярким светом, я крутанулась спиной к лампе и схватилась за дверной косяк.

Проснуться бы и понять, где я.

– Алли! – мужской шёпот за спиной.

Ах да, Люкас, он круглосуточно играет на компьютере, а я ввалилась к нему полуголая!

Глазам очень больно. Вытираю слёзы, пытаюсь одёрнуть футболку и, бормоча извинения, вываливаюсь в коридор. Неужели Люкас действительно не спит ночами?

Я нашла туалет и вернулась к себе. О бессоннице соседа я больше не думала. У каждого свои тараканы, мне бы со своими справиться.

Проснулась я вне времени. В квартире тишина, за окном тяжёлая мартовская серость. Взятый в аренду телефон я вернула, а старенький, привезённый из России, разрядился, время не узнать. Голод впивается в желудок острыми когтями, и я надеваю джинсы и куртку и бреду по улице в поисках еды. Магазин на углу хвастливо разложил ряды фруктов у проезжей части. Беру связку бананов, потом вспоминаю о Люкасе и, улыбаясь, покупаю полные мешки еды. Этот нелепый мальчик-мужчина пробудил во мне материнский инстинкт. Еле доползаю до дома, сгружаю еду на кухонный стол и прикладываю ухо к двери соседа. Спит, наверное, раз так поздно играл. Надо будет извиниться за ночное вторжение в раздетом виде.

Я завтракаю и смотрю в окно. Ржавые качели скрипят на ветру, пара голубей важно вышагивают вокруг лужи. Достаю газету из-за плиты, но она прошлогодняя. Могу включить планшет, но… нет. Он на дне чемодана, я зареклась его трогать. Хватит с меня новостей!

– Алли… – криво улыбаясь, в кухне появился Люкас. Пижамные штаны низко сидят на бёдрах, как и вчерашние джинсы. Говорят, это модно.

– Я купила еды.

Сонный взгляд прояснился, и Люкас бросился к холодильнику, чуть не опрокинув стул. Ребёнок, чесслово! Я усыновила красноволосого геймера.

Люкас копается в холодильнике, запихивает в рот куски сыра вместе с немытой клубникой, прямо со стебельками и листочками.

– Спасибо! – бормочет с полным ртом, потом садится к столу, открывая пачку ветчины. – Мы с тобой договоримся о деньгах. Ну и… я тоже буду ходить в магазин, – обещает неуверенно. – Слушай, Алли, насчёт того, что случилось… это было так внезапно…

Непонимающе хмурюсь и, забрав у Люкаса клубнику, промываю ягоды проточной водой. Раз усыновила парня, надо учить уму-разуму.

– Ты о чём?

Люкас, не разжёвывая, проглатывает ветчину и отводит взгляд.

– Ты ночью ко мне вломилась, помнишь?

– Прости! Я со сна запуталась в дверях… а что?

Кровь отливает от лица. Щёки леденеют, и я подношу ладонь к губам, чтобы удержать догадку.

– Я был в прямом эфире, – он смущённо царапает стол ногтем.

– Ночью?!

– Я играю в прямом эфире для разных регионов. Для Америки вечер – это наша ночь.

Я оседаю на стул, кручу в руках кособокую ягоду. Вспоминаю, что ворвалась к Люку в короткой футболке до талии и в крохотных чёрных стрингах. В белый горошек.

– Меня видели? – требую подтверждения.

– Да. Ты ворвалась и застыла прямо перед камерой. Иногда в прямом эфире я проигрываю клипы игр, а потом делюсь впечатлениями и читаю комментарии. Ты зашла, когда комнату видели крупным планом.

– Сколько у тебя зрителей?

– Несколько… – Люкас закашлялся.

– НЕСКОЛЬКО ЧТО?!

– … сотен, – вздохнул печально. – Успешные геймеры привлекают тысячи в прямом эфире и миллионы на своём канале, а я… – Люкас потёр костяшками челюсть, – я пока не пробился в лидеры. Говорят, я скучный. Единственное, что подняло мой рейтинг, это когда я записал видео смертельных ловушек в играх. Пошли смешные комментарии, я сменил ник, и теперь… умираю.

– Объясни толком, что увидели твои зрители?

– Твою… – Побагровевшие щёки выдали его смущение.

– Ну же!

– …попку. Освещение очень яркое, а ты повернулась спиной и… нагнулась.

– Нагнулась?!

Да, точно, нагнулась, я помню. Острая резь в глазах, потеря равновесия. Я слепо обернулась и, наклонившись, схватилась за косяк.

Задницей к камере. В крохотных стрингах.

Новорожденная Алли Грей показала миру свой зад. Крупным планом.

– А лицо они разглядели? – спросила дрожащим голосом.

Люкас наморщил лоб.

– Да, но ты же русская и скоро уедешь. Если хочешь, я сотру эту часть записи.

– А если другие записывали?

Люкас опустил взгляд. Помолчал, наматывая на палец кусок ветчины.

Наша небольшая разница в возрасте кажется пропастью. Люкас ведёт себя как провинившийся ребёнок, а я – как мать. Мать без штанов.

– Значит, так! – говорю решительно. – Ничего страшного не случилось. До вчерашнего дня я и не знала о существовании игровых каналов в сети. Ты сотрёшь видео и впредь станешь запирать свою комнату. А я… куплю пижаму. Ты назвал им моё имя? – поморщилась от дурного предчувствия.

– Я сказал, что ты русская со сложным именем, и выписал его по буквам, наверняка неправильно.

По спине поползли ледяные мурашки. Спокойно! Это игровой канал, да и плевать им на мои прелести. В сети чего только не увидишь!

– Ничего страшного! Ты извинишься перед зрителями…

– Алли, да подожди ты, почему ты сразу думаешь о плохом? – Люкас побежал за планшетом.

Почему я думаю о плохом? Потому что жизнь научила!

– Ты вызвала настоящий фурор среди подписчиков! Они тебя обожают! Те, кто смотрел прямой эфир, требуют повторения. Под утро появились подписчики из Азии, потом из Европы, все хотят тебя увидеть. Вот, читай комментарии!