– Он даже не настоящий торговец, а просто человек. Такой же, как и мы.

Эта фраза оскорбила Каза, но он предпочел не показывать вида.

Поняв, что отца не переубедить, Граф не пожелал больше спорить, но раздувался от презрения к Казу. Парень был уязвлен таким отношением и твердо решил вывести этого человека на чистую воду.

Объяснив, что они с Али находятся в поиске одной важной вещи, Каз попросил легко увлекающегося герцога о приюте в замке на пару ночей. Тот согласился, несмотря на возражения сына.

Хотя некоторые комнаты возле Каза пустовали, Али поселили на этаж ниже. На этом настоял Граф, сославшись на то, что девушке будет безопаснее рядом с женщинами, в другом крыле замка. Но Казу думалось, что избалованный парень просто воспользовался своим положением и немного напакостил, разъединив парочку и сделав их общение неудобным.

Впрочем, Али это не волновало. Ей не нравилось, что Каз решил задержаться в замке из-за поиска медальона. Парень был уверен, что сможет здесь напасть на его след. Али же, полагая, что никто лучше придворных не осведомлен о происходящем вокруг, решила порасспрашиватъ слуг в надежде найти среди них тех, чьи господа были свидетелями взрыва в замке. Быть может, удастся найти хоть какую-то зацепку, ведущую к брату. Девушка надеялась, что в памяти местных мог остаться след ее семьи, ведь ее отец, глава семьи Руфар, был не совсем простолюдином. Он служил короне своей страны и временами бывал в знатных домах, а порой даже и во дворце самого короля.

Али решила осмотреться. Она спускалась к служанкам на кухню, когда на лестнице на нее наткнулась девушка в роскошном фиалковом платье, которая, напротив, не торопясь поднималась. Она слегка пошатнулась от столкновения, но удержала равновесие. Ее глаза, пылающие гневом, смотрели на Али.

– Кто ты такая? Из-за тебя я могла упасть! – истерично рявкнула она и посмотрела на Али, пристально разглядывая ее. – Я тебя здесь прежде не видела.

Когда ее взгляд остановился на одежде Али, девушка поморщилась и скривила губы:

– Новая служанка?

– Эм, нет. Я гостья герцога Вильгельма Четвертого.

Али не знала, стоит ли говорить незнакомой девушке про Каза – мальчика из другого мира. По всей видимости, в замке жителей Ночного Базара уважали и побаивались. По крайней мере, так вел себя герцог. Да, он дружелюбен и мил, но даже он вряд ли разрешил бы остаться здесь простому мальчишке. Между знатью и народом была слишком большая пропасть.

Услышав слова Али, незнакомка смягчилась.

– Вот как. – Девушка на секунду замолчала, думая, как ей представиться. – Мое имя Фаина, – улыбнулась она и протянула руку Али. – Я жена Авеила.

Али не хотелось привлекать к себе лишнее внимание, и она попыталась заставить себя улыбнуться Фаине. Но у нее не вышло.

– Я ищу кухню, поэтому не смею вас больше задерживать, – сказала Али и спустилась на ступеньку, но рука Фаины удержала ее.

– Провожу. Гостья отца моего мужа – моя гостья тоже. – Фаина вновь улыбнулась, но уже натянутее и суше.

Али сжала кулаки, ей не хотелось, чтобы кто-то мешал ей или лез не в свое дело. Девушка планировала ответить так, как отвечала посетителям таверны, когда те начинали отвлекать ее от работы, грязно подшучивая… Но в голове звучали слова Каза о том, что нужно вести себя тихо, иначе они окажутся на улице, так ничего и не выяснив. Хоть перспектива спать на земле и была лучше, чем проводить время с женой Авеила, Али не могла лишить себя возможности хоть попытаться узнать что-то про брата. Она верила в то, что он еще жив.

– Но разве госпоже вашего титула пристало идти рядом с кем-то вроде меня?

– Не переживай, ты просто грязно и смешно одета. Я могу одолжить свои старые платья, и в них ты не будешь так жалко выглядеть. – Фаина была полна искреннего энтузиазма.

Али хотела отказаться, но, посмотрев на девушку, поняла, что не сможет.

* * *

Шатры Ночного Базара снаружи занимали совсем немного места, но оказывались просторными и вмещали все необходимое. Такой порядок вещей был для Каза идеальным, поэтому замок, одинаково огромный и снаружи, и внутри, быстро привел парня в раздражение. Нужно поскорее найти медальон, хранящий демоническую энергию Холда, и вернуться, чтобы оказаться как можно дальше от этого отвратительного и нерационального мира людей.

Солнце все еще светило, но уже медленно уходило за горизонт. Оно до сих пор было для Каза странным и даже неестественным. Он привык к серебряно-белому свету луны, к ночному сиянию звезд и темному небу. Солнце в этом мире было слишком ярким, слишком желтым. На него невозможно было смотреть, глаза начинали слезиться и болеть, приходилось щуриться и прикрывать их ладонью. Али сказала, что солнце не только светит, но и греет, – и так оно, судя по всему, и было: Казу было постоянно жарко. Он ненавидел солнце. Он ненавидел этот мир и вряд ли сможет привыкнуть к нему.

Каз долго бродил (сколько точно, не сказать: ему было сложно ориентироваться по здешнему времени) и в итоге – за очередной дверью – нашел библиотеку. Там было прохладнее, чем в других залах, и достаточно темно. Окна были завешены плотными шторами, не пропускающими свет. Казу хотелось бы остаться здесь и по-детски надеяться, что кулон сам как-то найдется – и можно возвращаться домой. Но это, конечно, было невозможно.

Библиотека была внушительной. Такого количества стеллажей с книгами Казу видеть не приходилось. В этот момент он подумал, что человеческий мир, возможно, не так уж и плох – было в нем что-то симпатичное. Но все же это место никогда не станет его домом.

Парень слышал, что люди хранят в книгах всякую бесполезную информацию вместо заклинаний. Но сейчас именно такая информация могла бы пригодиться.

– Сэр, я могу вам что-нибудь подсказать?

Каз вздрогнул, неожиданно услышав посторонний голос. Он обернулся и увидел пожилого человека в очках.

– Я библиотекарь, – пояснил мужчина, видя недоумение на лице парня. – Позвольте представиться, мое имя Хемелл.

– Каз, – представился парень в ответ, рассудив, что человек в библиотеке вряд ли будет опасным.

– Очень рад. Я слышал, вы гость нашего герцога, поэтому я к вашим услугам. Спрашивайте, если потребуется что-то найти: все эти полки я знаю практически наизусть.

Каз еще раз огляделся. Он сомневался, что обычному человеку под силу выучить каждую книгу в этом месте.

– Сколько же вы служите в этом замке?

– Всю жизнь.

– Вы демон? Или, может, маг? – с нескрываемой заинтересованностью спросил парень.

Но библиотекарь только слегка улыбнулся уголками губ.

– К сожалению, нет. Моя мать была служанкой в этом замке, и я живу здесь с рождения.

– Выходит, вы не видели ничего, кроме этих стен? – Каз показал на библиотеку. – Как же ограничен ваш мир…