– Знаешь что? – начала Эмбер, обращаясь к Лотти, пока мы рылись в кошельках, чтобы заплатить за завтрак в неприглядном кафе. – Не стесняйся говорить с нами о Тиме. Мы же подруги. И очень рады за тебя.

Так ли это? В глубине души я больше печалилась за себя, грустила, что у очередной подруги появился парень, а меня по-прежнему никто не любит.

– Да! Расскажи о нем! – потребовала я, понимая, что зависть до добра не доведет.

Лотти покраснела и спряталась за волной черных волос.

– О боже! – воскликнула Эмбер. В ее голосе сквозили нотки отвращения. – Да ты, никак, по уши в него втрескалась!

Лотти покраснела еще сильнее и начала смущенно передвигать по липкой скатерти слегка подтекающие бутылочки с соусом. А потом неразборчиво что-то пробормотала.

– Что? – хором переспросили мы с Эмбер.

– Мне неловко об этом рассказывать.

– Это еще почему?! – возмутилась Эмбер. – Не сомневайся, уж мы с Эви твою болтовню стерпим, правда же, Эви?

Я кивнула и взяла Лотти за руку, чтобы она перестала уже теребить бутылочки с соусом.

– Конечно, о чем разговор! – воскликнула я.

– Мне просто не хочется становиться такой, как… – Лотти опустила голову на стол, а потом снова ее подняла. – Такой, как девчонки вроде Джейн.

После концерта Джейн стала совсем уж невыносимой. Казалось, она в одночасье превратилась в эдакую мини-версию Кортни Лав – начала делать начесы, а в столовке громко рассказывала о том, как ей хочется проколоть соски. Мне с трудом удалось отговорить ее от племенной татуировки – такой же, как у Джоэла, разумеется.

– Лотти, ты совсем не похожа на Джейн, – заверила я ее. – В конце концов, вовсе не ты умудрилась трижды меня кинуть за последнюю неделю!

– Так-то оно так… но я боюсь, что стоит мне только заговорить с вами о Тиме, как я тут же завалю тест Бехдель!

– Чего-чего? – озадаченно переспросила я.

– А, не переживай, – со знающим видом кивнула Эмбер. – Точно не завалишь.

Это окончательно сбило меня с толку.

– Что еще за тест Бехдель? – спросила я.

Неужели я пропустила его в школе? Или он еще только мне предстоит и к нему уже пора бы начать готовиться?

Заметив панику в моих глазах, Лотти поспешно сказала:

– Да ты не волнуйся так, Эви! Учеба тут ни при чем, – заверила она меня и погладила по руке. – Это связано с феминизмом.

– Феминизмом? Неужели и на него можно тестировать?

Прошла бы я такой тест? Я быстро прокрутила в голове свои мысли, оценивая их с точки зрения феминизма. Меня, конечно, злит разница в доходах мужчин и женщин, но при этом я крашусь. Меня тошнит от одного вида глянцевых журналов, но при этом я часто заглядываюсь на пышногрудых моделей и грущу, что у меня нет такого бюста. Злюсь на Джейн за то, что она променяла меня на парня и теперь только и говорит что о Джоэле, но при этом не отказалась бы от ухаживаний… На этом моменте мозг просто вскипел.

– Неужели ты и впрямь ничего не слышала об этом тесте? – поинтересовалась Эмбер, явно не имевшая ни малейшего понятия о том, какой хаос царит сейчас у меня внутри. – Я думала, вам на киноведении об этом рассказывали. Это такая феминистская «лакмусовая бумажка» для книг, фильмов и всего такого. Началось все с того, что в восьмидесятых суперкрутая художница Элисон Бехдель – я ее просто ОБОЖАЮ! – заметила, что героини художественных фильмов и книг только и делают, что болтают о мужиках. Тогда-то и появился этот нехитрый тест. Чтобы успешно его пройти, в фильме должно быть как минимум две женщины…

– И между ними должен состояться по меньшей мере один разговор не о мужчинах, – встряла Лотти. – Всего один разговор – и тест пройден.

– Во-о-о-о-от оно что! Ясно! – Я принялась вспоминать сотни, нет, даже тысячи просмотренных фильмов и мысленно их тестировать. Поначалу казалось, что задача несложная. Но спустя целых две минуты победителя так и не удалось определить. Зато внезапно пришло понимание того, как же испорчен наш мир.

– Погодите-погодите… м-м-м… Должно же… должно же найтись хоть что-нибудь! – воскликнула я.

Казалось, вся моя любовь к кинематографу в один миг покинула меня, просочившись сквозь прорези на пластиковом кресле, в котором я сидела.

Лотти покачала головой:

– Такие фильмы, конечно, есть, но их совсем мало; кучу времени потратишь, пока вспомнишь. Ни одна из частей «Властелина колец» этот тест не пройдет, как и ни один из первых эпизодов «Звездных войн». Даже в последней части «Гарри Поттера» и то нет таких героинь! Кошмар, правда? Такое чувство, будто в женщинах вообще не видят двигателей сюжета, если только они не обсуждают мужчин и мужские дела.

Она потянулась к нам и обняла нас за плечи. Мы невольно подались вперед и опустили головы, едва не врезавшись в тарелки с остатками завтрака.

– Так что нам есть к чему стремиться, дамы! – заключила Лотти.

Немного выждав, я осторожно вынырнула из ее объятий – очень уж не хотелось находиться в такой близости от грязной посуды.

– Ладно-ладно, теперь понятно. Но заметьте – мы чуть ли не полчаса спорили, как лучше всего есть яйца. А перед этим обсуждали, какая песня из мюзикла лучше всего описывает нашу жизнь. А вчера ты подробно рассказывала мне о «Женщине-евнухе»[18]! Неужели мы не заслужили права обсудить твоего нового парня?

– Ах да… – отозвалась Лотти и погладила меня по голове, точно слабоумную ученицу.

Впрочем, в сравнении с ней, девчонкой, способной заткнуть за пояс даже профессора, я именно такой и была.

– Но если бы про нас сняли фильм, ничего из этого показывать бы не стали. Вырезали бы все подчистую, оставив только эпизод, где вы спрашиваете меня про Тима.

Пока я сидела, силясь унять неутихающий хаос в мозгу, Эмбер пыталась урезонить Лотти:

– Да ладно тебе! Мы же твои подруги и беспокоимся за тебя. И Тим интересен нам исключительно потому, что он – часть твоей жизни, а вовсе не из-за того, что он парень. Клянусь, ты без зазрения совести можешь нам рассказать о своем безумном счастье – это вовсе не будет значить, что тебе наплевать на сестринство!

– Фу-у-у!

– Ну так что? У вас… любовь?

Лотти тут же растаяла. Ее черты заметно смягчились, а губы тронула мечтательная улыбка.

– Он… он… – Она ненадолго затихла и вновь начала возить бутылки с соусом по скатерти. – В общем, он слегка туповат.

– Ого! Лотти! – воскликнула я. – По-моему, это не слишком-то тянет на комплимент.

– Ему это страшно идет! – поспешно добавила она. – Вы не думайте, я это говорю не для того, чтобы над ним поглумиться. Он сам мне в этом признался. В прежней школе все звали его Тима́ш Тупица-но-Милаш – кажется, так звали персонажа какого-то старого телешоу или как-то так… Но он невероятно милый, а моего ума хватает на нас обоих. А еще… боже, это прозвучит ужасно, но он такой мужественный, понимаете? Такой прям весь ар-р-р-р! У него огромные мышцы, он всегда меня защищает, ведет себя как настоящий мачо, занимается спортом – в общем, обладает всеми чертами, которые я в теории просто терпеть не могу, вот только к нему меня ужасно тянет! Что ты будешь делать!