казалось, что он тратит все свои доходы на путешествия, обставляя их для себя и спутницы с максимальным комфортом. Владимир обожал пробовать новые блюда, как в лучших мировых ресторанах, так и в случайно обнаруженных кафешках. Пустовалов прекрасно фотографировал, обладая потрясающим чутьём в выборе ракурса, творческим умением, которое он постоянно развивал и, конечно же, качественной аппаратурой. Его снимки вполне могли бы составить достойную конкуренцию на каком-нибудь профессиональном конкурсе. Да и все остальные увлечения, вроде стрельбы, подводного плавания, мотоциклов и парусных яхт требовали вложений, на которые Владимир не скупился, стараясь достигнуть совершенства в каждом из них. Но… он ни разу не полюбопытствовал, интересно ли всё это Александрине. Прельщают ли её экстремальные забавы или она всего лишь проявляет вежливое внимание, потакая увлечённости любимого человека.

Глава 14

Здесь и далее: наши дни

К моменту, когда Пустовалов сделал ей предложение, редкие встречи с Виталием продолжались около года. Помучившись угрызениями совести после первой ночи с парнем, вскоре Александрина перестала корить себя за измену возлюбленному. Более того, оставаясь вдвоём с Владимиром, напрочь забывала о существовании кого бы то ни было. Получив от него предложение, Александрина решила, что поездки к Виталию следует прекратить. Это возникло не из-за того, что в замужестве ей стало бы трудно оправдывать свои отлучки. Молодая женщина ничуть бы не удивилась, если бы после регистрации брака они с Владимиром отправились каждый по своим квартирам, как и прежде, заявляясь на свидания друг к другу. Однако, давая согласие на брак, Александрина считала «походы налево» недопустимыми, невзирая на скептическое отношение Пустовалова к семейным традициям. К тому же в сердце молодой женщины теплилась надежда: после женитьбы хоть немного приблизить возлюбленного к себе. Она полагала, что ей это удастся, если не действовать прямолинейно.

Сегодня первостепенной задачей для Александрины стало расставание с Виталием. С каждым разом молодая женщина всё больше осознавала свою вину по отношению к парню. Однако не могла преодолеть тягу к теплу и душевности, которыми были наполнены встречи с ним.

* * *

Александрина обладала уникальной способностью, не теряя водительского внимания, отдыхать за рулём. Длительных поездок, более пятисот километров, ей делать не приходилось. А все остальные доставляли удовольствие, либо, в случае попадания в «пробку», давали возможность поразмышлять.

Сегодня она попыталась в дороге отвлечься от перспективы предстоящего непростого разговора с парнем, которому симпатизировала. Весна, слегка замедлившая свой приход в марте, семимильными шагами отвоевав пространство у зимы к концу апреля, будто старалась покрасоваться перед тем как уступить дорогу знойному лету. Разнообразные оттенки зелени: от нежного окраса толстоствольных ив и кокетливого наряда берёзок до густо-изумрудной дубовой листвы. Поля по обеим сторонам дороги, жизнерадостно зеленеющие озимыми. Чарующий аромат буйно расцветающей в этом году черёмухи. Дороги позднего воскресного утра были свободны. Горожане, в большинстве своём разъехавшиеся по деревням и дачам пятничным вечером, возвращаться в город не торопились. Вскоре Александрина оказалась в Сосновке.

Оставив автомобиль перед воротами, Александрина открыла калитку снаружи, опередив радостно поспешившего ей навстречу Виталия.

— Здравствуй, — выдохнул он, как обычно в первые минуты встречи испытывая волнение. — Замечательно, что ты приехала. Замаринованный в лимоне сом уже час поджидает тебя, — весело объявил парень. — Сейчас нажгу углей, и через полчаса рыбка будет готова.

— Погоди, — смешалась Александрина. — У меня к тебе важный разговор.

— За обедом и поговорим, — без малейшей настороженности Виталий повёл её к дому. — Располагайся, а я пока загоню во двор твою машину.

— Не стоит, — возразила Александрина. — Мне надо будет вернуться. Завтра на работу. В субботу пришлось дежурить в поликлинике, — объяснила она. — Откуда такая роскошь? — спросила молодая женщина, имея в виду рыбу, которая была ей особенно по вкусу.

— Денис возил кого-то из начальства на рыбалку. Он и угостил, — объяснил Виталий, ничуть не стушевавшись при известии, что она не останется на ночь.

— Давай я пока какую-нибудь зелень соберу, если есть.

— Есть, конечно. С краю вылезла прошлогодняя петрушка. И лук тоже где-то рядом, — пояснил Виталий, не сводя восхищённого взгляда с Логвиновой.

Вопреки опасению Александрины, узнав, что она приехала ненадолго, парень обрадовался, почему-то подумав, что молодая женщина решила повидать его, используя единственный на этой неделе выходной. А она, в свою очередь, изумилась, каким образом ему всякий раз удаётся предугадать время её приезда.

— Виталь, привет, — раздался из-за забора девичий голос. — Можно у тебя руки вымыть?

— Привет, Аланка, — обернулся на возглас парень. — Заходи, конечно. Что случилось?

— Мотоцикл заглох на полдороге, — нахмурилась тоненькая девушка с буйной шевелюрой светло-русых мелких кудряшек, длиной почти до пояса. — Пока провозилась с ним, вся перемазалась.

— Починила?

— Ага, — подтвердила девушка, предпочитая не задерживаться на подробностях, поскольку, издалека завидев красный автомобиль перед домом Виталия, остановилась и, поковырявшись в выхлопной трубе, слегка вымазала копотью руки.

Возвращаясь с огорода с пучком зелени, Александрина увидела рядом с Виталием, неспешно разжигающим дрова в мангале, оживлённо жестикулирующую девушку. Копна русых кудрей, почти скрывающая синий свитерок с поперечными цветными полосками; узенькие бёдра, крепкая круглая попка и длинные ровные ноги, обтянутые чёрными брюками, сильно напоминающими лосины.

— Здравствуйте, — раздался дружелюбный голос Александрины.

— Здравствуйте, — взметнулись кудри, описав за спиною девушки полукруг. — Алана, — использовав мужскую манеру, гостья протянула для приветствия руку.

— Александрина, — затаив усмешку в уголках глаз, ответила на рукопожатие Логвинова. — Можно Аля, — добавила она.

— Окей, — кивнула девушка.

— Присоединяйся к нам, — неожиданно для обеих, пригласил новую гостью парень. — Скоро будет рыба в фольге. Знаю, — поднял к ней взгляд Виталий, — ты рыбу не жалуешь. Но будут ещё шпикачки.

— Подойдёт, — благосклонно согласилась Алана. — Давайте я помогу зелень помыть, — предложила девушка Александрине.

— Спасибо, — ответила молодая женщина. — О, Виталь, — с едва уловимым кокетством произнесла она, — а картошечки у тебя не найдётся? Обожаю печёную картошку.

— Сейчас принесу, — с готовностью выпрямился парень.

— Да я знаю где, — остановила его Александрина, ласково положив ладонь на плечо. — На веранде в ведре? Или надо в погреб лезть?

— Нет, — тихо ответил Виталий, растаяв от ласки любимой женщины, — не надо. Там целое ведро.

— Ну и отлично, — весело встряхнула волосами Александрина. — Сейчас вымою и заверну в фольгу. Что это за Диана-воительница? — приглушённо спросила она о девушке, когда та скрылась за углом дома.

— Точно, воительница, — расцвёл улыбкой Виталий. — Аланка — инструктор по стрельбе в детской спортивной школе.

— Бывшая спортсменка? — поинтересовалась молодая женщина.

— Кажется, она и сейчас участвует в соревнованиях. Я особо не в теме. А училась в педуниверситете, на спортфаке.

— Имя оригинальное, — отметила Александрина.

— Алана наполовину осетинка. По отцу. Но родители не в