на Лизу, потом снова на меня. Его лицо исказилось злобой.

— Ты ещё об этом пожалеешь, — прошипел он. — Обе пожалеете.

Я не дрогнула, я знала, что если что-то случиться, то прибежит Даниил и всех накажет.

— Думаю, вы уже достаточно напугали её на сегодня. Уходите, пока я не сделала фото и не позвонила в полицию.

На этот раз он не ответил. Бросив последний взгляд на Лизу, он сжал кулаки, развернулся и направился к выходу.

Когда дверь захлопнулась за ним, напряжение в зале словно спало. Лиза тихо всхлипнула, а я положила руку ей на плечо.

— Всё в порядке, он ушёл, — мягко сказала я.

Но в моей голове крутилась мысль: этот мужчина еще доставит неприятности.

Когда вернулся Даниил, я ему рассказала о сцене, которую закатил тот злобный мужчина. Даниил был уверен, что мужчина будет дожидаться Лизу после работы у кафе, поэтому стоит дождаться конца ее смены и проводить.

Кафе уже закрылось, и вечерний воздух был прохладным. Мы с Даниилом вышли первыми из кафе, Лиза, по нашему совету, ушла через черный ход. Как только мы оказалась на улице, мужчина шагнул из тени.

— Ты снова? — произнес он с ледяным тоном. — Где она?

Я скрестила руки на груди, стараясь не показывать страха.

— Она ушла. И вам пора сделать то же самое.

Мужчина ухмыльнулся.

— Думаешь, я поверю? Она где-то здесь. Ты просто тянешь время. Зря стараешься.

Я решила использовать свою решительность как оружие.

— Если вы еще раз приблизитесь к ней, это закончится плохо для вас. Я знаю о вас больше, чем вы думаете.

— Ах, правда? — его ухмылка превратилась в злобный оскал. — Ты даже не знаешь, на кого нарываешься.

Он шагнул ближе, и я почувствовала, как мое сердце замерло, но в этот момент Даниил задвинул меня за свою спину.

Мужчина окинул Даниила взглядом, оценивая ситуацию.

— О, защитник, — усмехнулся он. — Это не твое дело, парень.

Даниил не отвёл взгляда.

— Если ты думаешь, что можешь запугивать женщин, ты ошибся. Тебе лучше уйти.

Мужчина на мгновение замер, явно оценивая физические данные Даниила. Затем его злоба вспыхнула с новой силой.

— Вы все об этом пожалеете! — выплюнул он. — Я найду её. Вы не сможете меня остановить.

Даниил сделал шаг вперёд, и его голос стал холодным:

— Пожалуйста, попробуй. Но тогда тебе придётся иметь дело не только со мной.

Мужчина замер, будто раздумывая, стоит ли сейчас продолжать. Даниил не отступал. Напряжение росло, но в итоге мужчина развернулся и ушел, бросив на прощание:

— Я найду её. Это ещё не конец.

Мы с Даниилом молчали, пока мужчина не скрылся из виду. Затем Даниил повернулся ко мне.

— Ты уверена, что он больше не вернётся? — спросил он.

Я покачала головой.

— Нет, но он не сможет найти Лизу. Она уезжает в другой город. Сегодня была ее последняя смена в кафе.

Даниил кивнул, но его лицо оставалось серьезным.

— Этот парень опасен, Алиса. Тебе стоит быть осторожнее.

— Я знаю, — вздохнула я. — Но он не успеет ничего сделать. Мы предупредили его, и теперь у нас есть доказательства его угроз. Если он ещё раз появится, мы сразу идем в полицию.

Даниил сжал мое плечо, давая понять, что я могу на него рассчитывать.

— Если что-то пойдёт не так, сразу звони. И не пытайся справляться с этим одна, хорошо?

Я слабо улыбнулась.

— Хорошо. Спасибо, Даниил.

Его присутствие вернуло мне чувство уверенности, и, несмотря на угрозы, слежку, я знала: я всегда могу на него положиться.

Глава 16

Весна пришла незаметно, как приходит всегда, — неожиданно и с внезапной щедростью. Ещё вчера тонкий ледок дрожал на поверхности луж, а сегодня на солнце уже светились капли, стекающие по темной коре деревьев. Небо было лазурным, как новая мечта, а воздух — наполнен щемящей сладостью пробуждения.

Я, сидевшая у окна с чашкой почти остывшего чая, вздрогнула, когда телефон завибрировал. Я потянулась к нему, медленно скользя пальцами по гладкому экрану, и прочитала сообщение: короткое, но полное смысла.

“У меня новости. Жду тебя сегодня к 6 вечера в моем кабинете. Виктор”.

Сердце пропустило удар, а затем зачастило, словно подгоняя меня.

Мои ноги, будто сами собой, встали с дивана. Я огляделась, словно в поисках подтверждения того, что это действительно происходит.

Пока я одевалась, мои мысли бежали вперёд: как он съездил? Что он нашел? Легкая дрожь пробежала по телу, но я тут же одернула себя.

Затем я встала перед зеркалом, собрала волосы в небрежный пучок. Лёгкий макияж — немного туши, румян и помада приглушенного оттенка. Накидывая пальто, я посмотрела на себя в зеркало в последний раз. Глубокий вдох. Я взяла сумку, ключи и телефон, и, открыв дверь, шагнула в вечерний город.

Смотря в окно, Виктор задумчиво прикусил кончик ручки, а затем перевел взгляд на меня.

— Жаль, что ты не поехала, ты знаешь, это было невероятно. Маленькая деревня на границе, почти заброшенная. Местные её почти не помнят, будто и не было её вовсе, хотя в документах она значится как важное место, но все следы ее давно стерты временем. Не скажу, что я был уверен, что найду что-то стоящее. Но если бы ты видела тот уголок, куда меня привела надпись…

Я с интересом наклонилась немного вперед, чувствуя, как мое внимание привлекает его необычный тон.

— Надпись? Ты нашел ее там? Так что это было за место?

Он отложил ручку и потер подбородок, обдумывая, как лучше начать.

— Церковь. Или, точнее, то, что от неё осталось. Полностью разрушенная, но кое-что сохранилось. Я сначала подумал, что это просто старая постройка, но когда начал рассматривать ее более внимательно… ты знаешь, как это бывает — что-то притягивает внимание. Вот и я заметил старую фреску на стене. Там был странный символ, почти стертый временем. И, рядом с ним, текст, который почти невозможно было прочесть, но я разобрал.

Я слегка приподняла брови, видя, что это не просто очередная случайная находка.

— Ты разобрал текст? Значит, это не было просто… случайностью?

Он кивнул, но лицо его оставалось серьезным, как всегда, когда он говорил о чем-то важном.

— Нет. Там было написано: “Где тени падают на камни, ищи дверь.” Мы ведь так и не поняли с тобой, что это может значить. Но потом, я подумал: это ведь явный намек, не просто слова. Я начал изучать, где в церкви свет падает по-разному, в зависимости от времени дня. Знаешь, я даже чуть не прошел мимо, но как