театре не очень высокие, на фоне более денежных бывших одноклассников она чувствовала себя не совсем уютно, но все же нашла в себе силы ответить:

– Я не чахну, Максим, я играю. И у нашего театра есть постоянные зрители, которые ходят именно на наши спектакли.

Кирилл повернулся на ее голос, просканировал профессиональным взглядом бывшую одноклассницу. Вид у Люды, конечно… только на второстепенные и эпизодические, но тембр и интонации… Пожалуй, стоит над этим подумать.

– Сдаюсь! – поднял руки вверх Лебедкин. – Тогда сними Мари, сделай из нее актрису.

Маша сделала вид, что эти слова не услышала, но посматривала на Посоха с интересом потенциальной любовницы. Приценивалась.

– Слушайте, на дворе, конечно, май, но не жаркий, – подал голос Митраков.

– Ты же из Питера, – парировал Руслан Бельдиев, который держал в руках большой букет роз для юбилярши. Общий от класса, на который все заранее скидывались. – У вас там все гораздо пасмурнее и дождливее.

– А я, может, ехал сюда в надежде отогреться.

– Может, Надежда Петровна все же потерялась? – высказала свои опасения Люда. – Может, ей все же стоит позвонить?

– Кстати, Савельев будет? – поинтересовалась Ника, сделав вид, что не услышала предложение Люды.

Это, конечно, было глупо и по-детски, но Ника почему-то больше всего сегодня ждала именно Пашку, с которым они не общались много лет, а случайно нашедшийся и перелистанный школьный альбом неожиданно всколыхнул воспоминания о смешном мальчишке.

– Будет, – ответил Руслан. – Я с ним утром созванивался. Он же теперь живет в Нижнем, работает там в научной лаборатории, создает какое-то серьезное лекарство. Сказал, что прямо с поезда сюда.

– А поезд во сколько прибывает?

– Так уже. Думаю, скоро Пашка появится здесь.

– А Антона Свешникова кто-нибудь пригласил? – поинтересовалась Маша.

– Шутишь, – фыркнул Лебедкин. – До него теперь не добраться, он только на обложках деловых журналов красуется и на финансовых форумах.

Это была правда. Бывший муж Маши имел свой бизнес и время от времени читал деловые журналы, а Маша их листала, порой встречая на глянцевых фотографиях знакомое лицо. Антон возмужал и великолепно смотрелся в деловых костюмах. Маша знала, что теперь он работал в банке отца, занимал очень высокий пост и отвечал за развитие их фамильной империи. Соцсетей у Антона не было (Маша искала), старый номер телефона не отвечал (Маша звонила), а на столичных тусовках они не пересекались. Все же Машин бывший был не такого высокого полета птицей, чтобы летать в одном небе со Свешниковым. Одной из причин, по которой Маша поддержала предложение Ники, была надежда встретиться с Антоном. А вдруг?

– Как Соня? – спросила Ника у Люды. – Она придет?

– Соня обещала появиться, но сказала, что немного опоздает, у нее встреча с клиентом, – ответила Люда.

– А чем Сонька занимается? – спросил Митраков. – Сто лет о ней ничего не слышал.

– Соня мастер-керамист, – сказала Люда.

– Семья, дети?

– Не знаю, – пожала она плечами. – Если честно, мы где-то на третьем курсе практически перестали общаться. У меня театральный, у нее художественный, все очень насыщенно, времени не хватало… Знаю, что ближе к выпуску они с Антоном расстались… Я когда ей на прошлой неделе писала, о личной жизни спрашивать не стала, спросила только, присоединится ли к нам, а она мне ответила, что может опоздать из-за клиента. Вот так я и узнала, что Соня занимается керамикой.

– Ясно.

Слова Люды всколыхнули в душе Маши что-то похожее на злорадство. Вот так, Сонечка, жизнь – штука непростая, и надо уметь к ней приспосабливаться. Жаль, конечно, что Антона не будет, зато увидеть поверженной прошлую соперницу тоже неплохо. Маша почему-то представила себе Соню сильно пополневшей и не очень ухоженной. Керамика! Это же работа за копейки, прыганье на задних лапках перед клиентами, их ублажение за лишний рубль, и руки постоянно в глине. Фу! Может, заказать Соне какой-нибудь горшок по старой памяти? Поддержать, так сказать, бывшую одноклассницу? Продемонстрировать разницу положений между ними? Открывшаяся перспектива заставила Машу улыбнуться.

А стоявшая рядом Люда поплотнее запахнула свой плащ. Этот май и правда не радовал теплой погодой. Кирилл, заметив ее движение, стянул со своей шеи длинный дизайнерский шарф и протянул его Люде.

– Спасибо, – поблагодарила она, слегка покраснев.

Это раньше они были одноклассниками, а теперь он – звезда, а она… Ну и ладно, зато в профессии востребована, замужем и есть дочка. В конце концов, к своему тридцатилетию Люда получила практически все, что хотела. А слава и деньги… Нельзя получить абсолютно все. Люда была в этом уверена. Если дается одно, то обязательно забирается другое. Например, слава или семья, деньги или здоровье… Мысленно ставя порой перед собой этот выбор, Люда всегда четко выбирала семью, а профессиональная реализованность у нее все же была. Да и неделю назад она ходила сразу на две кинопробы. А вдруг?

– Кажется, надо все-таки звонить.

Как только Ника произнесла эти слова, во дворе показалась неспешно идущая пара, в которой почти сразу все узнали Надежду Петровну и Пашку. А сердце Ники забилось сильнее. Пашка был все таким же тощим и немного сутулым, только одежда лучше. Как-никак ученый, добившийся признания.

– Смотрите, кого я к вам привел! – весело объявил он.

Все обступили Надежду Петровну, теперь уже не такую молодую, какой они ее помнили, но с теми же мудрыми глазами и искренней улыбкой. Руслан Бельдиев торжественно преподнес букет под дружные крики: «Поздравляем!»

– Ой, какие вы все стали, дайте посмотрю на вас! – Она охала и ахала, разглядывая ребят и стараясь не прослезиться. – Ну вы даете! Настоящий сюрприз мне устроили.

– Разве это сюрприз? – изумился Пашка. – Сюрприз – это грядущий банкет.

Нике по привычке захотелось отвесить ему подзатыльник, но она вдруг поймала себя на том, что с волнением ищет взглядом правую руку Савельева и, поняв, что обручального кольца на ней нет, облегченно выдыхает. Хотя все это, конечно, глупости.

– А я, Кирилл, посмотрела на прошлой неделе твое кино, мне понравилось, – похвалила Надежда Петровна Посоха, и тот, утратив вдруг свою обычную невозмутимость, слегка покраснел.

– Паша прав, – сказала Ника, – нас ждет ресторан. Там, я думаю, мы и обсудим кино Кирилла. Предлагаю всем выдвигаться.

– Ого, в кои-то веки ты со мной согласна, госпожа юрист, – раздался над ее ухом голос Пашки.

– Исключение из правил, Савельев, бывает всегда. – Ника подняла руку и объявила: – Все идем за мной.

В это время во двор медленно въехал черный «БМВ» представительского класса и остановился. Маша Пеночкина замерла.

– Что, Мари, – весело спросил Лебедкин, – машинка по тебе?

– Угомонись, – резко осадила она весельчака.

– А что такого? Все же знают, что ты в