*

В понедельник Наташа проснулась, когда дома уженикого не было. Одиннадцать. Катины уроки уже закончились, и она, наверно, ужев продленке. А у Макса - очередная физика с горящими глазами влюбленныхдевчонок. Наташа позавтракала, приняла душ, вымыла голову, высушила феном, отбезделья сделала укладку крупными локонами и отправилась по магазинам Дагомысаза продуктами. Дождя уже несколько дней не было, и у Наташи от этогостановилось радостно на душе - и даже солнце уже не являлось обязательнымтребованием ее счастья.

Впрочем, было сыро. В воздухе так и виталикапельки влажности, может быть, даже тумана. Наташа шла из дома пешком, сплеером в ушах и с волнением в сердце. В среду в Москву! Послезавтра. Наташа незнала, чего больше, ликования по этому поводу или грусти от расставания сМаксом. Зимой уезжать из Сочи гораздо легче, чем летом.

Так загулялась по магазинам, что домой вернуласьпозже Макса.

- Теперь у нас полно хлеба, - констатировал он,когда Наташа принялась разгружать сумки. - Я тоже купил.

- Ничего, - оптимистично улыбнулась девушка. -Сделаем сухарей, хлебных чипсов с сыром и что-нибудь слепим из мякушки.

- Из мякиша, - поправил Макс.

- Из мякушки! - упрямилась Наташа.

Он сидел на кухне и читал книгу - здесь удобнееэто делать, так как стол расположен возле окна, а вместо скрипучего офисногокреслица - удобный мягкий диван. Наташа подошла, поцеловала Макса в лоб изаглянула к нему в книгу. В первом же попавшемся абзаце было столько научныхтерминов, что Наташа даже не сразу разобралась, по какому предмету этотучебник; про смысл текста и говорить нечего.

- Это что-то для аспирантуры? - уточнила она ссомнением. Не хотелось выглядеть невеждой, но скрыть свою недалекость несмогла.

Макс ухмыльнулся, глянув на нее снизу вверх, икивнул:

- Это педагогика. Просто очень серьезный трудодного ученого.

- ЭТО - педагогика?! - презрительно поморщиласьдевчонка. - Это зашифрованное послание инопланетян!

- Так вот почему мне так интересно! - догадалсяМаксим.

Он выглядел таким уставшим. Без майки быловидно, как он сутулится, хотя при его осанке казалось, что он просто расслабилплечи. Его волосы были тщательно зализаны и собраны на затылке в куцый хвостик.Давно не видела его с такой прической. Так гораздо больше привлекают вниманиечерты его лица. Сразу отчетливо виден его возраст. Не двадцать пять - тридцать.Тридцать два. Будет на следующей неделе, в пятницу. Наташа отметит этотпраздник в Москве. Правда, в Москве это будет Валентинов День. Родился жечеловек в день всех влюбленных... Наташа улыбнулась своим мыслям: оба этипраздника - его. Стояла рядом, обнимая и целуя его время от времени, а Макслегонько и машинально поглаживал ее по попе в обтягивающих джинсах.

- Макс, бросай аспирантуру, она отнимает у тебяслишком много сил и времени. Тебе нужно спать, ты работаешь и днем, и ночью.

- Натусь, отстань, - попросил мужчинаравнодушно.

- Макс, уже половина четвертого! Ты к шести вклуб поедешь?

Она еще долго причитала, учила его правильножить, беспокоилась за его здоровье, принимала участие в его будущем, а самоеглавное - мешала ему читать! Его это вконец достало! Он захлопнул книгу,откинулся на спинку дивана, поднял на Наташу взгляд, спокойный ирассудительный.

- Если ты хочешь, я брошу аспирантуру, - сказалон твердо.

И больше - никаких расшифровок. Наташарастерялась. Ее шустрые глазки забегали по его лицу, по книжке на столе, покухне, по своему внутреннему состоянию...

- А я взамен должна буду бросить институт? -спросила она с вызовом.

Макс невозмутимо покачал головой:

- А ты ничего не должна будешь взамен. Просто тысчитаешь, что аспирантура мне вредит. Если ты в этом уверена, скажи, и я прямос этой минуты перестану. Не буду ничего делать, и меня отчислят. Решай.

У Наташи открылся рот. Она отошла в сторону,опустив голову и глядя себе под ноги, как будто на полу было что-то, что моглоее заинтересовать. Потом безразлично выглянула в окно - не чтобы посмотреть, ачтобы подумать.

- Я не могу решать это за тебя, - сказала онапосле долгих размышлений. - А ты сам как хочешь?

- Аллилуйя! - воскликнул Максим язвительно. - Ядобивался этих слов полтора месяца!

- Ладно, читай, - сдалась девушка. - Прости, яне хотела тебе мешать. Читай, раз надо.

- Я читал не потому, что надо, а потому, чтоинтересно, - возразил Максим. - Тебя дома не было, вот и нашел себе занятие.

Подошел к ней и встал у окна у Наташи за спиной.Сначала просто прикасался к ее волосам, а потом начал нежно и аккуратнозаплетать ей косичку.

- Я завтра в сауну иду с пацанами, - объявил оносторожно, не зная реакции.

Реакция не заставила себя ждать:

- Ты один? - завопила девчонка. - Без меня?! - ивырвала свою косичку у него из рук.

- У Костика день рождения, он решил собратьмужскую компанию. Не могу же я возражать. Все идут без жен!

- Их жены - это просто жены! - выла Наташа собидой в голосе. - А я вроде как ваш друг!

- У тебя что, тяга посмотреть на голых мужчин? -подколол Макс, дабы хоть как-то защищаться.

Ее бровки сморщились и глаза стали влажными.Принялась дрожащим голосом излагать свою теорию о том, что сауна в мужскойкомпании - это непременно со шлюхами. Макс клялся, что ничего подобного небудет, Костик ничего не говорил. А Наташа не верила. Если бы ничего ТАКОГОКостик не замышлял, то, наверно, сам сказал бы Наташе об этих планах. А он ведьза три дня, проведенных вместе в Красной Поляне, даже не заикнулся о своем днерождения!

- Наташ, это просто сауна, никаких шлюх, честноеслово! - уверял Максим.

- Ну да, - всхлипнула девушка и тихо добавила: -А потом сифилис откуда-то... Сифилис, который передается только половымпутем...

Макса это заявление с толку не сбило.

- Не только половым. Просто вне организма этотвирус быстро погибает, но заразиться можно успеть, поверь!

Наташе так хотелось в это верить, что она нестала доказывать свою точку зрения. Хотя в больнице, когда она по просьбе Максаходила сдавать анализы, ей сказали, что бытовое заражение - это простонедоказанный факт заражения половым путем. Не верить - значит страдать. Астрадать сейчас не хочется...

Такие планы строила на последний вечер передсвоим отъездом... По совету Костика собиралась поговорить с Максимомоткровенно. Хотела уговорить его потребовать в клубе свой законный выходной,отключить телефоны... Катя еще в воскресенье заявила, что теперь всю неделюбудет жить у бабушки - она соскучилась и мечтала похвастаться бабушке своейпоездкой в горы.