до двух дня я совершенно свободен – давайте утром съездим в книжный магазин и накупим детям хороших книг.

– Ладно, – слегка огорошенная предложением кивнула Аня.

Он накрыл ее ладонь своей:

– Не волнуйтесь, я помню, что у вас завтра выходной. Время, которое займет поездка, будет вам оплачено дополнительно.

Почему-то от его прикосновения стало неловко. Аня вытащила из-под ладони Арсена Ованесовича свою и быстро спрятала ее под стол.

– Хорошо.

Хозяин «Прибоя» опять уставился на нее, как заколдованный. Аня опустила глаза и с преувеличенной сосредоточенностью принялась изучать подол сарафана.

Арсен Ованесович подался вперед и осторожно, кончиками пальцев, приподнял ее лицо за подбородок. Их глаза снова встретились. Аня нервно сглотнула, внутри нее все похолодело от волнения: неужели Валентина Степановна права, и хозяин гостиницы положил на нее глаз?

– У вас уставший вид, – констатировал Арсен Ованесович. – Пожалуй, не буду вас больше задерживать.

Он быстро сгреб со стола анкету и ручку и пошел к дверям, а Аня торопливо засеменила следом.

Когда они вышли в коридор, хозяин «Прибоя» собственноручно запер дверь и мягко вложил ключи в Анину ладонь.

– Спокойной ночи. Встретимся за завтраком, – сказал он и растаял в темноте.

До коттеджа Аня шлепала как сомнамбула: спотыкаясь на ровных местах и налетая на случайных прохожих. Однако как только Аня поднялась в номер, любопытство пересилило сонливость, и, вместо того чтобы лечь спать, она включила ноутбук.

На улице начался дождь, его капли мгновенно расписали оконное стекло арабской вязью. Аня подумала, что влажная прохлада, пропитанная запахами листвы и цветов, поможет взбодриться, и распахнула дверь на балкон. От сквозняка у нее мгновенно побежали мурашки, но голова стала соображать значительно лучше.

Зайдя в интернет, Аня сразу загрузила страницу «ВК». Сердце екнуло: у нее было три новых сообщения. Дрожащими пальцами она открыла их одно за другим.

«Хай, крошка! Мужика на фото я не знаю, но с тобой бы познакомился. Я каждую пятницу с пацанами зависаю в «Самолете». Подтягивайся к нам».

«Девушка, обратитесь на телевидение. Моя тетя нашла своего двоюродного брата через «Жди меня». Вам тоже нужно написать в эту программу».

«Чего тебе надо от моего мужа? Еще раз ему напишешь, я тебе всю морду расцарапаю».

Аня разочарованно выдохнула. А потом, немного подумав, поменяла аватарку в профиле «ВК»: вместо своего снимка, сделанного еще в студенчестве, установила фото подсолнуха.

***

На следующее утро будильник прозвонил слишком поздно (видимо, накануне Аня напутала с настройками) – Ане пришлось почистить зубы, принять душ и одеться за пять минут. От спешки у нее даже зашумело в ушах. Она впопыхах прибежала к главному корпусу и уже на лестнице снова взглянула на часы. До завтрака оставалось пару минут. Чтобы немного отдышаться перед встречей с хозяином «Прибоя», Аня заскочила в уборную, расположенную прямо напротив входа в кафе. Она только заперлась в одной из кабинок, как в туалет зашли еще две женщины.

– Я тебе говорю, он просто одержим этой девкой! – раздраженно выпалила одна из них.

Аня узнала голос менеджера по персоналу, и у нее рефлекторно испортилось настроение.

Зашумела вода: наверное, женщины решили вымыть руки.

– Это похоже на болезнь! – проскрипела Лариса Николаевна и притопнула ногой. – Представляешь, он распечатал ее фото с анкеты «Хедхантера» и теперь держит его в ящике стола.

– Да ладно? – второй голос тоже показался Ане смутно знакомым.

– Вчера, когда я занесла ему документы на подпись, он разглядывал этот снимок. Считаешь, это нормально?

– Ну, не знаю, – промямлила собеседница Ларисы Николаевны. – Может, она ведьма? Мне кажется, у нее тяжелый взгляд

Аня чуть не ойкнула, когда поняла, что второй голос принадлежит Вере – одной из воспитательниц лагеря.

– Ты же знаешь, я не верю ни в какую магию, – фыркнула менеджер. – Просто старому кобелю захотелось молодого тела.

Шум воды резко стих.

– Когда ты уже начнешь одеваться нормально? – вдруг сменила тему Лариса Николаевна. – В этих драных джинсах ты похожа на бомжа.

– Мам, не начинай, а? – тут же взвилась Вера. – Если тебя мужик бросил, это не повод срывать злость на мне.

– Он меня не бросил, – голос Ларисы Николаевны налился холодом. – Мы расстались по обоюдному согласию.

– Ну-ну!

Раздался странный звук: кажется, мать огрела дочь по спине.

– Э! Больно, вообще-то! – возмутилась Вера.

– Иди уже!

Мать и дочь покинули уборную. На всякий случай Аня после их ухода проторчала в кабинке еще минут пять: она боялась, что кто-то из коллег вернется и обнаружит, что их разговор подслушали.

«Похоже, Лариса Николаевна – та еще штучка: подглядывает, распускает гнусные слухи, – думала Аня, споласкивая руки и вытирая их бумажным полотенцем. – И я не единственная жертва ее сплетен. Вон, какому-то мужчине, оказывается, тоже не повезло: окрестили старым кобелем и обвинили в ненормальности. Бедняга!»

Глава 7

На Арсена Ованесовича Аня натолкнулась сразу, как вошла в кафе. В одной руке он держал стакан сока, в другой – темно-коричневую корзину с крышкой. При виде Ани он отставил сок и расплылся в улыбке:

– А я уже начал бояться, что вы обо мне забыли.

– Извините, я проспала, – буркнула Аня, ненароком ловя испепеляющий взгляд Ларисы Николаевны, сидящей за столиком неподалеку.

Аня тут же отвела глаза, стала поправлять распущенные волосы (утром ей не хватило времени, чтобы заплести привычную косу).

– Вы чудесно выглядите, – восхитился хозяин «Прибоя», с интересом оглядывая синий Анин сарафан с пышным подолом до самого пола.

– Спасибо, – Аня потупилась.

Арсен Ованесович приобнял Аню за обнаженные плечи и стал подталкивать к дверям:

– Пойдемте. Позавтракаем по дороге в центр.

Аня не стала сопротивляться: уж очень ей не понравилось, как на них пялилась менеджер по персоналу.

Хозяин «Прибоя» и Аня вышли на стоянку и погрузились в машину. За рулем сидел все тот же белобрысый паренек, который вез их в гостиницу. Аня поздоровалась. Автомобиль сразу тронулся с места: видимо, водитель уже получил указания, куда двигаться.

Минут пятнадцать ехали молча. Аня любовалась в окно на мелькающие между домов клочки моря, на выглядывающие то тут, то там горы, укутанные лесом. Потом она вдруг спохватилась: прилично ли так долго молчать? Наверное, нет.

Аня решила завязать беседу и повернулась к Арсену Ованесовичу:

– А какую сумму вы планируете потратить на покупку книг?

– Анечка, я полагаюсь на ваше усмотрение. Мы купим столько литературы, сколько вы посчитаете нужным, – отозвался он, поправляя корзину, пристроенную на сидении между ними. От корзины просто умопомрачительно пахнуло пирожками. У Ани заурчало в животе.

– Мне кажется, по десять книг для каждой группы будет достаточно, – пробормотала она, смущенно отворачиваясь к окну.