спустились в подвал. Здесь на табуретке возле запертой двери комнаты сидел сержант Сергиенко.

— Что, сержант, ты все осмотрел, и теперь осталось только сторожить? — спросил его Гуров.

— Да, товарищ полковник, я все сделал, как вы сказали, — отвечал сержант. — Прежде всего я проверил вентиляцию. Там действительно есть труба, выходящая наружу. Но она слишком узкая, чтобы по ней мог пролезть человек. А других выходов из этой комнаты не имеется.

— Что ж, теперь ты можешь пойти передохнуть, — сказал ему Гуров. — А мы проведем допрос графини. Приходи через два часа, снова займешь свой пост.

Сержант ушел, а сыщик открыл дверь, и они с капитаном вошли в комнату. «Графиня Соколова» лежала на кровати, уставившись в потолок. Увидев двоих оперативников, она едва скосила на них глаза и усмехнулась.

— Что, принесли пыточные орудия? — спросила она. — Будете пытать, подвешивать к потолку?

— Пытать мы вас не собираемся, но разговор будет, — отвечал на это Гуров. — Вы присядьте, гражданка Жданова, так удобней будет.

Услышав фамилию «Жданова», женщина вздрогнула и резко приподнялась на кровати. Она попыталась сделать вид, что не поняла, почему ее так назвали, но это ей плохо удалось. Гуров между тем сел поудобнее, достал блокнот, ручку, приготовившись записывать показания допрашиваемой. Капитан Иванов сделал то же самое.

— Давайте все же начнем с установления вашей личности, — продолжал между тем Гуров. — Покажите ваш паспорт.

Лицо женщины искривилось.

— Документы в сумочке, — резко произнесла она. — Можете сами взять, посмотреть. Да, там другая фамилия, не Соколова. Но это ничего не значит, просто эти данные устарели, там осталась старая фамилия…

Гуров ее не особенно слушал. Он взял со стола лежавшую там дамскую сумочку, открыл ее, достал паспорт с гербом Италии. В документе значилось, что его обладательницу зовут Лидия Сколари, что она замужем за господином Сколари.

— Что ж, давайте побеседуем, Лидия Корнеевна, — сказал Гуров. — Стало быть, вы до сих пор состоите в браке с господином Сколари?

— Нет, не состою! — воскликнула «графиня». — Мы давно расстались, только не успели это оформить. К тому же итальянские законы такие глупые!

Она сообразила, что разговаривать, лежа на кровати и уставившись в потолок, очень неудобно. Поэтому она села на кровати и приняла надменный вид, который, по ее мнению, подходил к ее «аристократическому положению».

— Но вообще-то я не собираюсь отвечать на ваши вопросы, — заявила она. — Я — гражданка Италии и буду разговаривать только в присутствии консула моей страны!

— Что ж, это законное желание, — неожиданно легко согласился Гуров. — Мы сегодня же свяжемся с итальянским посольством и вызовем его представителя. И мы, я думаю, через наш МИД будем просить депортировать вас в Италию. Хотите?

«Графиня» открыла было рот, чтобы сказать «да, хочу», но в последний момент почему-то передумала. Еще раз открыла рот, собираясь что-то сказать, и снова слова не нашлись. И только с третьей попытки она нехотя произнесла:

— Ну зачем же так спешить? Почему обязательно сегодня вызывать человека из посольства? Можно это сделать и позже… Так какие у вас были вопросы?

— Вот так-то лучше, — с удовлетворением сказал Гуров.

Надо сказать, он не ожидал, что «графиня» сдастся так легко. То есть он был уверен, что она рано или поздно согласится сотрудничать со следствием — уж больно шатким было ее положение. Недаром она так хотела сбежать из поместья, ни на какие вопросы не отвечать. Но он думал, что она еще долго будет их мурыжить, устраивать истерики. «Видно, дела у нее совсем плохи, раз она так быстро сдалась», — заключил сыщик.

— Да, так будет лучше, — повторил он. — Что касается вопросов, то у нас их много. Вот самый первый, хотя не самый важный. Утром, когда вы, весьма взволнованная, прибежали к дому Валерия Силантьева, вы заявили, что у вас пропали драгоценности. Вы помните этот эпизод?

— Я заявила о пропаже моих бриллиантов? — искренне удивилась «графиня». — Нет, не помню такого. Мне кажется, вы что-то придумываете.

— Я никогда ничего не придумываю, — твердо отвечал Гуров. — К тому же у меня есть свидетель — уже упомянутый господин Силантьев. Но я не буду сейчас на этом останавливаться — у нас есть более важные темы. Хочу только сказать, что, когда мы провели обыск в комнате человека, который представлялся бароном Лохвицким и был убит сегодня ночью, мы обнаружили шкатулку с драгоценностями — теми самыми, которые были на вас вчера. Я хочу спросить: это была такая ваша задумка с бароном, чтобы устроить скандал и затем получить страховку за якобы пропавшие драгоценности?

— Какие странные вещи вы говорите! — возмутилась «графиня». — Скандал, ложная пропажа, страховка… Не знаю, что вы там нашли, но мы с Константином не собирались устраивать никаких авантюр.

— Интересное заявление! — вступил в разговор капитан Иванов. — Я, сударыня, все утро изучал вашу биографию. Можно сказать, я стал специалистом по жизненному пути Лидии Ждановой. И могу уверенно утверждать, что если вы чем и занимаетесь в жизни, то именно авантюрами.

— Ладно, мы еще успеем вернуться к теме драгоценностей, — сказал Гуров. — Мы вернемся к этой теме уже в Москве, после того, как проведем экспертизу найденных украшений и установим их настоящую стоимость. Теперь же давайте перейдем к главному. Вы знаете, кто убил вашего друга Вацлава Бройницкого?

«Графиня» не отвечала. Она смотрела на сыщика без всякого выражения, словно и не слышала вопроса. На самом деле, как понимал сыщик, она лихорадочно обдумывала варианты ответа. В итоге победила осторожность, и женщина все так же без выражения, бесцветным голосом, произнесла:

— Нет, я не знаю никого, кто мог бы покушаться на жизнь барона. Ведь он никому в жизни не причинил зла. У него не было врагов!

Тут на глаза «графини» навернулись две слезинки, и она достала кружевной платочек, чтобы их промокнуть.

— Оставьте вы эту комедию! — не выдержав, прикрикнул на нее Гуров. — Вашего знакомого, а скорее всего, и любовника, убили, речь идет о поисках убийцы, а вы разыгрываете дешевую мелодраму, какой-то сериал! Был какой-то человек, который следил за вами обоими с самого вашего приезда. Он знал о кладе, знал, что «барон» где-то раздобыл карту, где было указано место клада… Кстати, а где ваш друг достал эту карту?

— Я снова не знаю, о чем вы говорите! — воскликнула женщина. — Какой клад? Какая карта? Ничего не понимаю!

Она так искренне изображала недоумение, так бессердечно себя вела по отношению к погибшему «барону», что Гуров не выдержал.

— Знаете что, гражданка Жданова? — зло произнес он. — Вы, наверно, думаете, что имеете дело с двумя глупыми полицейскими, которых вы легко сможете провести. Но вы ошибаетесь. Пока что