Олег сразу обратил внимание, что Ксюшина рука тряслась, и она едва не пролила сок на одеяло.

— Ты чего? Давай помогу, — предложил он и бережно поддержал стакан, пока Ксюша пила, затем подцепил на вилку большой кусок омлета и направил его к её приоткрытым губам.

— Спасибо, — тихо ответила Ксения. Она всё никак не могла унять сильную дрожь, и ещё ей очень хотелось остаться одной.

— Ксю, я тут подумал: нам нужно пожениться, и как можно скорее. Не хочу, чтобы мой наследник родился вне брака.

Олег ожидал, что Ксения тут же расплывётся в благодарной улыбке, осознав всю серьёзность его намерений, но она ещё больше помрачнела и тихо сказала:

— Олег, я не думаю, что с одного раза можно так легко забеременеть.

На самом деле Ксюша не была уверена в своих словах, а её внутренний голос надрывным истерическим криком возвещал о том, что Звонарев, как обычно, окажется прав.

— А я даже не сомневаюсь в том, что я, как средневековый викинг-завоеватель, должен покрыть с первого раза, — весело возразил Олег.

Его неудачное замечание ещё больше испугало Ксению, она уже с трудом сдерживала подступающие слезы. «И слово-то какое подходящее подобрал. Ненавижу…» — думала она.

— Олег, давай хотя бы задержки дождёмся, а пока будем жить, как раньше.

— Ладно, как хочешь, — ответил он, так и не поняв, что так напугало Ксюшу, но не стал приставать с расспросами.

Следующие несколько дней показались Ксюше вечностью. С утра до позднего вечера она прислушивалась к своему организму, но долгожданные женские дни так и не наступали… Она посетила все крупные торговые центры города лишь для того, чтобы поменьше находиться дома, и пополнила гардероб кучей ненужных вещей. Олега такое положение дел безумно раздражало, и он едва сдерживался, чтобы не завести серьёзный разговор на эту тему. Единственное, что останавливало Звонарева, — это понимание, что для Ксюши, в её восемнадцать лет, такие существенные перемены в жизни не могут пройти безболезненно.

Не советуясь с Ксенией, он организовал поездку в ЗАГС. Под любопытным взором сотрудницы Ксюша безучастно заполняла необходимые бумаги, и ей казалось, что этим она подписывает себе окончательный приговор: сбежать от Звонарева в одиночку было трудно, а с ребёнком на руках практически невозможно. Поймав на себе взгляд Олега, она едва ему улыбнулась, чтобы сидящая перед ними женщина не поняла её истинного настроения.

— Ну всё, ничего не планируй на конец августа, будем гулять пышную свадьбу, — довольно сказал Звонарев, повелительно взял Ксюшу под руку и потянул к выходу.

Благодаря этой поездке Ксения окончательно убедилась, что её документы находятся в сейфе, и ещё больше возненавидела Олега за такую предусмотрительность.

***

Каждый день Ксюша проводила испытания многочисленных тестов на беременность, которые пока показывали одну полоску, да и Олег после того случая больше не забывал про контрацепцию. Это должно было её радовать, если бы не появились другие очевидные признаки: вялость, чувствительность груди и тошнота по утрам. Теперь она больше не хотела ездить по магазинам, всё, что требовал её измученный стрессом организм, — это покой.

— Ксюш, я отъеду к Руслану на пару часов, тебе что-нибудь купить? Если хочешь, то можем вместе поехать, — предложил Олег в один из вечеров, внимательно глядя на свернувшуюся клубочком на покрывале Ксению.

— Мы и так уже сегодня гуляли, — отказалась она, мысленно умоляя его побыстрее уехать по своим делам.

— Как хочешь, — недовольно хмыкнул Звонарев.

Ксюша дождалась его ухода и решила сделать перед сном ещё один тест. Положив его на край раковины, она долго гипнотизировала взглядом вторую проявившуюся полоску, прежде чем разрыдаться в голос. Она не помнила, сколько так просидела в ванной, беспомощно всхлипывая, и очнулась только тогда, когда её полупустой желудок отозвался неистовой тошнотой.

«Это конец… — Ксюша запустила похолодевшие пальцы в волосы и начала нервно прохаживаться по холодному кафелю. — Нужно немного выпить, иначе я просто свихнусь». Она спустилась в бар, отыскала бутылку мартини и вместе с ней вернулась в спальню. Несколько жадных глотков из горлышка моментально её опьянили, и она сама не заметила, как отключилась.

Ксения внезапно проснулась среди ночи. Громкий раскат грома безжалостно нарушил поверхностный тревожный сон, хотя она давно успела позабыть, каково это — безмятежно погрузиться в объятия Морфея. Ксюша с трудом открыла глаза, накрашенные ресницы прочно слиплись между собой, красноречиво напоминая, что макияж необходимо снимать с вечера. Звуки дождя оборвали леденящие душу мысли, которые уже несколько дней не давали спокойно дышать, громкая, навязчивая музыка хлёстких капель по козырькам окон ещё больше нагнетала тревожную атмосферу. Словно управляемая неведомыми силами, Ксюша решительно вышла на балкон, захватив с прикроватной тумбочки початую бутылку мартини. С шестого этажа даже в непогоду открывался прекрасный вид. Хрупкая девушка подошла ближе к витиеватым перилам, смело подставляя разгорячённое тело под холодные капли дождя. Шёлк дорогой чернильной комбинации от ветра и влаги прочно прилип к коже, плавно очерчивая изящную фигуру. Покачиваясь в такт ветру, Ксения периодически прихлёбывала мартини прямо из бутылки, пытаясь заглушить алкоголем горечь обиды и безысходности, которая плотным комком подкатила к горлу. Слёзы брызнули из её глаз, унося с собой остатки туши.

— Надо найти что-то покрепче, — пробормотала она.

Ксюша быстро вернулась в комнату, бросила мимолетный взгляд на мужскую рубашку, висевшую на спинке стула, и торопливо спустилась на первый этаж. На полукруглой барной стойке стояла откупоренная бутылка виски, которая сразу же привлекла её внимание. «Как символично», — подумала она. Бросила на пол недопитую бутылку мартини и дрожащими от холода и алкоголя руками принялась вытаскивать пробку. Непослушные пальцы с трудом справились с этой задачей.

— Бинго!

Танцуя под звучащую в голове музыку, Ксюша сделала первый глоток. Сильный алкоголь с непривычки обжёг горло, она закашлялась, чувствуя, как согревающее тепло мгновенно потекло по телу. Потом медленно подошла к лестнице, грустно всхлипнула и решительно ступила босой ногой на широкую ступеньку. Держась за перила, она поднялась наверх, где дверь на балкон зазывно манила танцем плотных занавесок, колыхавшихся от резких порывов ветра, и невероятно свежим воздухом.

«Запах свободы…» — подумала со вздохом Ксюша и медленно, на ватных ногах вышла на балкон.

У неё тут же закружилась голова, она резко развернулась и застыла от ужаса: на пороге стоял Олег, закрывая телом практически весь дверной проём. Ксения качнулась и попятилась, но он успел схватить её бледную руку и с огромной силой втянуть в комнату. Его синие глаза горели неистовой злостью, удар ладони по лицу её отрезвил, потом последовал ещё один, Ксюшино сознание отключилось. Последнее, что она помнила, — смачный мат в свою сторону.