— И запомни, у тебя будет только один шанс, если упустишь его, то капкан навсегда захлопнется, я это точно знаю, — напутствовала Ксюшу Марина, с грустью глядя на её побледневшее лицо.

— Я его не упущу. — Ксюша благодарно её обняла, утирая скатившиеся слезинки.

— А вот этого не надо, а то вмиг доложат, веди себя как можно естественней. Помни, что осталось выдержать только одну ночь в его компании. Чуть не забыла, последняя деталь. — Марина вручила ей свои солнечные очки, за которыми сама удачно укрывалась в их предыдущую встречу. — Беги, сеанс уже закончился.

***

Чтобы ничем не возбудить подозрение Звонарева, Ксюша послушно выполняла просьбы фотографа, застывая в той или иной позе.

— Как спина? — поинтересовался Олег, прежде чем прижать её ближе к себе и поцеловать в затылок.

— Гораздо лучше, даже настроение появилось, когда перестало болеть.

— Вот видишь, как мы теперь замечательно живём, нужно просто меня слушаться и не будить моих демонов.

Ответная улыбка далась Ксении с большим трудом. К счастью, фотосессия оказалась недолгой, всего за час фотограф умудрился качественно отработать гонорар, пообещав в ближайшие дни сбросить результат своих трудов на флешку.

— Потом посмотрим, какие мы красивые получились, — ухмыльнулся Олег. Галантно открыл для Ксюши дверь автомобиля, помогая ей удобно разместиться внутри.

От его заботы у неё неприятно запершило в горле, но она решительно прогнала от себя это странное чувство. Ксения осознавала, что ей не по силам справиться с темной стороной его натуры, а жить в качестве согласной на всё содержанки она больше не хотела.

— Конечно… Олег, а у нас медовый месяц будет?

— Разумеется, поедем в Таиланд загорать на пляже. — Он вдохновенно застучал пальцами по рулю, предвкушая полноценный отпуск, которого у него давно не было.

— Вот как, а у меня купальника нет. — Ксюша притворно скорчила недовольную мордашку. — Можно я завтра пробегусь по магазинам, куплю парочку?

— Да хоть десять парочек, — ответил Олег, не заметив подвоха, и рассеянно погладил её по коленке.

Наутро Ксюша едва дождалась ухода Олега в офис. Она ещё несколько минут провела в оцепенении, прокручивая утверждённый с Мариной порядок действий. Сделав глубокий вдох, поднялась с кровати, открыла шкаф, грустно обвела взглядом свой внушительный гардероб, молча попрощалась с ним и нетерпеливо стянула с вешалки пышное красное платье. Ксения приложила его к себе, чтобы ещё раз убедиться, что было бы сложно придумать более приметный наряд. Её причёска также претерпела определённые изменения: вместо удобного хвостика она навела пышные локоны, подвязав их лентой в тон к платью.

От сборов Ксюшу охватило неподдельное волнение, неизвестный исход побега страшил её, заставляя содрогаться от малейшего шума, доносившегося с первого этажа. Дрожащей рукой она достала с верхней полки заготовленные заранее спортивные вещи, легинсы сразу же натянула на себя, закатав их до колена, а футболку свободного кроя бросила в сумочку. Вслед за футболкой в сумку полетел гель для волос, компактно упакованная пляжная сумка с ярким принтом и невесомые балетки.

Теперь оставалось лишь извлечь документы из сейфа. Ксюша распахнула дверь в ванную комнату, на полную открутила кран, чтобы бегущая вода перекрыла возможный шум, на ватных ногах пробралась в кабинет Олега, подошла к сейфу и по памяти набрала код. Дверца послушно отворилась, Ксюша сразу же определила глазами файл со своими документами, рядом с которым лежало несколько пачек денег. Не раздумывая ни секунды, она прихватила вместе с документами самую маленькую из них, разумно посчитав, что без денег на первое время ей не удастся надёжно укрыться от Звонарева.

Когда всё необходимое было уложено в сумку, Ксюша ещё пару минут просидела на месте, потом, собравшись наконец с духом, спустилась на первый этаж, безмятежно поприветствовала Романа и вместе с ним отправилась по привычному маршруту в поисках «того самого» свадебного платья.

Ксения, как одержимая, перемещалась из магазина в магазин, намеренно изматывая Романа длительными хождениями по огромным залам торгового комплекса, пока не подошло условленное время. Тогда Ксюша зашла в названный Мариной бутик и довольно убедительно вжилась в образ придирчивой клиентки, поступательно перемеряя многочисленные купальники.

— Пожалуй, я остановлюсь на этих двух, — торжественно произнесла она, выходя из примерочной кабинки с выбранными моделями.

Роман на это лишь устало улыбнулся, отлипнув от стены, которую смиренно подпирал уже пару часов.

Кассир проворно пробила дорогостоящие покупки и протянула Ксюше фирменный пакет.

— Девушка, извините, я тут подумала, что мне ещё сплошной купальник не помешает, — задумчиво сказала Ксения. Сняла со стойки несколько штук и повернулась к окончательно приунывшему Роману: — Ром, можешь подождать меня в машине, а то я смотрю, что мой шопоголизм тебя изрядно утомил.

— Хорошо, — охотно согласился молодой человек. Он быстро покинул магазин и составил компанию Михаилу, который удачно припарковался напротив входа.

Зайдя в примерочную кабинку, Ксюша молниеносно стянула с себя платье, небрежно запихнула его в объёмный пакет, туда же отправились жутко неудобные туфли. Сам пакет она незаметно задвинула за заднюю стенку кабинки, затем быстрым движением раскатала легинсы, надела футболку и удобные балетки. Последним пунктом в её трансформации было избавление от пышной прически. Выдавив на руки прозрачный гель, Ксения аккуратно пригладила волосы и скрутила их в тугой пучок. Изящную дамскую сумку заменила собой яркая пляжная сумка из текстиля.

Водрузив на нос тёмные очки, Ксюша направилась к кассе. Продавцы загадочно переглянулись между собой, но никак не отреагировали на её неожиданную смену имиджа. Ксения не спеша вышла из магазина и с непринуждённой улыбкой на губах, на этот раз абсолютно искренней, подошла к автомобилю Марины, который также был недалеко припаркован.

Марина тут же завела мотор, медленно тронулась с места и направила машину к выезду из города.

Мысленно ругая задерживающуюся Ксению, Роман нервно заёрзал на сиденье. Вскоре он не выдержал и сказал:

— Эти бабы могут шубу не глядя за пять минут купить, а купальник уже полтора часа выбирает. Пожалуй, схожу узнаю, скоро она или нет, а то уже на узел надо будет завязывать. — Он многозначительно кивнул на живот, чем вызвал понимающий взгляд Михаила.

Роман торопливо вбежал в магазин и рассеяно осмотрелся по сторонам. К его удивлению, все примерочные были открыты, а Ксении нигде не было. Он нервно сглотнул, не допуская мысль о её побеге и его возможных последствиях для карьеры, и с надеждой направился к консультантам.

— Девушки, не подскажите, куда подевалась ваша покупательница, яркая брюнетка в красном платье? — спросил Роман. Броское платье Ксюши не давало ей возможности прошмыгнуть мимо него незамеченной, и он искренне удивился, когда услышал ответ: